Kwik Save es una cadena de tiendas de conveniencia británica. Antes de 2007, también era una cadena de supermercados de descuento que tenía tiendas en todo el Reino Unido . Entró en concurso de acreedores en julio de 2007, pero volvió a operar en abril de 2012. Sus tiendas eran supermercados de tamaño pequeño a mediano , ubicados principalmente en áreas con ingresos por debajo de la media.
Tuvo dificultades para obtener ganancias durante la década de 2000, ya que los operadores de grandes superficies como Asda , Tesco y Sainsbury's introdujeron sus propias marcas de bajo coste y competidores extranjeros como Lidl , Aldi y Netto (que llegaron al Reino Unido durante la primera mitad de la década de 1990) se expandieron. [1]
La empresa cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres y en su día formó parte del índice FTSE 100. Entró en concurso de acreedores el 6 de julio de 2007 y cerró la mayoría de sus tiendas en todo el Reino Unido; las 56 restantes se vendieron a una nueva empresa, FreshXpress , que a su vez entró en concurso de acreedores en marzo de 2008. [2]
Luego resucitó en una forma más pequeña con nueve tiendas, pero esta segunda encarnación de FreshXpress entró en administración y dejó de operar en abril de 2009. Todas las tiendas restantes han cerrado desde entonces. [3] La marca fue relanzada como una fascia económica para tiendas de conveniencia suministradas por Costcutter en abril de 2012. [4] [5]
Fue fundada como Value Foods por el empresario galés Albert Gubay el 11 de mayo de 1959 y tiene su sede en Prestatyn . La empresa alquiló su primera tienda minorista en Queen Street, Rhyl , en julio de 1959. [6] [7] Se abrieron más tiendas tradicionales en Chester y Wrexham . [6] En 1964, Gubay visitó los Estados Unidos con su compañero director Ken Nicholson y aprendió sobre el método de venta minorista del "tiburón bebé". [6]
Combinado con ideas obtenidas del minorista de Alemania Occidental Aldi , [6] el modelo de negocio se basó en comprar una gama limitada de líneas en condiciones de pago favorables (netos a 60 o 90 días), distribuirlas y venderlas al costo o por debajo de él antes de que venciera el pago, y usar el interés del flujo de caja resultante para financiar el negocio.
La primera tienda de marca Kwik Save Discount abrió en Colwyn Bay , produjo más ventas que los supermercados existentes de Value Foods y en 1967, Kwik Save Discount tenía trece tiendas. [6]
Justo antes de cotizar en la Bolsa de Valores de Londres en noviembre de 1970, la empresa cambió su nombre a Kwik Save Discount Group Ltd. [ 6] En 1973, Gubay vendió Kwik Save por 28 millones de dólares. [8] Gubay repitió el modelo de venta minorista de bajo precio utilizando la marca 3 Guys en Nueva Zelanda, Irlanda y Estados Unidos. [8]
En noviembre de 1994, Kwik Save adquirió 117 supermercados de Shoprite , un minorista de alimentos de descuento, por 45 millones de libras. [9] Posteriormente, la compañía aceptó que se centraba demasiado en las adquisiciones en lugar de en sus operaciones existentes. [9] Anunció el cierre de 107 tiendas de bajo rendimiento en noviembre de 1996. [9]
En febrero de 1998, Kwik Save se fusionó con Somerfield , [10] y comenzó a operar como una división comercial de Somerfield Stores Ltd.
Todas las tiendas Kwik Save iban a cambiar su nombre a Somerfield, pero pronto se dieron cuenta de que el aspecto de las tiendas Kwik Save existentes (con estanterías de madera estilo almacén, cajas pequeñas que ahorran espacio y pasillos estrechos) no se adaptarían bien al diseño de Somerfield. [1] Por este motivo, se abandonó el plan y las mejores tiendas Kwik Save se convirtieron, en función de la ubicación y la demanda del mercado, y recibieron una remodelación completa. [11] Mientras tanto, los supermercados de descuento Food Giant de Somerfield cambiaron su nombre a Kwik Save.
