Grace Quan es una reconstrucción moderna de un barco pesquero chino-estadounidense de pesca de camarones , similar a los de la flota que operaba en la bahía de San Francisco a fines del siglo XIX y principios del XX. [1] El barco fue construido en 2003 como un proyecto conjunto entre China Camp State Park en San Rafael, California y el Parque Histórico Nacional Marítimo de San Francisco , y ahora es exhibido y operado conjuntamente por ambas instituciones. Funciona como un "museo de navegación en funcionamiento" para educar al público sobre un capítulo previamente olvidado en la historia de los inmigrantes chino-estadounidenses en California. [2]
Los pescadores italianos comenzaron a pescar camarones en la bahía de San Francisco alrededor de 1869, seguidos por los pescadores chinos en 1871, utilizando redes de bolsa tradicionales importadas de China. Pronto, los pescadores chinos inmigrantes de Guangdong dominaron la pesca de camarones en el norte de California. [3] Los chinos también pescaban camarones en la cercana bahía de Tomales , pero esas pesquerías fueron abandonadas en la década de 1890. Los carpinteros de barcos chinos construyeron juncos en varios lugares a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos utilizando técnicas tradicionales y madera local. [4]
A finales del siglo XIX, ya operaban en la bahía decenas de barcos chinos tradicionales para la pesca de camarones construidos en California. [3] Antes de que se impusieran restricciones a la pesca, se extraían anualmente de la bahía entre cuatro y cinco millones de kilos de camarones. [5]
Aunque se vendía una pequeña cantidad de camarones localmente, la mayoría se hervía y se secaba, lo que daba como resultado un producto estable que se exportaba a China y Hawái. [3] El secado daba como resultado dos productos: un tercio en peso del producto de mayor calidad, llamado carne de camarón seca , que se usaba para el consumo humano, y dos tercios del producto de menor calidad, llamado harina de camarón, que se usaba como alimento para peces y fertilizante para plantas. [3]
La oposición política a la pesquería comenzó en 1885, basada en la suposición de que la captura incidental en las redes chinas estaba matando a un gran número de peces jóvenes deseables, especialmente salmón y lubina rayada . [3] La oposición se vio exacerbada por el sentimiento antichino prevaleciente en California a fines del siglo XIX. Los estudios mostraron que las preocupaciones eran muy exageradas y que los pescadores comían o regalaban el pescado comestible. Un informe de 1932 concluyó que "la lubina rayada promedio es demasiado ágil para ser capturada en un aparejo de este tipo". [3] Se implementaron regulaciones restrictivas, comenzando en 1901 con un cierre anual de cuatro meses de la pesquería durante el apogeo de la temporada, una prohibición de la exportación de camarón seco en 1905, seguida de una prohibición de las redes chinas en 1911, lo que obligó a un cambio a redes de arrastre de vara , que requerían botes motorizados. [3] Los arrestos de tripulaciones pesqueras chinas fueron comunes en la primera década del siglo XX. [3] La prohibición de las exportaciones se levantó en 1919, lo que llevó a que la producción se triplicara en la década de 1920. [3]
Los registros de pesca del estado de California muestran que en 1930, la captura fue de 2.687.831 libras de camarones en la bahía, 35 barcos estaban operando y 72 hombres estaban empleados. [3] Había 12 campamentos de pesca de camarones en Hunter's Point en San Francisco y dos en el condado de Marin , incluido China Camp. [3] Solo un puñado de juncos tradicionales propulsados por velas permanecieron en servicio, y la mayoría de los barcos eran juncos motorizados convertidos o barcos de pesca de estilo occidental. [3]
La pesca sufrió un fuerte declive en 1936, debido al colapso del mercado de exportación debido a los efectos continuos de la Gran Depresión y la intensificación de la guerra y la revolución en China. Después de la Segunda Guerra Mundial , la pesca se limitó a un volumen de captura mucho menor para la venta local como cebo de pesca . [6] Frank Quan, pescador de camarones chino-estadounidense de tercera generación, continuó pescando camarones en pequeños volúmenes hasta el siglo XXI, viviendo en China Camp [7] hasta que falleció 15 días antes de su 91.º cumpleaños. [8]
