La Gran Final de la AFL 2000 fue un partido de fútbol australiano disputado entre el Essendon Football Club y el Melbourne Football Club , celebrado en el Melbourne Cricket Ground en Melbourne el 2 de septiembre de 2000 en lugar de su fecha habitual del último sábado de septiembre para evitar conflictos con la Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sydney. Fue la 104ª gran final anual (contando las repeticiones) de la Liga de fútbol australiana (anteriormente Liga de fútbol victoriana), [1] organizada para determinar los primeros ministros de la temporada 2000 de la AFL . El partido, al que asistieron 96.249 espectadores, lo ganó Essendon por un margen de 60 puntos. Fue el puesto de primer ministro número 16 de Essendon, lo que empató al club en la mayor cantidad de puestos de primer ministro de VFL / AFL.
Esta fue la primera aparición de Essendon en una gran final desde que ganó la Gran Final de la AFL de 1993 , mientras que fue la primera de Melbourne desde que perdió la Gran Final de la VFL de 1988 .
En las finales preliminares de la semana anterior, Essendon derrotó a Carlton por 45 puntos, mientras que Melbourne derrotó a North Melbourne por 50 puntos. El lunes siguiente, Shane Woewodin de Melbourne recibió la medalla Brownlow con 24 votos, por delante del mediocampista de los Western Bulldogs Scott West y el mediocampista de Adelaide Andrew McLeod . [2]
Essendon ganó la mayor cantidad de partidos de ida y vuelta (21) y de partidos totales (24) en una sola temporada en la historia de la VFL/AFL, rompiendo los récords establecidos por Carlton en 1995 (20 y 23, respectivamente), y rompió el récord de Collingwood de 1929 cuando ganó sus primeros veinte juegos; si se incluye la copa de pretemporada, Essendon ganó 30 de 31 partidos; Todos estos récords siguen en pie. En 2008, Geelong ganó 21 de 22 partidos en la temporada de ida y vuelta para igualar ese récord, pero perdió la gran final. La gran victoria de Essendon fue la última de un equipo victoriano hasta que ganó Geelong en 2007 .
El capitán de Melbourne, David Neitz, ganó el sorteo y eligió patear hacia el extremo City/Members del MCG en el primer cuarto. El primer marcador del partido fue para Melbourne. Neitz, desde un ángulo muy cerrado cerca del poste trasero en el lado de las porterías de los miembros, pateó el balón hacia el segundo palo, lo que resultó en un punto.
Poco tiempo después del primer gol del partido, James Hird marcó el primer gol del partido para Essendon. El primer gol de Melbourne lo pateó Stephen Powell .
Los Bombers nunca parecieron amenazados después del cuarto de tiempo y ganaron cómodamente su 16º puesto de primer ministro por 60 puntos después de posiblemente la temporada más dominante en la historia de VFL/AFL.
Una desventaja para los Bombers fue un incidente en el que Troy Simmonds de Melbourne fue golpeado alto por Michael Long de Essendon , lo que resultó en una pelea de 25 hombres. Simmonds fue sacado del campo en camilla; Los árbitros denunciaron a nueve jugadores por diez infracciones.
Hird recibió la medalla Norm Smith por ser considerado el mejor jugador del campo. Paul Barnard y Matthew Lloyd marcaron cuatro goles cada uno para los Bombers.
El triunfo de Essendon sería el último de cualquier equipo victoriano hasta la Gran Final de la AFL de 2007, cuando Geelong ganó su primer cargo de primer ministro en 44 años.
El Himno Nacional fue cantado por Tania Doko de Bachelor Girl .