Jean-Baptiste Debret ( pronunciación francesa: [ʒɑ̃ batist dəbʁɛ] ; 18 de abril de 1768 - 28 de junio de 1848) fue un pintor francés que produjo muchas litografías valiosas que representan al pueblo de Brasil . Debret ganó el segundo premio en el Salón de Bellas Artes de 1798 . [1]
Debret estudió en la Academia Francesa de Bellas Artes , siendo alumno del gran Jacques-Louis David (1748-1825) con quien estaba relacionado. Acompañó a David a Roma en la década de 1780. Su debut fue en el Salón de Bellas Artes de 1798, donde obtuvo el segundo premio. [1]
Viajó a Brasil en marzo de 1816 como miembro de la llamada Misión Artística Francesa , un grupo de artistas y artesanos franceses bonapartistas comprometidos a crear un liceo de artes y oficios en Río de Janeiro (Escola Real de Artes e Ofícios) bajo los auspicios de del rey D. João VI y del Conde de Barca . Más tarde, el liceo se convirtió en la Academia Imperial de Belas Artes (Academia Imperial de Bellas Artes) bajo el emperador Dom Pedro I.
Como pintor favorecido primero por la corte portuguesa en el exilio y más tarde por la corte imperial en Río, Debret recibió a menudo el encargo de pintar retratos de muchos de sus miembros, como el rey portugués Dom João VI y la archiduquesa María Leopoldina de Austria , la primera emperatriz de Brasil, que se casó con D. Pedro I (Debret recibió el encargo de realizar un cuadro de su llegada para las bodas al puerto de Río, así como de la aclamación pública del nuevo Emperador). Estableció su taller en la Academia Imperial en diciembre de 1822 y se convirtió en un valioso profesor en 1826. En 1829, Debret organizó la primera exposición de arte que tuvo lugar en Brasil, en la que presentó muchas de sus obras y las de sus discípulos. Emulando el papel de David durante el Imperio francés, Debret también participó en el dibujo de adornos para muchas de las ceremonias públicas y festividades oficiales de la corte e incluso se le atribuyen algunos de los uniformes de los cortesanos.
Mantuvo correspondencia frecuente con su hermano en París. Después de notar el interés de su hermano por su descripción de la vida cotidiana en Brasil, comenzó a dibujar escenas callejeras, costumbres locales y relaciones de los brasileños en el período comprendido entre 1816 y 1831. Se interesó particularmente por la esclavitud de los negros y por los pueblos indígenas. en Brasil . Junto con el pintor alemán Johann Moritz Rugendas (1802–1858), su obra constituye una de las documentaciones gráficas más importantes de la vida en Brasil durante las primeras décadas del siglo XIX.
Debret regresó a Francia en 1831 y se convirtió en miembro de la Academia de Bellas Artes . De 1834 a 1839 publicó su monumental serie de tres volúmenes de grabados, titulada Voyage Pittoresque et Historique au Brésil, ou Séjour d'un Artiste Français au Brésil ("Un viaje pintoresco e histórico a Brasil, o la estancia de un artista francés en Brasil"). Lamentablemente la obra no fue un éxito comercial. Para sobrevivir, hizo litografías que representaban pinturas de su primo lejano David, pero las ediciones eran muy limitadas y el dinero escaseaba. Debret murió pobre en París en 1848.
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