La radio goza de un gran número de seguidores en el Reino Unido . En el país existen alrededor de 600 emisoras de radio autorizadas. Para obtener una lista más completa, consulte Lista de estaciones de radio en el Reino Unido .
Las estaciones más destacadas son las redes nacionales operadas por la BBC . Cinco de ellos están disponibles en radio analógica ( FM y AM ), mientras que el resto están disponibles en DAB , junto con los otros cinco (en 12B, el multiplex nacional de la BBC ).
La BBC también ofrece 40 servicios de radio locales para Inglaterra y las Islas del Canal, así como estaciones de Escocia , Gales e Irlanda del Norte . Todos están disponibles en FM y DAB y algunos también están disponibles en AM.
También están disponibles a nivel nacional en radio analógica dos canales comerciales nacionales , a saber, Classic FM ( FM 99,9 MHz—101,9 MHz); y talkSPORT (AM 1053 kHz o 1089 kHz en la mayoría de las áreas). Estas estaciones también están disponibles en 11D o 12A en DAB (en el multiplex Digital One ). Al igual que la BBC, la radio digital ha provocado muchos cambios, incluido el despliegue de estaciones locales como Radio X , Kiss y Kerrang Radio en otras zonas del Reino Unido.
Las licencias de radio comerciales son otorgadas por Ofcom , un organismo gubernamental que anuncia una licencia para un área y organiza el llamado concurso de belleza para determinar a qué estación se le otorgará permiso para transmitir en esa área. Las estaciones envían documentos de solicitud detallados que contienen el formato propuesto y el resultado de la investigación para determinar la demanda de su estilo particular de transmisión. Original 106 (Aberdeen) fue la última estación de radio a la que Ofcom le concedió una licencia .
La mayoría de las estaciones comerciales locales del Reino Unido transmiten a una ciudad o grupo de pueblos dentro de un radio de 20 a 50 millas, con un segundo nivel de estaciones regionales que cubren áreas más grandes, como el noroeste de Inglaterra . El formato predominante es la música pop , pero también se atienden muchos otros gustos, especialmente en Londres y las grandes ciudades, y en la radio digital.
En lugar de operar como entidades independientes, muchas estaciones de radio locales son propiedad de grandes grupos de radio que transmiten un formato similar en muchas áreas. El mayor operador de radio es Global Radio , que compró el antiguo grupo de medios GCap Media . Es propietaria de Classic FM y de la cadena de radio Capital . Otros propietarios son Bauer Radio y Wireless Group , que poseen principalmente estaciones que transmiten en zonas urbanas densamente pobladas.
Muchas de estas estaciones, incluidas todas las estaciones de la BBC, también están disponibles a través de servicios de televisión digital .
Las estaciones de radio comunitarias transmiten en un área pequeña, normalmente dentro de un radio de 3 millas (5 km), y la ley exige que sean organizaciones sin fines de lucro , propiedad de población local, en las que los locutores son en su mayoría voluntarios. Están reconocidos en virtud de la Ley de Comunicaciones de 2003 como un tercer nivel distinto de radio en el Reino Unido. El movimiento de radio comunitaria en el Reino Unido se fundó a mediados de la década de 1970, transmitiendo a través de Licencias de Servicio Restringidas , Internet y televisión por cable .
Un plan piloto de Access Radio, lanzado en 2002, otorgó licencias de prueba a quince estaciones, incluidas Resonance FM y ALL FM , y esto se ha convertido en un sector dinámico, supervisado extraoficialmente por la Community Media Association . [1]
Las emisoras sirven predominantemente a una comunidad racial fácilmente definida, como Asian Star Radio en Slough, o a una comunidad geográficamente definida, como Coast FM , Speysound Radio y The Bay Radio. [ cita necesaria ] También pueden servir a grupos religiosos, como la estación de radio cristiana Branch FM en Yorkshire. Además, también se pueden vincular con universidades y sindicatos de estudiantes que gestionan las estaciones bajo una licencia comunitaria, por ejemplo Smoke Radio en Londres , Demon FM en Leicester y Spark FM en Sunderland.
Según cifras de RAJAR , las diez estaciones o redes principales por oyentes a nivel nacional son: [3]