Gordon Lee (fallecido el 13 de enero de 2013) fue el propietario de una tienda de cómics estadounidense de Rome , Georgia , famoso por haber sido acusado de distribuir material obsceno a un menor en relación con el Día del cómic gratuito en Halloween de 2004. El Fondo de Defensa Legal del Cómic estuvo muy involucrado en la defensa de Lee. Lee fue condenado anteriormente por otro cargo de obscenidad.
Gordon Lee era el propietario de la tienda de cómics Legends, con sede en Rome, Georgia. [2] Lee fue condenado el 18 de febrero de 1993 por "distribuir materiales obscenos" por vender los cómics pornográficos Final Taboo y Debbie Does Dallas a clientes adultos. Le impusieron una multa de 1.000 dólares y una sentencia de 12 meses; ambos fueron suspendidos previo pago de 250 dólares. Lee presentó apelaciones ante el tribunal, pero fueron denegadas por la Corte de Apelaciones de Georgia y la Corte Suprema de Georgia en 1994. El Fondo de Defensa Legal del Cómic ayudó con los honorarios del juicio y la apelación. [3] [4] [5]
El 3 de septiembre de 1993, Lee presentó una demanda para la devolución del inventario incautado junto con el caso de obscenidad. La incautación de cómics se había producido el 1 de noviembre de 1991, día en que la policía recibió una denuncia sobre cómics comprados en Legends. Alrededor de 300 libros fueron tomados como prueba en virtud de una orden de registro, pero no fueron devueltos hasta el 29 de julio de 1994, cuando el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Georgia emitió un fallo ordenando al fiscal del distrito que devolviera el inventario en un plazo de diez días. [3]
Lee volvió a ser noticia después del sorteo del Día del cómic gratuito de Halloween de 2004 en una feria callejera en Roma. [6] La tienda de Lee regaló miles de cómics gratis ese día, pero una copia de Alternative Comics #2 se incluyó involuntariamente en el sorteo. [7]
Alternative Comics #2 es una antología que contiene un extracto de la historia The Salon de Nick Bertozzi . [8] [9] La historia retrata el primer encuentro de Pablo Picasso con su compañero cubista Georges Braque , durante el cual Picasso es representado desnudo en un contexto no sexual. (El CBLDF ha hecho declaraciones de que el cómic es históricamente exacto en esta representación). [2] [7]
La copia de aquel cómic que fue regalado sin querer fue entregada a un menor, cuyos padres presentaron una denuncia ante la policía. Al enterarse del error, Lee admitió que se había cometido un error y se ofreció a disculparse públicamente por primera de muchas veces. Esa disculpa fue rechazada y días después, Lee fue arrestado. [7] El menor en cuestión fue descrito originalmente como un niño de nueve años, pero varios relatos de la oficina del fiscal de distrito afirmaron más tarde que el cómic fue entregado al hermano de seis años del niño o a ambos niños. [6]
Lee declaró más tarde: "Aunque estoy dispuesto a disculparme por que este libro de arte en particular haya llegado a manos que lo consideraron ofensivo, estaré firmemente de acuerdo en que el libro no es 'dañino para los niños' ni 'obsceno'". En mi opinión, este libro no es más ofensivo que ver las hermosas pinturas de la Capilla Sixtina o leer uno de los libros más vendidos con historias de sexo, lujuria y desnudez conocido como la Biblia". [10]
La fiscal de distrito Leigh Patterson acusó a Lee de dos delitos graves y cinco delitos menores. Los dos cargos de delitos graves se presentaron bajo la ley de Distribución de Material que Representa Desnudez o Conducta Sexual, que requiere que los materiales que contengan desnudez se distribuyan en un sobre etiquetado. Las penas por violar esta ley incluyen de uno a tres años de prisión y/o multas de hasta 10.000 dólares estadounidenses. Los cinco delitos menores se presentaron bajo la ley de Distribución de Material Nocivo a Menores, que considera un delito menor suministrar a menores cualquier material que contenga desnudez. [6] [8]
Lee se acercó a Peter David , miembro de la junta directiva del Comic Book Legal Defense Fund, en busca de ayuda a fines de enero de 2005. La junta directiva del CBLDF votó por unanimidad a favor de apoyar financieramente la defensa de Lee, y formó un equipo de defensa en cuestión de días. [7] [10]
En mayo de 2005, la CBLDF presentó cuatro mociones para desestimar los cargos que enfrentaba Lee, cuestionando la constitucionalidad de ambas leyes. El 1 de diciembre de 2005 se celebró una audiencia sobre esas mociones, durante la cual se retiraron todos los cargos en virtud de la ley de distribución de material que represente desnudez o conducta sexual. También se retiraron dos de los cargos de delitos menores restantes y los tres cargos restantes se consolidaron en solo dos. Los cargos restantes fueron por "distribuir un libro, folleto, revista y material impreso que contiene fotografías, dibujos y representaciones visuales e imágenes de una persona (una parte del cuerpo humano) que representan desnudez sexualmente explícita, conducta sexual y abuso sadomasoquista y que es perjudicial para los menores;" y por proporcionar y difundir a sabiendas a un menor materiales "que contienen descripciones verbales explícitas y detalladas y relatos narrativos de excitación sexual, conducta sexual y abuso sadomasoquista y que, en su conjunto, son perjudiciales para los menores". El Fondo sostuvo que el material no cumplía los criterios cobrados. [7]
