Grace Margaret Wilson CBE , RRC (25 de junio de 1879 - 12 de enero de 1957) fue una enfermera de alto rango en el Ejército australiano durante la Primera Guerra Mundial y los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. Wilson nació en Brisbane y completó su formación inicial como enfermera en 1908. Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, se unió al Servicio de Enfermería del Ejército Australiano (AANS) y posteriormente fue transferida a la Primera Fuerza Imperial Australiana . Desde 1915 hasta 1919 fue la matrona principal del 3.er Hospital General Australiano. Se desempeñó como matrona jefa temporal en la sede de la AIF en Londres desde fines de 1917 hasta principios de 1918. Wilson regresó a Australia en 1920 y dejó la AIF para trabajar en hospitales civiles. Fue nombrada matrona jefa de la AANS en 1925 y en septiembre de 1940 se unió a la Segunda Fuerza Imperial Australiana . Prestó servicio en Oriente Medio hasta agosto de 1941, cuando regresó a Australia por problemas de salud. Abandonó el ejército el mes siguiente, pero a partir de septiembre de 1943 trabajó en la sección de control de enfermería del Departamento de Dirección de Mano de Obra (Victoria).
Grace Wilson nació en el sur de Brisbane el 25 de junio de 1879. Asistió a la Brisbane Girls Grammar School y comenzó su formación para convertirse en enfermera en el Hospital de Brisbane en 1905. Completó esta calificación en 1908. Durante su período en el Hospital de Brisbane, Wilson se convirtió en la primera ganadora de la prestigiosa medalla de oro a la excelencia en enfermería. [1] Más tarde viajó a Londres para formarse en obstetricia en el Queen Charlotte's Lying-in Hospital . [2] Wilson trabajó posteriormente en el Hospital Nacional para Paralíticos y Epilépticos en Londres. Regresó a Australia en julio de 1914 y se convirtió en la matrona del Hospital de Brisbane. [1] [2]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, Wilson se unió a la Reserva del Servicio de Enfermería del Ejército en octubre de 1914 y se convirtió en la matrona principal del 1.er Distrito Militar . [1] Se alistó en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 15 de abril de 1915 y fue designada matrona principal del 3.er Hospital General Australiano (3.er AGH). [2] Ella y el resto del 3.er AGH partieron de Sídney con destino a Europa el 15 de mayo de 1915. [3]
El 3.er AGH llegó a Inglaterra a finales de junio y en un principio estaba previsto que se desplegara en Francia. En su lugar, se decidió enviar el hospital a la isla de Lemnos , en el Mediterráneo, para tratar a las víctimas de la campaña de Galípoli . El 3.er AGH partió de Inglaterra a principios de julio y llegó a Lemnos el 8 de agosto. El barco que transportaba a las enfermeras hizo escala en Alejandría durante este viaje, donde Wilson se enteró de que uno de sus hermanos había muerto en el puesto de Quinn en Galípoli. [4] Las condiciones en Lemnos eran difíciles y, al principio, había pocas instalaciones para atender a los numerosos soldados que estaban siendo evacuados allí desde Galípoli. Wilson lideró los esfuerzos para mejorar la situación, ganándose elogios tanto de sus subordinados como de sus oficiales superiores. [2] [5]
En enero de 1916, el 3.er Regimiento de Infantería de Marina se trasladó a Abbassia, en Egipto. Wilson fue mencionada en los despachos en tres ocasiones durante el año y recibió la Cruz Roja Real en mayo. [2] También se le ofreció a Wilson el puesto de matrona en jefe en el cuartel general de la AIF a finales de 1915 o principios de 1916, pero lo rechazó porque deseaba permanecer en el 3.er Regimiento de Infantería de Marina. [6] En octubre de 1916, el 3.er Regimiento de Infantería de Marina fue trasladado a Brighton, en Inglaterra, y permaneció allí hasta abril de 1917, cuando se trasladó a Abbeville , en Francia. [2]