El 27 de febrero de 2006, Somerfield Stores Ltd vendió la marca y las 171 tiendas restantes a BTTF, un vehículo de inversión encabezado por Paul Niklas, por una suma no revelada. [12] Somerfield renombró las 102 ubicaciones de Kwik Save que conservaba bajo su propio nombre y otras 77 tiendas se vendieron a otros minoristas, incluidas 19 a Netto . [13]
Según un informe de la revista PR Week de abril de 2006, Kwik Save contrató a una agencia de marketing con el objetivo de revitalizar la marca y reposicionarla como una alternativa a los supermercados líderes. Se destinaron alrededor de 200.000 libras a las relaciones públicas como parte de un proyecto de marketing valorado en entre 4 y 5 millones de libras. [14]
En octubre de 2006, un paquete de refinanciación de 30 millones de libras procedente de inversores anónimos se utilizó en parte para comprar otras 45 tiendas de Somerfield. Algunas de ellas formaban parte de la investigación de la Comisión de Competencia sobre la compra por parte de Somerfield de 114 tiendas Safeway Compact en 2004. [15]
En diciembre de 2006, The Sunday Times informó que Kwik Save estaba sufriendo una "fuerte caída en las ventas y crecientes pérdidas", y estaba buscando otra inyección financiera. [16] El 22 de enero de 2007, se informó que Kwik Save estaba sufriendo problemas por demoras en el pago a sus principales proveedores, y que como resultado las existencias de muchos productos básicos estaban limitadas. [17]
El 29 de enero de 2007, se informó de que un nuevo inversor estaba a punto de inyectar 70 millones de libras esterlinas en el negocio de Kwik Save. [18] A mediados de febrero de 2007, la empresa anunció que había logrado obtener un paquete de refinanciación de 50 millones de libras esterlinas para revivir al minorista en crisis. En marzo de 2007, se concretó el acuerdo de 50 millones de libras esterlinas y Paul Niklas regresó como director general de la empresa. El holding cambió su nombre de BTTF a Kwik Save Limited.
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El 29 de mayo de 2007, Kwik Save anunció sus planes de cerrar 79 tiendas con efecto inmediato. El 30 de mayo de 2007, todas las tiendas afectadas habían cerrado. La cuota de mercado de Kwik Save cayó del 1,2% en las doce semanas hasta abril de 2006 al 0,2% en el mismo período de 2007, según TNS Worldpanel . BBC News también informó de que Arla Foods UK dejó de entregar leche fresca a la cadena Kwik Save en la semana que empezó el 21 de mayo de 2007, debido a "problemas de pago". [19]
El 14 de junio de 2007, Kwik Save anunció sus planes de cerrar otras veintidós tiendas con efecto inmediato para protegerlas del peligro de ser intervenidas. El grupo ya había cerrado un tercio de sus tiendas en el Reino Unido, lo que provocó la pérdida de hasta setecientos puestos de trabajo. [20]
El 21 de junio de 2007, Kwik Save anunció al sindicato de trabajadores de comercios, distribución y afines que no pagaría a su personal, que esperaba recibir su salario al día siguiente. [21] El 6 de julio de 2007, la empresa fue puesta en concurso de acreedores. Kwik Save se quedó con 56 tiendas, que fueron transferidas a una nueva empresa llamada FreshXpress , dirigida por el empresario minorista irlandés Brendan Murtagh. [22]
Según el acuerdo, las 56 tiendas permanecieron abiertas, lo que permitió salvar alrededor de seiscientos puestos de trabajo. [23] La mayoría de los empleados de Kwik Save probablemente no recibirían su pago, por lo que tuvieron que unirse a otros acreedores para reclamar el dinero que se les debía al Síndico Oficial, a menos que fueran parte de las 56 tiendas que iban a FreshXpress. [24]
En abril de 2012, la marca Kwik Save fue relanzada por sus nuevos propietarios Costcutter como una oferta de fascia más orientada al presupuesto para los miembros de su grupo simbólico de tiendas de conveniencia de propiedad independiente . [4] [5] La primera tienda nueva abrió en Little Lever , Bolton , y la empresa continúa expandiéndose. [ cita requerida ] La tienda en Little Lever desde entonces se ha convertido en un Spar . [ cita requerida ]
Las tiendas Kwik Save estaban dirigidas principalmente al segmento más bajo del mercado de alimentos, una posición que se mantuvo a lo largo de la historia de la empresa, a excepción de la introducción de algunas líneas no alimentarias durante la era Somerfield.
La empresa siempre se ha caracterizado por ofrecer precios económicos y sin lujos, con mobiliario funcional, cajas registradoras básicas y bolsas de plástico. En sus primeros años, cuando la empresa tenía poca competencia efectiva, esta era una clara receta para el éxito entre los millones de personas que podrían haber considerado caros los supermercados tradicionales, por lo que la marca estaba muy bien considerada.
