Gorleben es un pequeño municipio ( Gemeinde ) en la región de Gartow del distrito de Lüchow-Dannenberg en el extremo noreste de Baja Sajonia , Alemania , una región también conocida como Wendland .
Gorleben fue registrada por primera vez como ciudad por los gobernantes de Dannenberg en 1360; Había un fuerte en el sitio. El nombre "Gorleben" probablemente proviene de Goor (" limo "; en eslavo , sin embargo, Gor significa "montaña") y leben ("patrimonio").
Gorleben es conocido como el sitio de una controvertida instalación de eliminación de desechos radiactivos , que actualmente se utiliza como una instalación de almacenamiento intermedio inicialmente planeada para servir, junto con la cúpula de sal de Gorleben , como un futuro depósito final profundo para los desechos de los reactores nucleares . A partir del 28 de septiembre de 2020, este ya no es el caso, ya que 70 geólogos han considerado que toda el área no es apta en un estudio geográfico nacional para los depósitos finales. Ha atraído frecuentes protestas de los ambientalistas desde la década de 1970.
La pequeña ciudad se encuentra directamente en la margen izquierda del río Elba , a unos 20 metros sobre el nivel del mar . El paisaje del río Elba se extiende al este, norte y noroeste y está protegido como reserva de la biosfera Leas del valle del Elba, en la Baja Sajonia . Al sur linda con una gran zona de pinar , el Gartower Tannen . Este es el bosque contiguo de propiedad privada más grande de Alemania, propiedad del Graf Bernstorff de Gartow, y se encuentra en una gran zona montañosa que creció a partir de arena arrastrada por el viento en un proceso periglaciar .
Toda la región, hasta la cadena montañosa Drawehn en el oeste, se encuentra dentro del valle glaciar del Elba , la principal escorrentía para el deshielo del agua de los glaciares de la última Edad del Hielo . Biogeográficamente, la zona pertenece a las Tierras Bajas del Noreste de Alemania.
Hay algunos puntos interesantes de la historia natural , incluida la morrena terminal de Höhbeck de la fase Wolstoniana , que se eleva desde el centro del llano valle del Elba como una "isla" del Pleistoceno .
El nombre "Gorleben" se ha vuelto famoso tanto a nivel nacional como internacional debido a los planes para construir allí un depósito geológico profundo nacional para desechos radiactivos , junto con unidades de almacenamiento provisionales. Los residuos proceden de las centrales nucleares alemanas, fueron reprocesados en Francia, en La Hague , y los restos inutilizables se enviaron a Alemania en contenedores de transporte de combustible nuclear gastado para su almacenamiento final, según el contrato con la empresa de reprocesamiento Cogema .
Al principio, la industria de la energía nuclear planeó otros proyectos, por ejemplo, una planta de reprocesamiento de combustible nuclear en Dragahn, al oeste de Dannenberg, y una central nuclear en Langendorf , junto al Elba. Sin embargo, ambos planes fueron rechazados por considerarlos poco prácticos de llevar a cabo.
En el bosque, a unos dos kilómetros al suroeste de Gorleben, se encuentran cuatro grandes plantas diferentes: un almacén provisional para el almacenamiento en barriles secos , un almacén para residuos radiactivos que emiten un ligero calor, una planta de acondicionamiento y una planta piloto en una cúpula de sal .
