La inmigración europea a Brasil se refiere al movimiento de europeos a Brasil. No debe confundirse con la colonización del país por parte de los portugueses.
Maria Stella Ferreira Levy [2] sugiere la siguiente periodización del proceso de inmigración a Brasil:
Durante los dos primeros períodos, la inmigración a Brasil fue casi exclusivamente de origen europeo y siguió siendo mayoritaria durante los cuatro, a pesar de la creciente importancia de la inmigración japonesa.
La inmigración propiamente dicha comenzó con la apertura de los puertos brasileños, en 1808. El gobierno comenzó a estimular la llegada de europeos para ocupar parcelas de tierra y convertirse en pequeños agricultores. Tras la independencia de Portugal, el Imperio brasileño se centró en la ocupación de las provincias del sur de Brasil . [3] A partir de 1824, inmigrantes de Europa Central comenzaron a poblar lo que hoy es la región de São Leopoldo , en la provincia de Rio Grande do Sul . La inmigración se estancó en 1830, debido a la legislación que prohibía el gasto gubernamental en el asentamiento de inmigrantes. Además, Rio Grande do Sul, principal destino de la inmigración, estuvo convulsionado por la guerra civil de 1835 a 1845. [4]
Entre 1820 y 1871 entraron a Brasil 350.117 inmigrantes. De ellos, el 45,73% eran portugueses , el 35,74% de "otras nacionalidades", el 12,97% alemanes , mientras que italianos y españoles juntos no alcanzaban el 6%. El número total de inmigrantes por año promedió 6.000. [5] Los inmigrantes portugueses generalmente eran buscados para las ciudades, ya que estaban establecidos en el comercio y la venta ambulante; otros, en particular los alemanes, fueron llevados a establecerse en comunidades rurales como pequeños propietarios. Recibieron tierras, semillas, ganado y otros elementos para desarrollarse.
En el último cuarto del siglo XIX creció fuertemente la entrada de inmigrantes a Brasil. Por un lado, Europa atravesó una grave crisis demográfica, que se tradujo en un aumento de la inmigración; Por otro lado, la crisis final de la esclavitud brasileña impulsó a las autoridades brasileñas a encontrar soluciones al problema de la fuerza laboral. En consecuencia, si bien hasta 1872 la inmigración se centró en el establecimiento de comunidades de terratenientes, durante este período, mientras este antiguo proceso continuaba, los inmigrantes se sintieron cada vez más atraídos por las plantaciones de café de São Paulo, donde se convirtieron en empleados o se les permitió cultivar pequeñas extensiones de café. tierras a cambio de su trabajo en el cultivo del café. [3]
Durante este período, la inmigración fue mucho más intensa: un gran número de europeos, especialmente italianos, 1,1 millones (de un total de casi 2 millones entre 1870 y 1940), fueron traídos al país para trabajar en la cosecha de café, siendo sus viajes pagado por el gobierno brasileño. [6] De 1872 a 1903, llegaron casi dos millones de inmigrantes, a un ritmo de 71.000 por año [7]
A principios de la década de 1870, la alternativa del comercio interprovincial de esclavos se agotó, mientras la demanda de mano de obra en las plantaciones de café seguía expandiéndose. Así, la oligarquía paulista buscó atraer nuevos trabajadores del extranjero, aprobando leyes provinciales y presionando al gobierno brasileño para que organizara la inmigración. [8] [9] Surgieron tensiones entre la burocracia gubernamental, que estaba preocupada por poblar el país con inmigrantes considerados fácilmente adaptables a la cultura brasileña y compatibles con los prejuicios raciales de la época, y los plantadores de café, ávidos de mano de obra barata de cualquier tipo. origen; Las preocupaciones del gobierno predominaron mientras que la inmigración italiana y española fue suficiente para satisfacer la demanda, pero ya en 1892 la presión de los plantadores obligó al gobierno a abandonar las restricciones contra los inmigrantes asiáticos, aunque una grave crisis en la cultura del café a finales de siglo pospuso cualquier decisión. iniciativas prácticas al respecto hasta 1908.