La peculiar imagen de la empresa se vio afectada con el paso de los años, con la creciente competencia de otras cadenas de descuento, como Farmfoods , Iceland y las cadenas extranjeras Aldi , Lidl y Netto , así como de cadenas más grandes, como Asda , Tesco , Sainsbury's y Morrisons , que introdujeron sus propias gamas de marcas "de valor". Kwik Save fue visto durante muchos años como el pariente pobre de Somerfield, que consistía únicamente en tiendas que se consideraban inadecuadas para la conversión a la fachada más lujosa, lo que resultó en una mayor dilución de la fuerza de la marca.
En julio de 1994, Kwik Save redujo el precio de sus No Frills Baked Beans a 7 peniques por una lata de 425 g, en respuesta a los precios británicos de Aldi y Netto. [25] En abril de 1996, Kwik Save volvió a reducir el precio de sus No Frills Baked Beans a 5 peniques por una lata de 425 g, nuevamente en respuesta a los precios británicos de Aldi y Netto, y de Tesco. [26]
Tradicionalmente, las tiendas Kwik Save tenían estanterías de madera estilo almacén, dispuestas en un estilo tradicional similar al de la mayoría de los primeros supermercados.
En un esfuerzo por modernizar la marca Kwik Save cuando era propiedad de Somerfield, la empresa emprendió un programa para renovar sus tiendas, que incluyó nuevos uniformes para el personal (una camisa a cuadros blanca y negra que reemplazó las camisetas rojas), nuevos estantes "estilo Asda" para reemplazar las estanterías de madera del almacén (conocidas como "tablas y vigas"), nuevos pisos, cajas, esquemas de colores e iluminación.
Las tiendas renovadas dedicaron más espacio a los alimentos frescos, introdujeron nuevos servicios, como panaderías, y eliminaron el requisito de que los clientes pagaran por las bolsas de plástico, que durante muchos años fue un símbolo del modelo de negocio de Kwik Save. Alrededor de un tercio de las instalaciones de Kwik Save se transformaron y cada tienda recibió entre 300.000 y 1.000.000 de libras esterlinas en las mejoras.
Las cifras de ventas de las tiendas renovadas sugirieron que el público respondió positivamente a la nueva imagen, aunque la rentabilidad de estas tiendas todavía no alcanzó la de las tiendas de fachadas de Somerfield sin remodelar.
Las secciones de licorería de muchas tiendas Kwik Save estaban en un departamento separado conocido como Liquorsave . Hasta finales de los años 90, las secciones de frutas y verduras y los mostradores de carnicería solían estar a cargo de franquiciados locales, generalmente bajo el nombre de "Colemans". Algunas tiendas también alquilaban espacio a minoristas no alimentarios. Este formato se había reducido desde la adquisición de Somerfield, y las concesiones se eliminaron gradualmente en todas las tiendas convertidas al estilo Somerfield.
Durante la década de 1980, algunas tiendas Kwik Save incorporaron una sección de alimentos congelados, que operaba bajo el nombre de Arctic Freezer Centres .
En la década de 1990, la cadena lanzó una marca No Frills , que ofrecía productos genéricos más económicos, una idea que desde entonces han adoptado todas las grandes cadenas de supermercados. Esta fue sustituida por la gama "Simply" poco después de la fusión con Somerfield. En marzo de 2006, los nuevos propietarios de la cadena anunciaron que ya no venderían productos de marca propia y que cambiarían a marcas conocidas para el hogar a precios reducidos. [27]
En la década de 1990, Kwik Save utilizó anuncios en los que aparecía Michael Barrymore para promocionar la línea de ayuda gratuita de Kwiksave, a la que la gente podía llamar si quería informar de precios más baratos en otros lugares. Terminaban con el eslogan «Kwik Save: ¡porque somos baratos, tú eres alegre!» . Un anuncio presentaba a Ryan Stiles , más conocido por aparecer en Whose Line Is It Anyway? [28]
Kwik Save fue nombrado en la canción de Mansun Drastic Sturgeon, con la letra "Compre en Kwik Save y obtendrá un buen ahorro, la diferencia en precios es realmente sorprendente, las papas fritas del congelador vienen en porciones muy grandes, en nuestra tienda obtiene descuentos fantásticos".
Costcutter ha presentado un nuevo sistema de ventanilla diseñado para ofrecer a los miembros minoristas una mayor flexibilidad [..] la marca Kwik Save, ahora propiedad de Costcutter, ofrece una tercera opción para los minoristas que desean competir en el segmento de los productos económicos.
Ayer se informó a los trabajadores de la cadena de supermercados Kwik Save de que no recibirán el salario completo mientras la empresa intenta finalizar un paquete de refinanciación para sus 145 tiendas restantes.