Hoy en día en Gorleben hay dos unidades de almacenamiento provisional de residuos radiactivos. La unidad de almacenamiento de contenedores de transporte de Gorleben ( Transportbehälterlager Gorleben ) se utiliza para el almacenamiento a corto plazo de elementos combustibles gastados y de residuos vitrificados y altamente radiactivos de las plantas de reprocesamiento nuclear alemanas. Los elementos combustibles y los contenedores de bloques de residuos vitrificados se encuentran en barriles secos, situados en una nave elevada sobre el suelo y enfriados por el aire circundante. Se ha concedido permiso para almacenar 420 toneles secos en el lugar. [2]
En abril de 1995 se enviaron los primeros envíos de residuos nucleares al almacén provisional de Gorleben. Incluyeron combustible gastado de varios reactores alemanes y desechos nucleares de alta actividad de instalaciones de reprocesamiento en Francia. El movimiento antinuclear pudo concentrar sus esfuerzos en estos llamados transportes Castor, creando megaeventos mediáticos que dominarían la cobertura de los medios nacionales durante varios días. [2]
El primer transporte, realizado en abril de 1995, incluyó un total de sólo dos contenedores, pero movilizó a 4.000 manifestantes y 7.600 policías; el segundo transporte, realizado en mayo de 1996, incluía un solo barril procedente de la planta de reprocesamiento de La Hague y requirió una fuerza policial de 19.000 efectivos. El tercer transporte, realizado en marzo de 1997, incluía un total de seis contenedores y se enfrentó a 10.000 manifestantes y 30.000 policías. [2]
Como ocurrió con las protestas antinucleares anteriores en las décadas de 1970 y 1980, en Wyhl y Brokdorf , estas manifestaciones se volvieron muy violentas. La forma en que el gobierno manejó estas protestas fue vista a menudo como desproporcionada y, en la Alemania unificada de los años 1990, cada vez más fuera de lugar, incluso para el público en general. [2]
La cúpula de sal subterránea cerca de Gorleben debía convertirse en un lugar de almacenamiento a largo plazo para todo tipo de residuos radiactivos. En este lugar, la Sociedad Alemana para la Construcción y Gestión de Unidades de Almacenamiento de Residuos a Largo Plazo (DBE mbH) gestiona una llamada "planta piloto", que anteriormente estaba prevista como un lugar de almacenamiento a largo plazo para residuos nucleares altamente radiactivos. . Este plan ha sido abandonado.
Sin embargo, en el pasado este uso fue extremadamente controvertido y finalmente se decidió no construir un depósito final en Gorleben. La elección preliminar de Gorleben como lugar la realizó en 1977 el ministro presidente de Baja Sajonia , Ernst Albrecht , de la CDU , basándose principalmente en criterios políticos y económicos y, en particular, en la proximidad de la zona en aquel momento a la frontera con la RDA . y la escasa población local. [ cita necesaria ]
Cualquiera que fuera la ubicación, la elección básica de la halita (sal gema) como roca huésped para un depósito final fue un paso que eliminó desde el principio cualquier ubicación alternativa, como las formaciones de arcilla o granito favorecidas en otros países para este propósito. Entre 1979 y 1999 se llevaron a cabo perforaciones geológicas de exploración específicas y, desde principios de los años ochenta, los resultados mostraron que la cúpula de sal de Gorleben podría no ser adecuada debido a su techo de roca inestable y al contacto con el agua subterránea . [ cita necesaria ]
Un ejemplo de esta inestabilidad es el "Gorleben Rut", un barranco formado por el derretimiento del hielo glacial que corre tan bajo como 320 m bajo la superficie directamente sobre la cúpula. El barranco está compuesto de material arenoso y arenoso que conduce el agua subterránea. Esto significa que el techo de la cúpula, que se espera tenga varios cientos de metros de espesor y esté hecho de pesadas capas de arcilla del Oligoceno , no existe en esta forma en este lugar. [ cita necesaria ] Según la Oficina Alemana de Protección Radiológica (BfS), este es el mínimo requerido para que cualquier ubicación sea adecuada como depósito final, siguiendo su definición de "sistema de barreras múltiples". Estas capas de arcilla han sido destruidas desde abajo por el diapiro de la cúpula de sal cuando fue empujada hacia arriba por la tectónica , y desde arriba por el material arrastrado y rellenado por los glaciares de la Edad del Hielo. [ cita necesaria ]
