El Gran Premio de Italia de 1976 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada en el Autodromo Nazionale di Monza en Monza , Italia , el 12 de septiembre de 1976. [4] La carrera, disputada a lo largo de 52 vueltas, fue la decimotercera prueba de la temporada de Fórmula Uno de 1976 . Fue también la 45.ª edición del Gran Premio de Italia , la 23.ª que formaba parte del Campeonato del Mundo. Ronnie Peterson consiguió la última victoria del equipo March en la Fórmula Uno, y la única con el equipo. El piloto de Ferrari Clay Regazzoni terminó la carrera en segunda posición y el polesitter Jacques Laffite completó el podio para Ligier . Esta fue la última vez que Ferrari inscribió más de dos coches en una carrera.
La carrera vio el regreso al deporte del líder del Campeonato Mundial , Niki Lauda, después de su grave accidente en el Gran Premio de Alemania ; terminó esta carrera en cuarto lugar.
Monza había sido modificado respecto al año anterior. El circuito presentaba 2 chicanes consecutivas de izquierda a derecha que creaban la Variante del Rettifilo, agregada antes de la Curva Grande, y una chicane de izquierda a derecha llamada Variante della Roggia que se agregó antes de la primera curva de Lesmo.
La sesión de clasificación del viernes estuvo húmeda, por lo que la sesión en seco del sábado iba a proporcionar al pelotón sus mejores tiempos. Después de esta sesión, Brett Lunger , Arturo Merzario y el muy lento Otto Stuppacher no lograron clasificarse. John Watson se clasificó en octava posición, James Hunt noveno y Jochen Mass décimo, pero sus tiempos fueron posteriormente anulados por supuestas irregularidades en el combustible, acusación que luego fue retirada. [5] Esto significó que sus tiempos del viernes contaban para sus posiciones en la parrilla. Como resultado, estos tres pilotos fueron los más lentos y se consideró que no habían clasificado, lo que permitió a Lunger, Merzario y Stuppacher entrar en la parrilla.
Stuppacher ya había abandonado el circuito y volado de regreso a Austria, por lo que no pudo ocupar su lugar en la parrilla. Esto promovió a Hunt nuevamente a los 26 clasificados. Merzario se retiró y ascendió a Mass, y más tarde Guy Edwards también decidió retirarse para permitir que Watson compitiera.
Tras la quiebra del equipo Boro antes del evento, el piloto Larry Perkins convenció a la dirección del equipo de liberar a dos mecánicos para realizar una inscripción en Monza y se clasificó en el puesto 13, el mejor de la temporada. [6]
Al principio, Jody Scheckter en el Tyrrell lideraba por delante de Ligier de Laffite y su compañero Patrick Depailler con Lauda en el medio campo. Mass, a pesar de ascender al puesto 25 después de que Merzario se retirara, se retiró en la vuelta 3 por problemas de encendido. Las desgracias de McLaren no terminaron ahí, ya que Hunt, que no tenía ninguna posibilidad de ganar, intentó abrirse paso por el campo y se metió en una trampa de grava en la primera chicane de la curva en la vuelta 12. Peterson en March había comenzado su carga. El campo y tomó la delantera en la vuelta 15 cuando Scheckter cayó del top 4 dejando a Peterson en la batalla con Depailler, Regazzoni y Laffite. Mientras tanto, Hans Joachim Stuck en el otro March chocó con el Lotus de Mario Andretti en la vuelta 24, lo que obligó a ambos pilotos a retirarse. En las etapas finales, Depailler sufría problemas de motor, pero finalmente terminó sexto cuando Lauda superó a los dos Tyrrell para obtener el cuarto lugar. Peterson consiguió su primera victoria en 2 años por 2,3 segundos sobre Regazzoni, seguido por Laffite en un sólido tercer puesto a 3 segundos de Peterson, Lauda cuarto y los Tyrrells de Scheckter y Depailler completando el top 6.