En septiembre de 1917, Wilson fue designada temporalmente Matrona en jefe en la sede de la AIF en Londres, mientras Evelyn Conyers estaba de permiso en Australia. Permaneció en este puesto hasta abril del año siguiente y luego se reincorporó al 3.º AGH. [2] [7] Después de la guerra, Wilson fue mencionada nuevamente en los despachos en diciembre de 1918 y fue designada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) el 1 de enero de 1919. El 3.º AGH se disolvió en mayo de 1919 y Wilson fue enviada a Inglaterra para servir en el 3.º Hospital Auxiliar Australiano. Regresó a Australia en enero de 1920 y dejó formalmente de ser miembro de la AIF en abril de ese año. [2]
De noviembre de 1920 a 1922, Wilson fue la matrona del Hospital de Niños de Melbourne . Durante este nombramiento, buscó mejorar las condiciones de trabajo de sus enfermeras y consiguió un salario mínimo para las aprendices. En 1922, renunció al Hospital de Niños y abrió su propio hospital en East Melbourne . [2] Fue nombrada matrona en jefe de la AANS (que era un puesto de reserva a tiempo parcial) en 1925 y recibió la Medalla Florence Nightingale cuatro años después. [2] Wilson se convirtió en la matrona del Hospital Alfred en enero de 1933. En este papel, supervisó el primer plan de la Commonwealth para la formación de tutores de enfermería. [2] [8] Wilson viajó nuevamente a Londres en 1937 para liderar el contingente de la AANS en las ceremonias que marcaron la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel . [2] [9]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Wilson fue convocada a un puesto de tiempo completo en el Ejército y renunció a su puesto en el Hospital Alfred. [2] Trabajó en el personal del Director General de Servicios Médicos, el mayor general Rupert Downes , en el Cuartel General del Ejército como matrona en jefe del Ejército. [10] Se convirtió en miembro de la Segunda AIF en septiembre de 1940 y sirvió en Oriente Medio como matrona en jefe de su servicio de enfermería. [2] [11] [12] Wilson permaneció en este puesto hasta mayo de 1941, cuando se vio obligada a regresar a Australia debido a problemas de salud. Regresó a Australia en agosto y dejó la AIF el mes siguiente. [2] [13] [14] Annie Sage la reemplazó como matrona en jefe de la AIF. [12]
Posteriormente, Wilson fue adscrita a la Sociedad de la Cruz Roja Australiana y supervisó la expansión de sus actividades. [15] Fue nombrada directora ejecutiva de la sección de control de enfermería del Departamento de Dirección de Mano de Obra (Victoria) el 15 de septiembre de 1943. [2] En este papel, controlaba la dotación de personal de todos los hospitales del estado de Victoria y tenía un personal de cuatro enfermeras capacitadas y once trabajadores de oficina. [16]
Wilson se retiró tras el final de la Segunda Guerra Mundial, pero continuó trabajando de forma voluntaria para varias organizaciones. [17] Estas incluían la Royal Victorian Trained Nurses' Association, el Royal Victorian College of Nursing, la Australian Red Cross Society y la Girl Guides' Association. [2] Además, trabajó como fiduciaria del Shrine of Remembrance y del Edith Cavell Trust Fund. [2] En 1953, Wilson se convirtió en la primera mujer miembro vitalicio de la Returned and Services League of Australia . [18] Varias organizaciones de enfermería también le otorgaron sus más altos honores. [17] Se casó con Robert Wallace Bruce Campbell en Londres el 12 de enero de 1954. Wilson murió en el Repatriation General Hospital en Heidelberg, Victoria el 12 de enero de 1957. [2] [19] Se le concedió un funeral con todos los honores militares en Christ Church en South Yarra. [2]
Las medallas y el uniforme de Wilson de la Primera Guerra Mundial se colocaron en exhibición permanente en el Memorial de Guerra de Australia en 2014. [20] Su servicio en la Primera Guerra Mundial fue representado en la miniserie de televisión de 2014 ANZAC Girls , en la que la actriz Caroline Craig fue elegida para interpretar a Wilson. [21] En 2019, Grace Wilson junto con Vivian Bullwinkel fueron conmemoradas en pancartas de mosaico instaladas en el Hospital General de Repatriación en Heidelberg, Victoria . [22]
