La organización ahora conocida como Premier Gran Logia de Inglaterra fue fundada el 24 de junio de 1717 como Gran Logia de Londres y Westminster . Originalmente se ocupaba de la práctica de la masonería en Londres y Westminster , pero pronto pasó a ser conocida como la Gran Logia de Inglaterra . Debido a que fue la primera Gran Logia Masónica que se creó, la convención moderna ahora la llama Primera Gran Logia de Inglaterra para distinguirla de la Más Antigua y Honorable Sociedad de Masones Libres y Aceptados según las Antiguas Constituciones , generalmente denominada la Antigua Gran Logia de Inglaterra y la Gran Logia de Toda Inglaterra reunidas en York . Existió hasta 1813, cuando se unió a la Antigua Gran Logia de Inglaterra para crear la Gran Logia Unida de Inglaterra . [1]
Los principios básicos de la Gran Logia de Inglaterra se inspiraron en el ideal de tolerancia y comprensión universal de la Ilustración y en la Revolución Científica del siglo XVII.
La Gran Logia se fundó poco después de que Jorge I , el primer rey hannoveriano del Reino de Gran Bretaña , ascendiera al trono el 1 de agosto de 1714 y finalizara el primer levantamiento jacobita de 1715 . [2]
Oficialmente, la Gran Logia de Inglaterra se fundó en Londres el día de San Juan Bautista , el 24 de junio de 1717, cuando cuatro logias existentes se reunieron en Goose and Gridiron Ale-house en el patio de la iglesia de St. Paul en Londres y se constituyeron. una Gran Logia. Las cuatro logias se habían reunido previamente en 1716 en la Taberna Apple-Tree, "y habiendo puesto en la presidencia al Maestro Masón más antiguo (ahora Maestro de una Logia), se constituyeron en una Gran Logia pro Tempore en debida forma". Fue en esa reunión de 1716 que resolvieron celebrar la Asamblea y Fiesta Anual y luego elegir un Gran Maestre entre ellos, lo que hicieron al año siguiente. Las cuatro logias recibieron simplemente el nombre de las tabernas donde solían reunirse, en Goose and Gridiron Ale-house en St. Paul's Church-yard (Lodge ahora llamado Lodge of Antiquity No. 2 ); la Crown Ale-house en Parker's Lane junto a Drury Lane; la Apple-Tree Tavern en Charles Street, Covent Garden (Lodge ahora llamado Lodge of Fortitude y Old Cumberland No. 12 ); y Rummer and Grapes Tavern en Channel Row, Westminster (Lodge ahora llamado Royal Somerset House e Inverness Lodge No. IV ). [ cita necesaria ]
Mientras que las tres logias de Londres eran principalmente logias operativas, Rummer and Grapes, junto al Palacio de Westminster , parece haber sido principalmente una logia de caballeros masones aceptados y especulativos. [3] [4]
Poco se sabe de Anthony Sayer , el primer Gran Maestre, pero el siguiente, George Payne , ascendió a un alto puesto dentro de los Comisionados de Impuestos. Payne sirvió como Gran Maestre dos veces, en 1718–19 y 1720–21. El año intermedio fue tomado por John Theophilus Desaguliers , científico, clérigo y alumno de Newton. A partir de entonces, cada Gran Maestre fue miembro de la nobleza, aunque en estos primeros años es poco probable que fueran algo más que testaferros. La intención era elevar el perfil público de la sociedad, lo que evidentemente tuvo éxito. En 1725, además de las Logias de Londres, las actas de la Gran Logia muestran las logias en Bath, Bristol, Norwich, Chichester, Chester, Reading, Gosport, Carmarthen, Salford y Warwick, y las embrionarias Grandes Logias Provinciales en Cheshire y Gales del Sur. La Gran Logia estaba superando a Londres. [1]
George Payne se encargó de escribir el Reglamento General de un Masón [ sic ], [5] que se recitaron en su segunda instalación como Gran Maestro en 1720. Se sabe muy poco del período comprendido entre 1717 y 1721, debido a la falta de de actas y material escrito, pero en algún momento durante este período el Revdo. El Dr. James Anderson recibió el encargo o se encargó de escribir Las Constituciones de los masones que contienen la historia, los cargos, las regulaciones y la más antigua y venerable fraternidad: para uso de las logias . Según Anderson, recibió el encargo de digerir las antiguas Constituciones góticas de la masonería. El libro fue presentado para su aprobación a la Gran Logia y publicado por orden del Gran Maestro en 1723, con la adición del método de los Grandes Maestros salientes para constituir una nueva Logia Masónica. Comenzó con la dedicación de Desagulier al Gran Maestre anterior, John Montagu, segundo duque de Montagu . Siguió una larga introducción "Histórica", que rastrea la masonería hasta los tiempos bíblicos, un conjunto de seis "Cargos" (obligaciones masónicas), una versión ampliada de las Regulaciones de Payne, el método del Gran Maestro Wharton para constituir una nueva logia y, finalmente, una sección de canciones. Por primera vez, toda la masonería, excepto el ritual, estuvo disponible en un libro impreso. Anderson no recibió ninguna remuneración por las ediciones de bolsillo que comenzaron a aparecer en la década de 1730, que pueden haber inspirado la edición revisada de 1738. [6] [7]
