El Grand Prix de Snooker de 2004 (conocido como el Grand Prix Totesport de 2004 por razones de patrocinio) fue la edición de 2004 del torneo de snooker Grand Prix y se celebró del 2 al 10 de octubre de 2004 en el Guild Hall de Preston , Inglaterra. El número uno del mundo Ronnie O'Sullivan ganó el torneo derrotando a Ian McCulloch por nueve frames a cinco (9-5) en la final. En las semifinales O'Sullivan derrotó a Paul Hunter por 6-3 y McCulloch venció a Michael Judge por 6-1. Mark Williams , que ganó el mismo evento bajo el nombre de LG Cup el año anterior , perdió en la primera ronda. John Higgins hizo el quiebre más alto con un 147 . El torneo, en el que participaron 64 jugadores, fue el primero de los ocho eventos de clasificación de la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional (WPBSA) de la temporada de snooker 2004/2005 y el siguiente evento tras el Campeonato Mundial de la temporada pasada , que ganó O'Sullivan. Precedió al segundo evento de clasificación de la temporada, el Abierto Británico .
El torneo fue creado como el Torneo de Jugadores Profesionales en 1982 por el organismo rector del snooker , la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional (WPBSA), para proporcionar otro evento de clasificación . Fue renombrado como Grand Prix para el evento de 1984 hasta 2001 , cuando se llamó Copa LG, antes de volver al Grand Prix este año. [1] El torneo fue el primero de los ocho eventos de clasificación de la WPBSA en la temporada de snooker 2004/2005 , [2] y el siguiente evento después del Campeonato Mundial de la temporada pasada , que fue ganado por Ronnie O'Sullivan , ahora dos veces campeón del mundo y el número uno del mundo . [3] Mark Williams ganó el mismo evento bajo el nombre de Copa LG el año pasado . [4] El torneo precedió al segundo evento de clasificación de la temporada, el Abierto Británico . [2] Patrocinado por Totesport por primera vez después de firmar un contrato de un año anunciado el día antes de que comenzara el evento, [5] tuvo un fondo de premios de £ 400,000 y fue transmitido por la BBC y Eurosport . [2]
Las rondas de clasificación se jugaron entre jugadores del circuito principal clasificados en el puesto 33 o inferior por uno de los 32 puestos en la etapa final en el Pontin's Snooker Centre en Prestatyn , Gales. Los partidos se jugaron al mejor de 9 frames hasta las semifinales. El muy valorado jugador chino de 17 años Ding Junhui se quedó a las puertas de la clasificación por poco. [6] Entre los otros clasificados exitosos se encontraban Mark Selby , Barry Hawkins , Shaun Murphy y Neil Robertson . [7]
En la primera ronda, los 32 clasificados se enfrentaron a miembros del top 32, incluidos los 16 mejores preclasificados. En esta ronda, O'Sullivan derrotó a Mark Davis por 5-2, compilando un quiebre de 114. Después del partido, O'Sullivan elogió a su mentor Ray Reardon . El número 51 del mundo, Andy Hicks, ganó contra el campeón del Reino Unido, Matthew Stevens, por 5-1, compilando dos quiebres de siglo y tres medios siglos en el partido de 72 minutos. Después de luchar al principio, el campeón del mundo de 1997, Ken Doherty, pasó al vencer a Anthony Davies por 5-1. Dominic Dale , el ganador de 1997, hizo quiebres de 108, 68, 61 y 58 para derrotar a Scott MacKenzie por 5-1. David Gray blanqueó a Lee Walker por 5-0, mientras que Joe Perry venció al paquistaní Shokat Ali por 5-1. [8] James Wattana perdió un frame después de tres fallos consecutivos desde una posición no snooker , pero aún así derrotó a John Parrott 5-2, un partido en el que el quiebre más alto de Parrott fue 32. [8] [9]
