Grace Voss Frederick (3 de noviembre de 1905 - 16 de enero de 2009) fue una actriz estadounidense de teatro y televisión de Broadway cuando todavía era un medio experimental. Durante la Gran Depresión , Voss se pasó a la fotografía para ganarse la vida. Se convirtió en una fotógrafa de retratos muy conocida y su trabajo apareció en revistas como Life y Look . Pasó del retrato al diseño de fondos y escenografías para televisión en 1953 junto con su marido Claude Frederick. Su trabajo se mostró en programas de televisión populares de la época y apareció en varias películas. Debido a los límites de la tecnología, inventó una máquina, conocida como "Threeplex", que permitía que las fotografías de fondo fijo simularan efectos de movimiento o tiempo. La máquina fue donada a la Universidad Brigham Young después de la jubilación de la pareja.
Los Fredericks se mudaron a Arizona en la década de 1970 y ella comenzó a coleccionar recuerdos históricos y a organizarlos en producciones históricas. Cuando su esposo murió, fundó el Grace Museum of America . El museo, ubicado en Cave Creek, Arizona , contiene arte, antigüedades y otros elementos de interés histórico principalmente de los siglos XIX y XX. Para preservar el medio ambiente natural y su colección del museo, en 2001 donó 90 acres (360.000 m 2 ) de su tierra y US$6 millones a la Fundación de la Universidad Estatal de Arizona . La donación era para asegurar que el centro cultural y la reserva natural que había creado se conservaran en su estado natural y no se desmantelaran y vendieran para el desarrollo. Frederick murió a la edad de 103 años y en 2012 apareció como tema biográfico en la Arizona Literary Magazine .
Grace Caroline Voss [1] nació el 3 de noviembre de 1905 en el barrio de Nepperham de Yonkers, Nueva York , hija de Olga (née Rommel) y Ruben Tree Voss. [2] [3] [4] Su padre, que era impresor, era nieto de John Tree, hermano de Ellen Tree y Anna Maria Tree , ambas conocidas intérpretes británicas en su época. [3] [5] Voss creció en los distritos de la ciudad de Nueva York, viviendo en Brooklyn , Hollis y Jamaica . Completó su educación primaria en la Escuela Pública N.º 3 de Manhattan, antes de graduarse de la Jamaica High School . [6] [7] Después de la secundaria, Voss asistió a la Escuela de Esgrima Louis Senac y tomó cursos de actuación en la Escuela de Teatro , graduándose en 1925. [8] [9] [10]
Voss trabajó en vodevil y en Broadway hasta 1931. [8] [11] Fue una actriz principal en la sección de teatro infantil del Princess Theatre en Manhattan, que era operado por Clare Tree Major , protagonizando producciones de reinas de hadas conocidas y la presentación de 1926 de " Cenicienta ". [12] [13] Entre sus otros papeles estaban Miss Neville en She Stoops to Conquer (1924) en el Princess Theatre; [6] Kitty Verdon en Charley's Aunt (1925), que se representó en el Daly's Sixty-Third Street Theatre ; [14] y Ann Hood en Her First Affaire (1927), en el Bayes Theatre . [15] Ann Hood fue el papel protagonista de la obra, y Voss recibió elogios por su interpretación de una joven flapper decidida a tener aventuras antes de casarse. [12]
Además de actuar en el escenario, Voss dio discursos en todo el estado de Nueva York en varios recitales, funciones cívicas y reuniones de clubes de mujeres desde principios de la década de 1920 hasta la primera mitad de la década de 1930. [16] [17] [18] [19] Comenzó a trabajar en televisión alrededor de 1931, [20] presentando pantomimas como parte de un programa experimental para introducir la transmisión visual por televisión, organizado por W2XAB en Mount Vernon, Nueva York . [21] Apareció como la pantomima principal en diecinueve episodios de programación dramática creada para Columbia Broadcasting System en W2XAB en 1931, y también en 1932 para el bicentenario del nacimiento de George Washington . [20] [21] En una entrevista de 2002, Voss recordó que como no podía ganar suficiente dinero para mantenerse actuando en televisión, recurrió a la fotografía. [8]
Alrededor de 1934, Voss contactó a un amigo que trabajaba como fotógrafo y le preguntó si podía trabajar durante un año como su aprendiz. Cuando completó su formación, abrió un pequeño estudio en West 57th Street en Manhattan. Centrada en el retrato, era conocida por su iluminación y efectos artísticos. [7] Su trabajo aparecía a menudo en las portadas de revistas importantes, como Life y Look , entre otras. [7] [22] [23] En una década, su negocio había crecido lo suficiente como para mudarse a otro piso del edificio, remodelar nuevas oficinas y emplear a cinco mujeres como asistentes. [7] En dos años, amplió el negocio para incluir servicios de belleza, como peluquería y maquillaje, para que sus clientes pudieran estar seguros de que sus mejores rasgos se resaltarían y sus rasgos poco favorecedores se minimizarían. [24] Voss permitió que otros fotógrafos usaran su cuarto oscuro , y así fue como conoció a su futuro esposo, Claude Frederick. [8] La pareja se casó en 1950 en Manhattan, y ella comenzó a usar el nombre de Grace Voss Frederick. [25] [26] [27]