Evidentemente, la nueva Gran Logia no resultó inmediatamente atractiva para las logias independientes o "St. John's" más antiguas, que ya encontraban muchas cosas que no les agradaban de la organización. Tenían la costumbre de marcar el albergue con tiza, que luego se borraba con una fregona y un balde. Esto comenzó a ser reemplazado por cinta adhesiva y finas letras de metal, de ahí un anuncio en un periódico de Londres en 1726 para una conferencia sobre "Masonería antediluviana". Mostrando qué innovaciones han sido introducidas últimamente por el Doctor y algunos otros modernos, con sus Cintas, gatos y letras móviles, estrellas ardientes, etc., para gran indignidad del trapeador y el cubo". [8]
El segundo cuarto del siglo XVIII vio florecer la organización de Londres como Gran Logia de Inglaterra . Sin embargo, la rapidez del crecimiento hizo que algunas logias fracasaran en su primer año. Una cosecha de ex masones descontentos trajo algunas revelaciones publicadas, la más exitosa fue "Masonry Dissected" de Pritchard, en 1730. Como contenía una representación reconocible de los tres grados, con los secretos que supuestamente asegurarían la admisión a una Logia Masónica, La Gran Logia hizo algunos cambios en su ritual y contraseña que los alejaron de las nuevas Grandes Logias en Irlanda y Escocia. Esto también amplió el abismo entre una Gran Logia relativamente nueva y muchas logias no afiliadas en el país, que veían con extrema sospecha cualquier desviación de los "Monumentos Antiguos". [9]
Cuando, en 1721, la Gran Logia aseguró a John Montagu, segundo duque de Montagu, como su primer Gran Maestro noble, se organizó un desfile a pie en su instalación. Esto se convirtió en un evento anual y posteriormente se realizaron procesiones en carruajes. Como cada admisión notable en la fraternidad se anunciaba impresa, un aura de elitismo atraía el desprecio y las procesiones anuales atraían el ridículo y, finalmente, la parodia física. En la década de 1740, ser seguido por los "masones miserables escaldados" se volvió demasiado, y la Gran Logia prohibió las procesiones masónicas en 1747. [1]
En 1751, un grupo de logias no afiliadas de miembros principalmente irlandeses formaron el Gran Comité de lo que se convertiría en la Más Antigua y Honorable Sociedad de Masones Libres y Aceptados según las Antiguas Constituciones , ahora conocida como los Antiguos . Esta sociedad, que se adhirió a lo que creía que era un ritual más antiguo y auténtico que la Gran Logia original, creció rápidamente bajo la influencia de Laurence Dermott , que fue Gran Secretario de 1752 a 1771, y Gran Maestro adjunto de forma intermitente a partir de entonces. (Como los Grandes Maestros de la época eran principalmente figuras nobles, fue el Gran Maestro Adjunto quien en realidad dirigió la Gran Logia). También se benefició del reconocimiento temprano por parte de las Grandes Logias de Irlanda y Escocia. [1]
Dermott escribió un nuevo Libro de Constituciones para su Gran Logia, titulado Ahiman Rezon . Publicada en 1756, la primera edición expresaba un deseo de reconciliación con la otra Gran Logia. La segunda edición, en 1764, arremetió contra sus "tonterías inconstitucionales". La Premier Grand Lodge ya era conocida como los "Modernos", y Dermott se aseguró de que el epíteto se quedara, y su propia Gran Logia pasó a ser conocida en la historia como los Antiguos. Las ediciones sucesivas acumularon cada vez más desprecio hacia la Premier Grand Lodge. La prosa de Dermott era mordazmente sarcástica e ingeniosa. Ahiman Rezon se vendió bien. [10] [11]
También en 1764, una logia de masones de Edimburgo , que se habían unido apenas el año anterior, se separó de los Modernos. Estos fueron fundamentales en la formación del primer Gran Capítulo de la masonería del Real Arco . Entre sus miembros se encontraba William Preston , quien en una década se había convertido en un valioso escritor y conferenciante sobre masonería. El éxito en la década de 1770 de las conferencias de Preston y de su libro, titulado "Ilustraciones de la Masonería", llevó a su nombramiento como Gran Secretario asistente y a su elección como Maestro de la Logia de la Antigüedad, anteriormente Goose and Gridiron, y supuestamente la más antigua. alojarse en la constitución. [12]
