Gottfried Wilhelm Osann (26 de octubre de 1796, Weimar – 10 de agosto de 1866, Würzburg ) fue un químico y físico alemán. Es conocido por su trabajo sobre la química de los metales del grupo del platino .
Estudió ciencias naturales y en 1819 se convirtió en privatdozent de física y química en la Universidad de Erlangen. Entre 1821 y 1823 ocupó el mismo puesto en la Universidad de Jena . Enseñó química y medicina en la Universidad de Dorpat ( Dorpat , Gobernación de Livonia , Imperio ruso ; hoy Tartu , Estonia ) de 1823 a 1828, y a partir de 1828 en la Universidad de Würzburg .
En 1828, una colaboración con Jöns Jakob Berzelius casi condujo al descubrimiento del rutenio. Disolvieron el mineral de platino de los montes Urales en agua regia y tamizaron el residuo. Mientras Berzelius no encontró nada, Osann pensó que había detectado tres nuevos metales y los llamó pluranio (concatenación de platino y Ural ), rutenio (por Ruthenia , el nombre latino de Rus ) y polinio (de la palabra griega polia , que significa canoso, por el color de su residuo; no debe confundirse con polonio , descubierto más tarde). [1] [2] Sin embargo, la cantidad de metales era demasiado pequeña para aislarlos, y Osann finalmente retiró sus afirmaciones de descubrimiento. [3] Le correspondió al químico ruso Karl Klaus verificar su existencia, lo que hizo en 1844 aislando cantidades mensurables de rutenio. [4] Por esta razón, generalmente se nombra a Klaus como el descubridor del rutenio en lugar de a Osann.
Era hermano del balneólogo Emil Osann (1787-1842) y del filólogo Friedrich Gotthilf Osann (1794-1858). [5]