El Gran Premio de Detroit de 1983 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada el 5 de junio de 1983 en Detroit, Michigan .
El circuito había sido ligeramente modificado con respecto a su configuración original del año anterior, con la zona de boxes ampliada para colocar la entrada antes de la chicana final y una nueva sección corta de pista que eliminaba la horquilla extremadamente cerrada de la curva cinco. El nuevo trazado era más rápido y el preferido por los pilotos. Sin embargo, toda la agenda del viernes se corrió bajo la lluvia y el sábado se decidió la parrilla de salida en una sola hora.
Al contrario de lo habitual, después de los primeros quince minutos de clasificación, la pista se volvió más lenta a medida que se depositaba más caucho. Esto se debió aparentemente a que la humedad que aún había en la pista se estaba eliminando con el sol ahora presente. El tiempo de la pole de 1:44.734 fue marcado por René Arnoux con el primer juego de neumáticos de clasificación de su Ferrari ; con su segundo juego, fue más de dos segundos más lento. Muchos de los que no registraron un tiempo rápido al principio de la sesión se vieron sorprendidos por las condiciones cambiantes, y la parrilla detuvo muchas sorpresas como resultado. El campeón defensor Keke Rosberg fue duodécimo, Alain Prost decimotercero y Niki Lauda decimoctavo, mientras que los autos sin turbocompresor de Marc Surer y Alboreto fueron quinto y sexto. El estadounidense Eddie Cheever , en la única carrera competitiva de su carrera de F1 con Renault , estaba en el séptimo lugar, seis lugares por delante de su muy apreciado compañero de equipo.
Más de 70.000 aficionados disfrutaron de un clima maravilloso durante la carrera del domingo. Los barcos en el río Detroit, la música a todo volumen y la multitud que se agolpaba en los hoteles del centro de la ciudad crearon un ambiente espectacular que inevitablemente provocó comparaciones con Mónaco , como sucedió a menudo con el evento de Long Beach .
El primer intento de salida se interrumpió justo cuando la luz verde estaba a punto de encenderse, cuando Andrea de Cesaris señaló desde la parrilla que su Alfa Romeo se había calado. Todo el proceso se reanudó, con otra vuelta de control que redujo la distancia de carrera de 61 vueltas a 60, y esta vez se encendió la luz verde. Esta vez, sin embargo, el Ferrari de Patrick Tambay , en la segunda fila, se caló en la parrilla. Contuvo la respiración mientras todos se abrían paso con seguridad a su alrededor y luego, esperando un empujón para salir, en su lugar fue retirado del circuito por una grúa.
Piquet hizo una excelente salida y superó a Arnoux en la primera curva. Lideró la carrera después de la primera vuelta, con Arnoux por delante de De Angelis, De Cesaris, Alboreto, Derek Warwick , Rosberg (que ya había subido desde el duodécimo lugar) y Cheever. Los dos líderes rápidamente comenzaron a separarse del resto, mientras que una batalla de cuatro pilotos por el cuarto lugar se desató. En la quinta vuelta, Cheever se retiró por un fallo en el encendido, De Angelis perdió el tercer lugar con una caja de cambios rota y Piercarlo Ghinzani abandonó su Osella en los boxes con un motor sobrecalentado.
Arnoux, tras ir acortando distancias con Piquet, adelantó al Brabham en la primera curva y se puso en cabeza en la décima vuelta. Piquet le dejó pasar sin luchar, sabiendo que el Ferrari estaba planeando una parada para repostar y cambiar neumáticos, mientras que él no. Cuando Rosberg finalmente superó a De Cesaris para ponerse tercero al final de la vuelta 11, estaba casi 15 segundos por detrás de Piquet, pero claramente más rápido. Alboreto, en quinto lugar y también amenazando a De Cesaris, había empezado con el depósito lleno y, al igual que Piquet, no estaba planeando una parada en boxes.
En la vuelta 20, Rosberg había alcanzado al Brabham de Piquet y lo superó fácilmente para colocarse segundo, a unos veinte segundos de Arnoux. En la vuelta 29, la ventaja de Ferrari era de casi 30 segundos cuando Arnoux entró en boxes, como se esperaba, seguido poco después por el Williams de Rosberg, cuyas intenciones no habían sido claras. Arnoux se reincorporó después de una parada de solo 13,5 segundos, todavía apenas en cabeza; cuando Rosberg pudo volver a la pista (su parada duró 17,5 segundos), estaba en quinto lugar detrás de Piquet, Alboreto y Jacques Laffite , ninguno de los cuales había parado. Pero solo tres vueltas después de su parada en boxes, Arnoux se detuvo repentinamente en el circuito con un fallo eléctrico.
Cuando Laffite entró en boxes, Piquet estaba de nuevo en cabeza, con Alboreto en segunda posición y Rosberg en tercera, a 25 segundos. John Watson , que había salido en la 21ª posición de la parrilla, estaba ahora en cuarta posición, haciendo su habitual ataque a través de un campo de Gran Premio de Estados Unidos. Parecía que Nelson Piquet y Brabham-BMW iban camino de la victoria, ya que Alboreto estaba haciendo todo lo posible para mantenerse cerca. De repente, en la vuelta 51, Piquet redujo la velocidad con un pinchazo en el neumático trasero izquierdo, y mientras regresaba a boxes, Alboreto y Rosberg le adelantaron. Mientras estaba en boxes, Watson también pasó. Todo lo que quedaba era que Alboreto llevara el Tyrrell a meta en las últimas nueve vueltas, tomándoselo con bastante calma ya que estaba demasiado lejos como para que Rosberg lo alcanzara. Watson, por su parte, estaba haciendo todo lo posible para no tomárselo con calma, y marcó la vuelta más rápida de la carrera (1,6 segundos más rápido que su tiempo de clasificación) mientras que no logró alcanzar al Williams por el segundo puesto. Piquet se reincorporó para terminar en cuarto lugar, por delante de Laffite en el segundo Williams y el Lotus de Nigel Mansell .
El compañero de equipo de Alboreto, el estadounidense Danny Sullivan , en su única temporada en Fórmula Uno, se retiró a mitad de carrera cuando falló su motor. Sus únicos puntos de la temporada llegaron gracias a su quinto puesto en Mónaco , aunque acabó segundo en la Carrera de Campeones no perteneciente al campeonato en Brands Hatch . Cuando Sullivan no pudo conseguir un asiento con motor turbo para 1984, vio que se acercaba el momento y regresó a los EE. UU. y a la serie CART Indy Car .
Michele Alboreto, de Tyrrell, consiguió su segunda victoria en un Gran Premio y sus primeros puntos de la temporada. El estrecho circuito urbano del centro de la ciudad le quitó gran parte de la ventaja a los coches con turbocompresor, y la victoria de Alboreto para Cosworth-Ford fue la última de las tres victorias de la temporada sin turbocompresor. También fue la última para un motor de aspiración normal hasta que los turbos fueron prohibidos después de la temporada de 1988, y la última de un récord de 155 victorias para el legendario Cosworth DFV y también la última victoria para el equipo Tyrrell.
‡ - El piloto no logró calificar para la carrera.