El Gran Grupo Estuarino es una secuencia de rocas sedimentarias del Jurásico Medio depositadas en las Hébridas Interiores de Escocia . La secuencia sedimentaria fue originalmente denominada 'Gran Serie Estuarina' por el geólogo John Wesley Judd en 1878. [1] Los afloramientos sedimentarios ocurren en Skye , Raasay , Eigg y Muck . [2] Comprende una serie de lutitas , arcillas , limos , lutitas y areniscas depositadas en dos cuencas de drenaje : la cuenca de las Hébridas Interiores y la cuenca del Mar de las Hébridas. [3] Los sedimentos tienen una edad equivalente a los grupos Inferior y Gran Oolita que se encuentran en el sur de Inglaterra .
El grupo se superpone a la lutita Garantiana de la ' Formación arenisca Bearreraig ' y a su vez está cubierto por rocas del 'Grupo de lava Skye', que hizo erupción durante el Paleoceno . [1]
La unidad más baja (y por tanto más antigua) del Gran Grupo Estuarino es la ' Formación Cullaidh Shale '. Por encima se encuentra la ' Formación de arenisca de Elgol ', cuya localidad tipo se encuentra en el pueblo de Elgol en Skye. Estas areniscas se interpretan como de origen deltaico . Por encima de la arenisca se encuentra la ' Formación Lealt Shale ', una unidad en la que abundan los fósiles de criaturas que vivieron en lagunas salobres . Estos incluyen mejillones , tiburones y plesiosaurios . El descubrimiento del primer plesiosaurio fue realizado en 1844 por el geólogo Hugh Miller . El 'Miembro Kildonnan' de la Formación Lealt Shale contiene estromatolitos y varios microfósiles como dinoflagelados y acritarcos . El siguiente 'Miembro Lonfearn' está formado por lutitas y calizas oolíticas y conchas delgadas con fósiles de conchostracano . También ha encontrado huellas de dinosaurios .
En el siguiente nivel estratigráfico, la ' Formación Arenisca Valtos ' representa otra serie de areniscas deltaicas. Dentro de esta formación suelen aparecer grandes concreciones calcáreas . Son de origen postdeposicional con nódulos individuales que alcanzan más de un metro de diámetro y atraviesan el lecho . La ' Formación Duntulm ' sucede a la Formación Valtos y es a su vez sucedida por la ' Formación Kilmaluag ', y luego por la unidad más joven del Gran Grupo Estuarino, la ' Formación Skudiburgh '. [4]