Después del matrimonio, Frederick contempló ser ama de casa, pero después de ir a la escuela de televisión, ella y su esposo trabajaron juntos como diseñadores de escenarios desde 1953. [8] [11] Entre sus fondos estaba la escena de apertura del Kate Smith Show, basada en la canción principal de Smith " When The Moon Comes Over The Mountain ". [28] Formaron Jenfred, Inc., una empresa con sede en la ciudad de Nueva York que se especializaba en crear imágenes de fondo para producciones de televisión en vivo. [29] Inicialmente, produjo fondos de películas para representar ubicaciones de escenas y establecer el contexto para la producción. [30] [31] Las escenas de fondo de Jenfred se usaron en programas de televisión como The Eddie Fisher Show , Your Hit Parade , Jack Paar's Tonight y What's My Line?. Jenfred también fue acreditada en películas como Sunrise at Campobello (1960) y la "película ganadora del premio de la Academia, Twelve Angry Men ", según el periodista Geoff Davidian de The Arizona Republic . [27]
Las diapositivas para proyección televisiva eran demasiado estáticas para simular adecuadamente los cambios en la iluminación y otros efectos, como los cambios de una puesta de sol a un paisaje lunar. [31] En 1955, Frederick inventó una máquina con su esposo y un maquinista, que animaba diapositivas fijas. Solicitaron una patente para un "Aparato para proyectar múltiples imágenes superpuestas". [31] [32] La máquina, a la que llamaron "Threeplex", usaba tres lentes para manipular imágenes y crear composiciones de modo que pudieran efectuar cambios o rotaciones para hacer imágenes más realistas. [31] [33] Operaron su negocio hasta 1963, y decidieron que era hora de retirarse cuando la producción televisiva se trasladó a Hollywood . [8] [33] [28]
En su retiro, Frederick y su esposo viajaron por el mundo durante varios años antes de establecerse en Arizona en 1970. [8] [28] Finalmente se establecieron en Cave Creek, Arizona , cuando el Sierra Vista Dude Ranch se dividió en parcelas individuales en 1971. [8] [11] Pasó su tiempo visitando tiendas de antigüedades y comprando artículos históricos que le interesaban. [8] Organizó los artículos en producciones de época, que se llevaron a cabo en su sótano y que brindaron una visión detallada de cada década de la historia. [8] [28] Frederick también se desempeñó como presidente de la Asociación Comunitaria de Cave Creek, una organización formada para el desarrollo comercial del área. [8] [34] En 1980, la pareja convirtió su garaje en un pequeño museo centrado en el entretenimiento en el hogar, que incluía radios, televisores, linternas mágicas , fonógrafos e incluso una pianola . [27] Claude murió en 1981 y Frederick continuó con sus producciones históricas para la comunidad local. [8] [11]
Frederick comenzó a seleccionar los artículos que compraba, soñando con crear un museo de la cultura americana . [8] [11] Alrededor de 1994, comenzó a construir un museo de 18.000 pies cuadrados en la antigua pista de aterrizaje de su propiedad. Mostrando 200 años de historia estadounidense, llamó a su proyecto Grace Foundation for the Preservation of Americana, pero comúnmente se lo conoce como Grace Museum of America . [8] [11] [28] El enfoque principal está en la innovación y la tecnología en los siglos XIX y XX, pero también se centró en la cultura, incluida la historia de la moda y la música. [11] [33] Al diseñar el edificio para albergar sus colecciones, Frederick tuvo cuidado de integrarlo al hábitat del desierto. [33] El museo principal se completó en 1999 y poco después se abrió al público. [35]
La casa de Frederick, en la que vivió durante casi 35 años, estaba en lo alto del desierto de Sonora . [11] Aunque su casa estaba cerca del museo, la ubicación tenía una variedad de naturaleza y vida silvestre. Quería preservar el área no desarrollada donde vivían ciervos , pecaríes (también conocidos como jabalíes) y pumas . [11] También desarrolló un teatro para que se representaran obras comunitarias, que estaba adyacente al museo con planes de expandirlo para poder acomodar a 100 personas y contar con un observatorio en la azotea para la observación astronómica. [33] En 1993, se le notificó que sería destinataria del homenaje a las mujeres de la YWCA el año siguiente por su filantropía. [36] [37] En 2001, Frederick donó 90 acres (360.000 m 2 ) de su tierra y 6 millones de dólares a la Fundación de la Universidad Estatal de Arizona para mantener el centro cultural y la reserva natural y garantizar que el área se conservara en su estado natural y no se dividiera y vendiera para el desarrollo. [11] En 2008, la Sociedad Nacional de las Hijas de la Revolución Americana le otorgó a Frederick su Medalla de Honor en reconocimiento a sus esfuerzos de preservación durante la convención nacional en mayo de ese año. [2] [28]
Frederick murió en Phoenix, Arizona , el 16 de enero de 2009, a la edad de 103 años. [2] En el momento de su muerte, se la recordaba por su trabajo en el escenario y en la televisión temprana, así como por su filantropía y su museo. [28] En 1976, Frederick donó la máquina patentada para producir imágenes en movimiento al estudio cinematográfico de la Universidad Brigham Young . [31] En 2011, Emily Pritchard Cary presentó una biografía de Frederick al Concurso Literario de la Asociación de Autores de Arizona. La biografía fue finalista y apareció en la Revista Literaria de Arizona en 2012. [38]