El seis veces campeón del mundo Steve Davis , el jugador más veterano del circuito a sus 47 años, derrotó a Sean Storey por 5-1, tras lo cual dijo: «Al principio no podía golpear el lateral de una estación de autobuses, pero Sean me dejó salir y al final no jugué mal». [10] El siete veces campeón del mundo Stephen Hendry se impuso por 5-4 a Jamie Burnett en un duelo muy reñido. Burnett, el número 49 del mundo, iba 4-3 por delante y había metido la última roja, pero no metió la negra, y Hendry forzó un frame decisivo que ganó. [9] Después del partido, Hendry dijo: «Salí de la cárcel». [10] Los quiebres de 75, 61 y 56 permitieron al campeón del mundo de 2002 Peter Ebdon reclamar una victoria por 5-2 sobre Simon Bedford . El jugador chino Jin Long , en su primera aparición en la etapa final de un evento de clasificación, lideró a Tony Drago por 3-0 antes de que Drago ganara cinco frames consecutivos. Nigel Bond derrotó a Gerard Greene por 5-2, mientras que Anthony Hamilton superó a Jimmy Michie por el mismo marcador. Marco Fu , un ex subcampeón del Grand Prix, se adjudicó una victoria por 5-2 sobre David Roe . [10] Después de remontar una desventaja de 3-4 para vencer a Patrick Wallace por 5-4, Jimmy White reveló que casi se retira del torneo debido a una lesión en la espalda que sufrió en un partido de billar benéfico la semana anterior al torneo. [11]
Williams, el número dos del mundo, fue el jugador de mayor ranking en perder en la ronda cuando perdió 2-5 contra Michael Judge . En el quinto cuadro, en 2-2, Williams estaba 64-0 por delante, pero un despeje de bola negra de 70 le dio la ventaja a Judge, quien ganó el partido. Después del partido, Williams dijo que no estaba ni cerca del jugador que era hace un año. [12] El número cuatro del mundo y campeón del Masters Paul Hunter hizo quiebres de 108 y 127 para derrotar a Darren Morgan 5-3. [13] El ganador del Abierto Europeo Stephen Maguire derrotó a Murphy 5-2, un partido en el que a Maguire le descontaron un cuadro. Cuando el partido estaba a punto de comenzar y después de haberse dado la mano, Maguire se dio cuenta de que no había traído su tiza con él. Le pidió permiso al árbitro Johan Oomen para recuperarla, lo cual le fue concedido. Como Maguire estaba fuera, Murphy habló con el árbitro y le preguntó si se le debía descontar un frame a Maguire, ya que técnicamente no estaba listo para jugar a la hora programada. Mike Ganley, el director del torneo, fue llamado y le descontó un frame a Maguire, una decisión que enfureció a Maguire. [14] Sobre el incidente, Maguire dijo: "Las reglas son reglas, pero nunca había oído que sucediera algo así antes". [13] Se dijo que el incidente fue un punto clave en la rivalidad entre Maguire y Murphy. [15] [16]
John Higgins logró el quiebre más alto del torneo con un quiebre máximo en su derrota por 3-5 ante Ricky Walden . Fue su quinto máximo y el 49.º en la historia del snooker. También le valió un bono de £20,000. [17] Para Walden fue la segunda vez que alcanzó la segunda ronda de un evento de clasificación. [18] En un partido en el que el frame decisivo duró 64 minutos y terminó pasada la medianoche, Alan McManus superó a Fergal O'Brien por 5-4. Graeme Dott , el sorprendente subcampeón del Campeonato Mundial, emergió como ganador por 5-4 sobre Ryan Day . [9] De los otros jugadores cabezas de serie, Chris Small perdió 4-5 ante Selby, Stephen Lee venció a Hugh Abernethy por 5-2 y Quinten Hann perdió 3-5 contra Marcus Campbell . [7]
