El Gran Premio Caesars Palace de 1982 fue una carrera de Fórmula 1 celebrada el 25 de septiembre de 1982 en Las Vegas , Nevada . Fue la decimosexta y última carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA de 1982 , y la segunda y última carrera de F1 que se celebró en el Caesars Palace.
La carrera de 75 vueltas fue ganada por Michele Alboreto , conduciendo un Tyrrell - Ford . Alboreto logró la primera victoria de Tyrrell desde el Gran Premio de Mónaco de 1978 , convirtiéndose en el undécimo piloto ganador diferente de 1982, mientras que Tyrrell se convirtió en el séptimo constructor ganador diferente. John Watson terminó segundo en un McLaren -Ford, con Eddie Cheever tercero en un Ligier - Matra . Keke Rosberg terminó quinto en su Williams -Ford para asegurar el Campeonato de Pilotos, con Ferrari llevándose el Campeonato de Constructores a pesar de que ninguno de los coches terminó entre los seis primeros.
Esta fue la última carrera de F1 para el campeón mundial de 1978 Mario Andretti . También fue la última carrera para los equipos Ensign y Fittipaldi , la última para March hasta 1987 y la última para Matra como proveedor de motores. Este sería el último Gran Premio celebrado en Las Vegas durante poco más de 41 años hasta el Gran Premio de Las Vegas de 2023 que se celebrará en un nuevo circuito que utilizará el Strip de Las Vegas .
Cuando se publicó por primera vez el calendario de Fórmula Uno de 1982 en octubre de 1981, el Gran Premio del Caesars Palace estaba programado para el sábado 16 de octubre de 1982. [2]
En previsión del segundo año en Las Vegas, los organizadores de la carrera intentaron hacer que el fin de semana fuera aún más grande programando también una carrera de autos Indy de CART . El fin de semana consistiría en una carrera de Can-Am el viernes, el Gran Premio de Fórmula Uno el sábado y luego la pista se convertiría en un óvalo para autos Indy el domingo. [3]
Poco después de que CART anunciara su calendario de 1982 confirmando la doble carrera de Las Vegas, la Fédération Internationale du Sport Automobile (FISA) anunció que el Gran Premio del Caesars Palace se trasladaría al 25 de septiembre . Jean-Marie Balestre , director de la FISA, explicó que esto se hizo para acortar la espera de un mes entre el Gran Premio de Italia y el Gran Premio del Caesars Palace. También se hizo para que la emisora de televisión estadounidense, NBC , no tuviera un conflicto con su cobertura de la Serie Mundial de 1982 que se celebraba el mismo fin de semana. Esta nueva fecha estaba en conflicto con la carrera previamente programada de CART en Michigan International Speedway . Además, la FISA impidió futuros fines de semana de combinación de F1 e IndyCar al instituir una regla que prohibía que dos series de ruedas abiertas con motores de más de dos litros compitieran en el mismo lugar el mismo fin de semana. [4]
En respuesta, el presidente de CART, John Frasco, dijo: "No conozco toda la política, pero es bastante obvio que la FISA no quiere competir con nosotros... No pensé que estuviéramos compitiendo entre nosotros porque estaríamos corriendo en diferentes configuraciones. El Caesars Palace pensó que el concepto de doble jornada era fascinante, al igual que Bernie Ecclestone y nosotros también. Pero obviamente, otras personas involucradas no pensaron lo mismo". [5]
Por primera vez desde que comenzó el Campeonato Mundial en 1950, un país albergó tres rondas en la misma temporada en 1982. La última carrera del año, y la tercera en los EE. UU., decidiría una vez más el Campeonato. Keke Rosberg de Williams tenía 42 puntos, contra 33 de John Watson de McLaren , y necesitaba terminar sexto o mejor para asegurar el título. Mientras tanto, la carrera fue el último gran premio del ex campeón mundial Mario Andretti .
Las cerradas curvas y las cortas rectas del circuito permitieron a los coches sin turbo ser más competitivos de lo habitual, con el Tyrrell de Michele Alboreto y el Talbot Ligier de Eddie Cheever como los más rápidos. Los Renault con turbocompresor de Alain Prost y René Arnoux ocuparon la primera y segunda posición en la clasificación, con más de ocho décimas de ventaja sobre Alboreto. Mientras tanto, los dos aspirantes al campeonato, Rosberg y Watson, ocuparon la sexta y novena posición respectivamente, separados por los Ferrari de Mario Andretti y Patrick Tambay .
Rosberg y Watson llegaron a esta carrera con posibilidades de ganar el Campeonato de Pilotos.
Por primera vez desde 1964 , tres equipos participaron en la carrera final con posibilidades de ganar el Campeonato de Constructores.
El sábado, cuando se dio la luz verde para la carrera, Prost lideró desde la pole, seguido por su compañero de equipo Arnoux. Cheever, que partía desde la cuarta posición de la parrilla, estaba decidido a superar a Alboreto por fuera en la primera curva a izquierdas. Se tocaron las ruedas, pero ambos continuaron con Alboreto todavía al frente, el Ligier de Cheever con una rueda delantera vibrante y el Tyrrell de Alboreto con una marca de neumático en el pontón derecho.
Durante las primeras diez vueltas, los Renault se distanciaron de Alboreto de forma constante, y Arnoux se puso por delante de Prost. Sin embargo, el Tyrrell empezó a igualar los tiempos de Arnoux y luego a acercarse a él, cuando Prost recuperó el liderato en la vuelta 15. Las especulaciones sobre un problema con el coche de Arnoux resultaron ser ciertas, ya que el Renault flaqueó y se retiró en la vuelta 21.
Watson, por su parte, había caído al duodécimo puesto en las primeras vueltas, pero superó a Piquet en la vuelta 12, luego a Rosberg, Andretti y Cheever en vueltas sucesivas, alcanzando finalmente el tercer puesto, con una diferencia de treinta segundos con los dos líderes. Sin embargo, cuando Andretti, con la esperanza de ayudar a asegurar el título de Constructores para Ferrari, se salió de la pista justo delante de Rosberg en la vuelta 27 con una bieleta de suspensión trasera rota, Rosberg se apoderó del quinto puesto que buscaba.
Entre los líderes, Alboreto comenzó a acercarse de nuevo a Prost, y Watson siguió acercándose a ambos. El McLaren de Niki Lauda se retiró en la vuelta 54, mientras que Alboreto había eliminado la brecha con Prost y lo había superado para tomar la delantera en un Gran Premio por primera vez. Los neumáticos de Prost estaban acumulando goma y habían desarrollado una vibración. En cuatro vueltas más, Watson también lo había alcanzado y superado, pero estaba teniendo el mismo problema que Prost, por lo que no pudo avanzar sobre Alboreto.
Alboreto consiguió una cómoda victoria, la primera de su carrera y la primera de Tyrrell en cuatro años. Alboreto fue el undécimo vencedor diferente ese año. Cheever también pudo superar a Prost, que se encontraba en mal estado de salud, y se colocó tercero a nueve vueltas del final. A menos de tres segundos de Prost, y el último coche en la vuelta del líder, estaba Rosberg, que por tanto ganó el título mundial. Ferrari ganó el Campeonato de Constructores a pesar de no terminar en los puntos.
