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Gran Maestre ( en latín : Magister Magnus ; en alemán : Großmeister ; en francés : Grand Maître ; en español : Gran Maestre ; en sueco : Stormästare ) es un título del jefe supremo de varias órdenes , incluidas las órdenes de caballería como las órdenes militares y las órdenes dinásticas de caballería .
El título también aparece en las órdenes fraternales civiles modernas, como los masones , los Odd Fellows y varias otras fraternidades . Además, numerosas órdenes modernas autodenominadas intentan imitar los hábitos de las antiguas.
En las órdenes militares medievales como los Caballeros Templarios o los Hermanos de la Espada de Livonia , el Gran Maestre era el jefe formal y ejecutivo de una jerarquía militar y feudal , que puede considerarse un "estado dentro del estado", especialmente en el contexto cruzado lato sensu , especialmente dirigido a Tierra Santa o territorios paganos en Europa del Este , así como la reconquista en la Península Ibérica .
Si a una orden se le concede la categoría de Estado y, por tanto, se la considera ampliamente soberana , el Gran Maestre es también su Jefe de Estado . Si se trata del Sacro Imperio Romano Germánico , es un Reichsfürst y Jefe de Gobierno , y por tanto un verdadero Príncipe territorial de la Iglesia , como era el caso de los Caballeros Teutónicos y la Soberana Orden Militar de Malta .
Salvo la continuación moderna de las organizaciones de fundación medieval, el título de Gran Maestro ha sido utilizado por los jefes de Grandes Logias de Masones desde 1717, y por los Odd Fellows desde el siglo XVIII.
El título de Gran Maestro también lo utilizan otras fraternidades, incluidas las académicas asociadas a universidades . El líder nacional de la Fraternidad Kappa Sigma lleva el título de "Gran Maestro Digno". [1] Los líderes de los capítulos locales utilizan el título de "Gran Maestro".
Un monarca soberano a menudo ostenta el título de Gran Maestre de las más altas órdenes dinásticas honorarias de caballería, o puede conferirlo o confiarlo a otra persona, incluido un príncipe de la familia real, regularmente el heredero al trono , quien en otras órdenes puede ostentar otro alto rango/título.
El término "Soberano" se utiliza generalmente en lugar de "Gran Maestre" para referirse al jefe supremo de varias órdenes en Gran Bretaña y otras naciones de la Commonwealth. En la Soberana Orden Militar de Malta , el Gran Maestre recibe el nombre de "Soberano", por ejemplo, Soberano Gran Maestre , debido a su condición de entidad soberana internacionalmente independiente .
En las naciones republicanas, un presidente también puede servir como gran maestre de las diversas órdenes estatales, como en Francia, donde el presidente es el gran maestre de la Legión de Honor , [2] y Portugal. [3]
En la masonería , el de Gran Maestro es un cargo otorgado a un masón elegido para supervisar una jurisdicción masónica .