El núcleo de la idea que finalmente se convirtió en Grace Quan se remonta a 1995, cuando John C. Muir, ahora conservador de pequeñas embarcaciones, [9] [10] SF Maritime Historical Park , mientras era estudiante universitario, se encontró con una vieja foto de un junco chino navegando por la costa de San Francisco. [5] Muir es un pariente lejano de John Muir, el famoso conservacionista del mismo nombre. Mientras cursaba una maestría, Muir excavó los restos de dos juncos en China Camp y tomó medidas. [5] Más tarde visitó astilleros en Guangdong que todavía construyen barcos de pesca comerciales de madera y estudió sus métodos de construcción tradicionales. [5] Muir desarrolló más tarde una propuesta para construir una réplica de un junco pesquero de estilo chino de finales del siglo XIX, utilizando los materiales y técnicas que se usaban para construir barcos similares en California. [5]
Muir negoció un acuerdo entre los dos parques para construir el junco utilizando mano de obra voluntaria y madera de secuoya para la mayor parte del casco, aserrada a partir de troncos donados por un grupo conservacionista. La construcción comenzó en marzo de 2003. [5] Se utilizaron técnicas tradicionales chinas de construcción naval, como el doblado de tablones con soplete y el clavado de los bordes con clavos forjados a mano. [5] Las juntas entre los tablones se sellaron con masilla tradicional hecha por voluntarios a partir de una mezcla de cal y aceite de linaza . [1] Esta sustancia se llama chu'nam y también incluye fibras orgánicas, como pelo de animales, hierbas o fibra de bambú. [4]
La quilla fue colocada el 24 de abril de 2003, y el junco fue botado el 25 de octubre de 2003. [1] En la ceremonia de lanzamiento, se anunció que el junco se llamaría Grace Quan , en honor a la madre de Frank Quan. [7]
Grace Quan tiene 42 pies y 3 pulgadas (12,88 m) de largo y su manga (ancho) es de 10 pies y 4 pulgadas (3,15 m). [1] Es un catboat aparejado con un solo mástil.
Su calado con la orza y el timón bajados es de 5 pies (1,5 m). Su calado con la orza y el timón levantados es de 1 pie (0,30 m). [1]
El junco está construido con madera autóctona de California. La quilla , los tablones , los marcos y la cubierta están hechos de secuoya. El mástil , la roda , los bancos y los remos están hechos de abeto Douglas . [1] El mástil se hizo a partir de un abeto Douglas de 80 pies de alto del condado de Napa . [11]
Los remos incluyen un remo chino tradicional llamado yuloh , que se usa desde la popa , y un par de remos que se pueden usar desde la proa . Estos remos permiten a las tripulaciones de los barcos de pesca de camarones maniobrar alrededor de las redes fijas cuando el viento no sopla. [1]
La vela del barco está hecha de algodón y está tratada con corteza de roble [1] que ayuda a impermeabilizar la vela y le da su distintivo color tostado. [1] La vela tiene seis listones de madera , que contribuyen a su apariencia distintiva.
En 2005, Grace Quan navegó desde la Bahía de San Francisco hasta Sacramento , donde los escolares recorrieron el barco. [12]
El barco está atracado en el muelle Hyde Street Pier del Parque Histórico Nacional Marítimo de San Francisco en invierno y en el Parque Estatal China Camp en San Rafael en verano. Navega entre estos lugares dos veces al año, recorriendo una distancia de aproximadamente 15 millas náuticas .
En 2014, el barco realizó un viaje alrededor de la bahía de San Francisco, visitando los sitios de varios pueblos históricos de pescadores de camarones de inmigrantes chinos, incluidas paradas en Richmond, California , Hunters Point en San Francisco y Redwood City, California en la bahía sur. [13] [14]
Cuando se estaba construyendo el junco, Phil Choy, un historiador de la Sociedad Histórica China de Estados Unidos , dijo: "Este proyecto disipa la percepción de que todos los chinos eran lavanderos, sirvientes y cocineros. Tenían conocimientos técnicos. Eran emprendedores y hábiles". [5]
René Yung, director del grupo cultural comunitario Chinese Whispers, dijo en 2014 que "la experiencia histórica de los inmigrantes chinos en Estados Unidos estuvo marcada por la opresión y la eliminación de sus contribuciones de la memoria nacional . La otrora próspera industria y comunidad chinas del camarón en torno a la bahía de San Francisco es una de esas historias olvidadas". Describió el viaje del Grace Quan como un tributo a "esta comunidad pionera y al patrimonio marítimo de San Francisco". [14]