En noviembre de 2007, el CBLDF había gastado más de 80.000 dólares en la defensa de Lee después de tomar el caso a principios de 2005, y estimó que los costos alcanzarían las seis cifras al final del juicio. El caso ha estado listo para juicio en tres ocasiones, pero se ha retrasado en todas ellas. [9]
El 2 de abril de 2006, 18 horas antes del juicio con jurado de Lee, el equipo del fiscal de distrito informó al equipo de defensa que se retirarían todos los cargos contra Lee debido a un error: el destinatario del cómic no era el niño de nueve años al que se hace referencia originalmente en los cargos; Era su hermano de seis años. Inmediatamente se volvieron a presentar los mismos cargos, pero con el niño en la lista. El equipo de la defensa expresó su sorpresa ante esta declaración, lo que significaba que el caso (y los preparativos de la defensa) habían estado avanzando durante 18 meses bajo cargos erróneos. Además, la admisión del fiscal significó que se había presentado falso testimonio bajo juramento en la audiencia previa al juicio. El abogado principal Alan Begner protestó: "¿Cómo es posible que un año y medio de declaraciones basadas en un conjunto de hechos se cambiaran en el último minuto por otro conjunto de hechos?" [6] [7]
El 19 de mayo de 2006 se llevó a cabo un nuevo procesamiento, imputándose nuevamente los mismos dos delitos menores; Esta vez fueron citados como víctimas tanto los niños de seis como los de nueve años. El CBLDF presentó varias mociones procesales y mociones de desestimación el 30 de mayo. Las mociones incluían acusaciones de mala conducta procesal en relación con lo que ahora se caracterizaban como acusaciones falsas, así como acusaciones de que la oficina del Fiscal de Distrito permitió que se presentaran testimonios falsos bajo juramento. causando que Lee y su abogado defensor incurrieran en gastos innecesarios al exigir un cambio en la fecha del juicio con muy poca antelación. Patterson dijo que su oficina había "sido honesta y honesta durante todo este caso. Enviamos nueva información a la defensa tan pronto como la obtuvimos". [7] [11]
El 2 de junio de 2006, los fiscales presentaron otra nueva acusación, modificando el segundo cargo de delito menor. Esta fue la tercera vez que Lee fue acusado formalmente por este incidente. Aunque se emitieron nuevas acusaciones, los dos primeros conjuntos de cargos nunca fueron retirados formalmente. El equipo del CBLDF volvió a presentar mociones, esta vez en respuesta a los tres conjuntos de acusaciones, pero todas fueron desestimadas, incluidas aquellas que alegaban mala conducta del fiscal. [7]
El juicio se pospuso nuevamente el 15 de agosto de 2007 debido a la enfermedad del juez presidente Larry Salmon. [12]
Las declaraciones iniciales del nuevo juicio comenzaron el 5 de noviembre de 2007, pero rápidamente resultaron en la anulación del juicio. Antes de las declaraciones iniciales, la defensa solicitó que el juez prohibiera a los fiscales comentar sobre la condena anterior de Lee en 1994. Sin embargo, la fiscalía señaló en las declaraciones iniciales que Lee dijo a los agentes durante el incidente de 2004 que había "pasado por esto antes y lo había superado". . La oficina del fiscal de distrito planeó llevar el caso nuevamente al Tribunal Superior de Floyd el año siguiente. [2] En este punto, el CBLDF había gastado más de 80.000 dólares en la defensa de Lee. [9]
El viernes 18 de abril de 2008, se anunció en el blog del autor Neil Gaiman que el caso había sido desestimado. [13]
Los cargos contra Lee han puesto nerviosos a muchos propietarios de tiendas que están preocupados por la distribución de materiales que podrían resultar en cargos similares. El dueño de una tienda en Georgia declaró: "Somos una comunidad más pequeña, muy similar a la comunidad en la que se encuentra Gordon. Haremos pedidos especiales [el controvertido cómic Lost Girls ] para cualquiera, pero no lo exhibiremos". [6]
Lee entró en las noticias por razones no relacionadas cuando persiguió a dos mujeres que desde entonces han sido acusadas de robar dos rompecabezas basados en la película Pesadilla antes de Navidad de su tienda. En un intento de detener a las mujeres, Lee saltó sobre el capó de su auto y salió despedido, ileso, después de viajar sobre el capó durante una cuadra. Posteriormente, las mujeres fueron acusadas de hurto y el conductor fue acusado de agresión agravada. [14]
Lee murió la tarde del 13 de enero de 2013 por complicaciones derivadas de una serie de accidentes cerebrovasculares. Tenía 54 años. [15]