Davis se convirtió en el primer jugador en llegar a los octavos de final cuando derrotó a Drago 5-1, después de lo cual expresó su sorpresa por seguir en el torneo. [19] O'Sullivan superó una infección en el pecho para vencer a Joe Swail 5-1, pero no acudió a la conferencia de prensa posterior al partido. [19] Hunter remontó un 2-4 en contra con un marcador de 0-39 en el séptimo para vencer a Ali Carter , compilando un quiebre de 100 en el decisivo. [19] Ian McCulloch de Preston venció a White 5-4 con un quiebre de 73 en el cuarto decisivo. Después de vencer a Robert Milkins 5-3, Hendry expresó su descontento con su actuación. Maguire, el Jugador Joven del Año de la Asociación de Escritores de Snooker, venció a Walden 5-3 y dijo sobre el incidente de la tiza: "Me aseguré de tenerlo esta vez". [20] En el partido entre Fu y Hawkins, Fu lideró 4-2, antes de que Hawkins forzara un cuarto decisivo, que Fu ganó. Judge continuó su racha al derrotar a Campbell 5-4 con quiebres de 76, 61 y 52, y dijo que su victoria sobre Williams le había dado confianza. [21] Aunque falló en el último brown de un snooker, Wattana embocó las bolas azul y rosa en el último frame de su partido contra Doherty para ganar 5-3. Doherty dijo "Fue un golpe cruel... Tenía a James en un snooker realmente bueno y desde donde estaba sentado ni siquiera parecía que pudiera golpearlo". [22] De los otros cabezas de serie, Lee disfrutó de una victoria 5-1 sobre Hamilton, Dott derrotó a Dale 5-2, Ebdon venció a Joe Jogia 5-4, Perry venció a David Gray 5-3 y McManus perdió 4-5 contra Nigel Bond . Los otros vencedores no cabezas de serie fueron Selby y el australiano Robertson. [7]
En la tercera ronda, Dott no pudo recuperarse de su derrota en la final del Campeonato Mundial, ya que fue derrotado por 3-5 por O'Sullivan. Después de vencer a Davis por 5-1, Hunter dijo que deseaba que Davis acelerara su juego. [23] En el partido, Hunter hizo su cuarto quiebre de siglo del torneo y tuvo quiebres de 71, 66, 43 y 53. [24] Hendry fue derrotado por 3-5 por McCulloch al perder cinco de los últimos seis frames, y dijo que no era el jugador que era. [23] [24] Su quiebre de 67 en el último frame fue eclipsado por el 72 de McCulloch, quien también hizo un quiebre de 105 en el partido. [24] Los quiebres de 133 y 103 más otras series de 41, 70 y 87 permitieron a Perry vencer a Robertson por 5-3 desde 1-3 en contra. Selby derrotó a Ebdon por 5-3 y dijo: "Espero que haya más por venir". [23] Maguire derrotó a Bond por 5-1, mientras que Wattana venció a Lee y Judge venció a Fu por el mismo marcador. [7]
En los cuartos de final, O'Sullivan necesitó 71 minutos para blanquear a Selby por 5-0, compilando dos quiebres de 135 y superando a Selby por 522-46. [25] [26] Después del partido, O'Sullivan dijo: "Mi seguridad fue buena, también mi pensamiento y también mi construcción de quiebres. Es lo mejor que he jugado en el torneo". [25] Otra blanqueada se produjo cuando Wattana fue derrotada por 0-5 por Hunter, un partido ocho minutos más largo que el de O'Sullivan, a quien se enfrentaría en las semifinales. Después del partido, Hunter dijo: "Estaba compitiendo con Ronnie. Pude ver en el marcador que él estaba 3-0 arriba cuando yo estaba ganando 2-0". [25]
En los otros cuartos de final, McCulloch derrotó a Maguire por 5-2 después de un error de Maguire, cuando no acertó el tiro rosa para una probable ventaja de 2-0. [25] El partido incluyó un despeje de 137 de McCulloch. [27] Después del partido, Maguire dijo: "Fui a por una loca y pagué el precio, pero creo que hoy fui un poco demasiado arrogante. No creía que iba a perder". [25] Judge venció a Perry por 5-1 para enfrentarse a McCulloch en su primera semifinal de un evento de clasificación, y se convirtió en el cuarto jugador irlandés en lograr esta hazaña después de Eugene Hughes , Doherty y Fergal O'Brien . [27]