Otro descubrimiento realizado durante la perforación exploratoria fue que el agua subterránea salífera se mueve tanto desde los lados como desde la parte superior del domo de sal hacia la superficie, lo que significa que si entrara en contacto con material altamente radiactivo, el resultado sería una contaminación de la biosfera . [ cita necesaria ] Si el agua subterránea está en contacto con la halita, otro factor a tener en cuenta es la subrosión, es decir, las cavidades que se desarrollan debido a la lixiviación de sal . Esto podría provocar el colapso del techo o la formación de sumideros en la superficie de la tierra. [ cita necesaria ] Hay numerosos ejemplos [ ¿cuáles? ] de que esto suceda en domos de sal en todo el norte de Alemania, incluida una profunda depresión de diez kilómetros de largo sobre la parte noreste de la propia estructura de sal de Gorleben; [ cita necesaria ] en esta depresión, por ejemplo, se formaron el lago Rudower See de 1,75 kilómetros cuadrados y el Rambower See; este último es ahora Fenland . [ cita necesaria ]
En 2010, el gobierno federal de centroderecha de Angela Merkel levantó la moratoria y reinició el proceso de exploración. Pronto se reanudaron las protestas a gran escala. [3]
Cerca de la mina de exploración y de la nave de almacenamiento provisional todavía se encuentra una "planta de acondicionamiento piloto". En este caso se realizarán pruebas de acondicionamiento de los elementos combustibles para almacenarlos en un depósito profundo, así como de recargar los contenedores de los bloques de residuos vitrificados en contenedores adecuados para un almacenamiento a largo plazo. Los propios contenedores de almacenamiento en barricas secas no son adecuados para un almacenamiento a largo plazo y, por razones técnicas, no pueden colocarse en la cúpula de sal. Sin embargo, actualmente la planta sólo puede utilizarse para reparar contenedores dañados, según un acuerdo firmado por el gobierno alemán .
Incluso durante la construcción de la unidad de almacenamiento provisional y de la primera mina de exploración (esta última fue calificada una vez por Jürgen Trittin ( Partido Verde ) como minería ilegal), hubo protestas de opositores a la tecnología nuclear a nivel local y nacional.
El 23 de mayo de 1980 se fundó simbólicamente una micronación , la " República Libre de Wendland ", mediante la construcción de una aldea de cabañas en el lugar de la mina exploratoria. Gerhard Schröder , entonces líder de la organización juvenil del SPD Jusos (que más tarde se convertiría en Canciller de Alemania ), se pronunció en apoyo de los ocupantes. El 4 de junio de 1980, la policía entró y desalojó el campamento.
Hoy en día todavía se producen protestas contra la energía nuclear y los planes de eliminación de residuos en Gorleben: alcanzan su punto culminante con el transporte anual de contenedores secos por ferrocarril y camiones especiales a través del norte de Francia y Alemania hasta el almacén provisional. Desde hace unos años, este transporte se realiza habitualmente en noviembre; Va acompañado de una enorme presencia policial. El barco MV Beluga de Greenpeace se encuentra cerca de la entrada al sitio de almacenamiento permanente propuesto como una forma de protesta y homenaje en curso. [4]
En noviembre de 2008, un envío de desechos radiactivos de plantas nucleares alemanas llegó a un sitio de almacenamiento cerca de Gorleben después de haber sido retrasado por grandes protestas de activistas nucleares. Más de 15.000 personas participaron en las protestas que incluyeron el bloqueo de la ruta con tractores y el bloqueo de camiones con sentadas. [5] [6]
Tanto el municipio de Gorleben como la asociación administrativa de Gartow reciben pagos de "compensación" anuales conocidos como Gorleben-Gelder (fondos de Gorleben). La industria nuclear y la mayoría de los partidos políticos CDU y FDP , incluida la canciller Angela Merkel , también apoyan una mayor exploración del lugar sin buscar ubicaciones alternativas y, a continuación, el uso de la cúpula de sal de Gorleben como depósito final nacional o incluso internacional. para residuos nucleares altamente radiactivos.