El puesto de Preston como Gran Secretario Adjunto le permitió mantener correspondencia con la Gran Logia de Escocia, arrojando dudas sobre la regularidad de los Antiguos e intentando romper los lazos entre los Antiguos y los escoceses. Este fue un fracaso predecible y envenenó aún más la relación entre las dos Grandes Logias de Londres. La enorme afluencia de nuevos masones en Preston's Antiquity provocó el descontento entre los miembros de la logia con más años de servicio, y también logró pelearse con el Gran Secretario Heseltine. Cuando él y algunos otros caminaron desde la iglesia hacia el alojamiento con sus galas un domingo, sus enemigos convirtieron el incidente en una procesión no autorizada. Preston citó sin arrepentimiento la precedencia de Antiquity como una logia fundadora de "tiempos inmemoriales" y fue expulsado, llevándose consigo la mitad de Antiquity. Se aliaron con la Gran Logia de Toda Inglaterra en York y durante diez años, de 1779 a 1789, se convirtieron en la Gran Logia de Toda Inglaterra al sur del río Trent . [12] [13]
Whilst the new Grand Chapter had been set up with the Grand Master, Lord Blayney, at its head, Grand Secretary Heseltine continued to write to Provincial Lodges assuring them that Royal Arch masonry had no part in regular masonry, although he was himself one of the founders of Grand Chapter.[14] Thomas Dunckerley, the Grand Superintendent of the new Grand Chapter, had considerable success in spreading Royal Arch, Mark, and Templar masonry in the Southern provinces of the Moderns, and assisted Heseltine and Preston in starting to move Freemasonry out of inns and into dedicated masonic buildings. The official attitude towards the Royal Arch remained antagonistic, which proved difficult as the two Grand Lodges moved towards union in the next century.[15][16]
Relations between the two major bodies in English Freemasonry experienced a thaw in the 1790s. It is hard not to correlate this with the death of Dermott in 1791, and the progressive editing out of his vitriol from Ahiman Rezon, but other factors contributed. John Murray, 4th Duke of Atholl became Grand Master of the Ancients, and Francis Rawdon-Hastings, Earl of Moira became Acting Grand Master of the Moderns (the Grand Master being the Prince of Wales). Neither of these noblemen was content to be a mere figurehead, and in 1799 they were forced to act together, in company with representatives of the Grand Lodge of Scotland, to keep Freemasonry from being outlawed. Fear of Napoleon's spies prompted the Unlawful Societies Act, prohibiting any association bound by secret oaths, and the united representations of the three Grand Lodges induced the Government to make a specific exception of the lodges of Freemasons.[17]
El progreso hacia la unión siguió siendo lento, hasta que los Modernos formaron la "Logia de Promulgación" en 1809, con el propósito de revertir su ritual a un punto en el que estuviera en sintonía con los Antiguos, los escoceses y los irlandeses. [18] Una de sus resoluciones fue que la ceremonia de instalación (de un nuevo maestro de una logia) fuera parte de la masonería "Antigua". Luego obligaron a sus propios maestros no instalados y a los maestros de las logias de Londres a someterse al ritual en tres reuniones durante diciembre de 1810 y enero de 1811. [19] Ese año, los Modernos dijeron formalmente a los Antiguos que habían decidido volver al ritual más antiguo. , y comenzó el proceso de unión. A finales de 1812, el conde de Moira dimitió para asumir el cargo de gobernador de la India, y el duque de Sussex se convirtió en Gran Maestre tras la dimisión de su hermano, el Príncipe Regente. El 1 de diciembre de 1813, el duque de Atholl renunció al liderazgo de los Antiguos. El duque de Kent , hermano mayor de Sussex y padre de la reina Victoria, asumió el cargo. Ya había unido a los Antiguos y a los Modernos en Canadá. Simplemente fusionó las logias de los Modernos con la logia de los Antiguos más cercana. En otras palabras, abolió los modernos canadienses. [20] Así fue que en la fiesta de San Juan Evangelista, el 27 de diciembre de 1813, las dos Grandes Logias inglesas se unieron para formar la Gran Logia Unida de Inglaterra , con el Duque de Sussex como Gran Maestre. [dieciséis]