De 1904 a 1930, llegaron a Brasil 2.142.781 inmigrantes, lo que representa un promedio anual de 79.000 personas. Como consecuencia del Decreto Prinetti de 1902, que prohibía la emigración subvencionada a Brasil, la inmigración italiana tuvo, en esta etapa, una reducción drástica: su promedio anual de entradas de 1887 a 1903 fue de 58.000. En este período eran sólo 19.000 anuales. Como consecuencia, se organizó la inmigración de no europeos, llegando inmigrantes japoneses a partir de 1908. Los portugueses constituyeron el 38% de las entradas, seguidos de los españoles con el 22% y los alemanes. De 1914 a 1918, debido a la Primera Guerra Mundial , disminuyó la entrada de inmigrantes de todas las nacionalidades. [5] Después de la guerra, la inmigración de personas de "otras nacionalidades" disminuyó más rápidamente que la de portugueses, españoles, alemanes e italianos. Parte de esta categoría estaba compuesta por inmigrantes de Polonia , Rusia y Rumania -cuya emigración fue impulsada por el colapso de los imperios ruso y austro-húngaro después de la Primera Guerra Mundial- pero parte por no europeos, principalmente sirios y libaneses . gente. Ambos subgrupos incluían varios inmigrantes judíos que llegaron en la década de 1920. En general, la inmigración europea siguió siendo claramente mayoritaria durante el período, aunque la inmigración japonesa creció y los intentos de restringir la inmigración a europeos, sobre bases racistas, en 1921 y 1923, fueron derrotados en el Congreso brasileño; sin embargo, los intentos de organizar la inmigración afroamericana a Brasil también fracasaron debido a acciones administrativas de los consulados brasileños en Estados Unidos, que negaron sistemáticamente visas a solicitantes negros, por orden confidencial del Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil. [10]
De 1931 a 1963 entraron en Brasil 1.106.404 inmigrantes, a un ritmo anual de 33.500. La participación de los europeos disminuyó, mientras que la de los japoneses aumentó. De 1932 a 1935, los inmigrantes japoneses constituyeron el 30% del total de admisiones. [5]
Con la radicalización de la situación política en Europa, el fin de la crisis demográfica, la decadencia de la cultura del café , la Revolución de 1930 y el consiguiente ascenso de un gobierno nacionalista, la inmigración a Brasil se redujo significativamente. Los portugueses siguen siendo el grupo más importante, con un 39,35%. [5]
La inmigración también se convirtió en un fenómeno más urbano; la mayoría de los inmigrantes procedían de las ciudades, e incluso los descendientes de los inmigrantes de los períodos anteriores se desplazaban intensamente desde el campo. En la década de 1950, Brasil inició un programa de inmigración para proporcionar trabajadores a las industrias brasileñas. En São Paulo, por ejemplo, entre 1957 y 1961, más del 30% de los inmigrantes españoles , más del 50% de los italianos y el 70% de los griegos fueron llevados a trabajar a fábricas.
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No parece haber una explicación sencilla de por qué los esclavos no fueron empleados como trabajadores asalariados cuando se abolió la esclavitud. Una posibilidad es la influencia de las ideas raciales de la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, que se basaban en la creencia pseudocientífica de la superioridad de la "raza blanca". Por otro lado, los latifundios brasileños habían estado utilizando mano de obra esclava durante siglos, sin quejas sobre la calidad de esta fuerza laboral, y no hubo cambios importantes en la economía brasileña o en los procesos de trabajo que pudieran justificar una preocupación tan repentina por la "raza" de los trabajadores. trabajadores. Además, su adopción de esas nuevas ideas racistas resultó bastante flexible, incluso oportunista: con la desaceleración de la inmigración italiana desde 1902 y el Decreto Prinetti, la inmigración japonesa comenzó en 1908, y cualquier escrúpulo sobre su no blancura fue rápidamente olvidado. .
Una parte importante, y generalmente ignorada, de esta ecuación fue la situación política en Brasil, durante la crisis final de la esclavitud. Según Petrônio Domingues, en 1887 las luchas de los esclavos apuntaban a una posibilidad real de una insurrección generalizada [ cita necesaria ] . Fue como respuesta a tal situación que, el 13 de mayo de 1888, se abolió la esclavitud, como medio para restablecer el orden y el control de la clase dominante, en una situación en la que el sistema esclavista estaba casi completamente desorganizado.
Otro factor, que también suele pasarse por alto, es el hecho de que, independientemente de las nociones raciales de la élite brasileña, las poblaciones europeas estaban emigrando en grandes cantidades -a Estados Unidos, a Argentina, a Uruguay-, lo que ciertamente no estaban haciendo las poblaciones africanas. En ese tiempo. En este sentido, lo nuevo en la "inmigración al Brasil" no era la "inmigración", sino la parte "al Brasil". Como lo expresa Wilson do Nascimento Barbosa,
La esclavitud fue abolida por ley ( Lei Áurea , firmada por la princesa regente Isabel ) el 13 de mayo de 1888. [11]
La influencia de ideologías pseudocientíficas racistas, entonces prevalentes entre las elites educadas del mundo occidental, puede haber hecho que el gobierno brasileño creyera que la identidad nacional brasileña sólo podía construirse sobre la base de la inmigración europea. Sin embargo, posiblemente intervinieron otros factores aquí, como la necesidad de traer inmigrantes permanentes (evitar un fenómeno similar a la migración de golondrinas a Argentina era ciertamente una preocupación [ cita necesaria ] ), lo que implica la necesidad de traer familias de inmigrantes en lugar de individuos solitarios. y consideraciones sobre el idioma, la religión y otras cuestiones culturales. Sin embargo, estas posiciones gubernamentales nunca estuvieron sin oposición entre la clase terrateniente gobernante, que a menudo presionó por una política de inmigración más laxa, particularmente cuando había escasez de mano de obra.
La Lei Áurea provocó una reacción entre los propietarios de esclavos , que contribuyó a la erosión de los fundamentos políticos de la monarquía. Después de unos meses de crisis parlamentarias, el emperador fue depuesto por los militares el 15 de noviembre de 1889 y se estableció un gobierno republicano.