El gorrión del Mar Muerto ( Passer moabiticus ) es una especie de ave de la familia Passeridae de gorriones del Viejo Mundo , con una subespecie que se reproduce en partes del Medio Oriente y otra en el oeste de Afganistán y el este de Irán. La subespecie oriental P. m. yatii a veces se considera una especie separada conocida como gorrión de Yate . [2]
Con una longitud de 12 a 13 cm (4,7 a 5,1 pulgadas), es una de las especies más pequeñas de su familia, unos 4 cm (1,6 pulgadas) más baja que el gorrión común . [3] Como la mayoría de sus parientes, es sexualmente dimórfico y los machos tienen marcas más brillantes y distintivas que las hembras. [4]
El gorrión macho del Mar Muerto tiene la corona, la parte trasera del cuello y las mejillas grises y un pequeño babero negro. Tiene un sombreado supercilio pálido para pulir en la parte posterior y lados del cuello amarillos. Las partes superiores son de color marrón rojizo con rayas oscuras y las partes inferiores son de color blanco grisáceo.
La hembra parece un pequeño gorrión común, con el lomo veteado de color marrón, la cabeza grisácea y las partes inferiores de color blanco ante. Es más pálida y de pico más pequeño que el gorrión común y, a veces, muestra amarillo en los lados del cuello.
La subespecie oriental P. m. yatii es más arenoso y el macho tiene un lavado amarillo en las partes inferiores.
El canto chirriante se parece al de los gorriones domésticos y españoles , pero es más suave. La llamada de vuelo es un chi-ingenio agudo . Esta especie suele ser silenciosa.
La distribución de esta especie es irregular en el Medio Oriente, principalmente en los corredores a lo largo del río Jordán y el río Éufrates , desde el sur de Turquía y Chipre hasta el extremo suroeste de Irán. La subespecie P. m. yatii se reproduce únicamente en la región de Sistán , en el suroeste de Afganistán y en el este de Irán. Si bien los científicos registraron inicialmente la especie y se reproducía solo en un área restringida junto al Mar Muerto, de ahí el nombre de la especie, se descubrieron más poblaciones más al este y expandieron su área de distribución conocida durante la segunda mitad del siglo XX. La especie se registró por primera vez en la isla de Chipre en 1973 y se reprodujo unos años más tarde. Aunque los cambios en el hábitat redujeron el tamaño de esta población poco después, se cree que todavía se reproducen pequeñas cantidades en Chipre. [5] Esta especie es migratoria o dispersiva fuera de su temporada de reproducción. La subespecie oriental pasa el invierno en el oeste de Pakistán, pero las zonas habituales de invernada de la subespecie occidental son en gran medida desconocidas. Las búsquedas invernales de la especie cerca de su área de reproducción occidental solo encuentran bandadas dispersas. Es posible que se dispersen ampliamente en invierno, ya que se han encontrado bandadas en invierno más al sur y al este que donde se reproducen, incluso en los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. [5]
El análisis genético de las aves en Israel reveló una alta conectividad entre diferentes poblaciones, lo que indica migración de individuos entre estas poblaciones. Sin embargo, a pesar de este flujo de genes , existe una variación latitudinal en la longitud de las alas y la masa corporal, y los individuos del norte de Israel tienen alas más largas y más pesados que los del sur, lo que sugiere una adaptación local de acuerdo con la regla de Bergmann . [6]
Esta especie se alimenta principalmente de semillas , al igual que otros gorriones. Se reproduce en tierras bajas secas con algunos arbustos, incluido el tamarisco , y con acceso al agua. Construye un nido en un árbol y pone de cuatro a siete huevos.
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