Gotthilf Heinrich Ernst Muhlenberg (17 de noviembre de 1753 - 23 de mayo de 1815) fue un clérigo y botánico estadounidense .
Hijo de Heinrich Melchior Muhlenberg , nació en Trappe , Pensilvania . Estudió en la Franckesche Stiftungen [1] [2] de Halle a partir de 1763 y en 1769 en la Universidad de Halle . Regresó a Pensilvania en septiembre de 1770 y fue ordenado ministro luterano. Trabajó primero en Pensilvania y luego como pastor en Nueva Jersey . Recibió el título de Doctor en Divinidad de la Universidad de Princeton .
En 1774 se casó con Mary Catherine Hall, con quien tendría ocho hijos. A pesar de que su familia comenzaba a establecerse en Filadelfia, Muhlenberg se encontró con que no tenía otra opción que huir de Filadelfia cuando estallaron las hostilidades de la Guerra de la Independencia en la región. Al regresar a su ciudad natal, Trappe, se dedicó al estudio de la botánica. [3]
Se desempeñó como pastor de la Iglesia de la Santísima Trinidad en Lancaster, Pensilvania, desde 1780 hasta 1815. [4] En 1785, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana . [5] En 1787, también fue nombrado el primer presidente del Franklin College . En 1779 se retiró y se dedicó al estudio de la botánica . Es más conocido como botánico. Muhlenbergia , un conocido género de gramíneas , fue nombrado en su honor. Sus principales obras son Catalogus Plantarum Americae Septentrionalis (1813) y Descriptio Uberior Graminum et Plantarum Calamariarum Americae Septentrionalis Indiginarum et Cicurum (1817). [6]
Muhlenberg descubrió e identificó la tortuga de pantano mientras realizaba un estudio de plantas en el condado de Lancaster, Pensilvania . [7] En 1801, la tortuga fue nombrada Clemmys muhlenbergii en su honor, [8] (con un nombre común de tortuga de Muhlenberg). [7] Sin embargo, el nombre común de la especie se cambió a tortuga de pantano en 1956, [7] ya que la práctica de nombrar el nombre común de un organismo en honor a individuos se volvió menos popular. [7]
En 1815 sufrió un ataque de parálisis que le impidió realizar sus actividades. Sin embargo, con la ayuda de su hija, Muhlenberg continuó su correspondencia hasta que su parálisis desapareció de repente. A pesar de que su condición parecía revertirse, una serie de ataques más le quitaron la vida poco después. [3]
Muhlenberg está enterrado en el cementerio Woodward Hill en Lancaster, Pensilvania . [9]
Muhlenberg era hermano de Frederick y Peter Muhlenberg , padre de Henry AP Muhlenberg y Frederick Augustus Hall Muhlenberg, un médico, quien fue el padre de Frederick Augustus Muhlenberg , el primer presidente del Muhlenberg College .