En la semifinal, ahora al mejor de 11 frames, O'Sullivan derrotó a Hunter por 6-3. O'Sullivan comenzó fuerte y abrió una ventaja de 3-1 en el intervalo de mitad de sesión. Hunter redujo la brecha a 2-3, antes de que O'Sullivan ganara el sexto frame. Hunter tuvo un quiebre de 80, antes de que O'Sullivan ganara los dos siguientes para el partido, compilando un 107 en el último frame. [28]
En la otra semifinal, McCulloch venció a Judge por 6-1, un partido en el que el quiebre más alto de Judge fue de 44 al principio del juego. McCulloch logró rachas de 132 y 89 después de que Judge golpeara una bola roja que se salió de su trayectoria proyectada en su camino hacia la victoria. [29] Después de su derrota, Judge dijo que estaba contento con su forma durante el torneo. [30]
En la final al mejor de 17 cuadros, O'Sullivan derrotó a McCulloch por 9-5 y ganó su segundo título de ranking consecutivo. Fue su 21.ª final de ranking y su 16.º título de ranking, lo que significaba que ahora estaba tercero en la lista por delante de Williams y Higgins. [31] La victoria le valió 60.000 libras y significó que había ganado todos los eventos de ranking del calendario al menos una vez. [31] Después del partido, O'Sullivan dijo que todavía podía mejorar: "Me he fijado estándares altos y no creo que estuviera en mi mejor momento". [32] McCulloch dijo que estaba seguro de que ganaría un título de ranking: "He perdido dos finales ahora, pero ganaré una; es solo cuestión de cuándo". [32]
En la primera sesión de la final, O'Sullivan ganó el primer frame con un quiebre de 86. Los dos frames siguientes fueron compartidos, antes de que O'Sullivan hiciera un siglo, al que siguió un 72 en el frame siguiente. El sexto frame duró 36 minutos, cuando O'Sullivan golpeó en la rosa a un bolsillo lejano antes de recortar una negra complicada para una ventaja de 5-1. [31] McCulloch ganó el siguiente para llevar el marcador a 5-2 a favor de O'Sullivan al final de la primera sesión. En la segunda sesión, O'Sullivan se llevó los dos primeros frames con quiebres de 66 y 104. O'Sullivan ganó dos de los siguientes tres frames para llevar el marcador a 8-4, antes de perder un pozo relativamente sencillo en el 13.º, lo que le permitió a McCulloch llevarse el frame. Un quiebre de 71 en el siguiente le dio la victoria a O'Sullivan. [33]
El desglose del dinero del premio para este año se muestra a continuación: [34]
Los números a la izquierda de los nombres de los jugadores son los cabezas de serie del torneo . Los jugadores en negrita indican los ganadores de los partidos. [7] [35]
Las puntuaciones en negrita indican las puntuaciones del cuadro ganador y el participante ganador. [2] [7]
La clasificación para el torneo tuvo lugar entre el 8 y el 9 de septiembre de 2004 en Pontin's en Prestatyn , Gales . Todos los partidos se disputaron al mejor de 9 frames. Los jugadores en negrita indican los ganadores de los partidos. [7] [35]
La fase de clasificación del Gran Premio de 2004 arrojó un total de ocho breaks de cien entre ocho jugadores diferentes. El más alto fue un 142 logrado por Rory McLeod . [7]
En total, 16 jugadores diferentes lograron 34 quiebres de siglo durante las etapas principales del Grand Prix de 2004. El quiebre más alto fue el máximo logrado por Higgins en su derrota por 3-5 en la primera ronda ante Walden. [7]