El teniente coronel Gordon Grimsley King , DSO (22 de septiembre de 1918 - 2009) fue un oficial del ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial .
Gordon nació en Sídney el 22 de septiembre de 1918, hijo de Ralph King y Myra, de soltera Grimsley. Asistió a la Knox Grammar School , donde participó activamente en la unidad de cadetes. Gordon estudió arquitectura en la Universidad de Sídney . En 1938, se unió a la Citizens Military Force, donde sirvió como soldado a tiempo parcial en el 17.º Batallón y, a principios de 1941, se presentó voluntario para el servicio en el extranjero, alistándose en la 2.ª Fuerza Imperial Australiana . [1] [2]
Gordon se convirtió en instructor en la Escuela de Guerra de Guerrillas en Tidal River , Victoria , en 1941 y entrenó a la recién creada 2/6th Independent Company en mayo de 1942 y fue destinado a Nueva Guinea como segundo al mando de la compañía en agosto de 1942. La 2/6th fue enviada a la pista de Kokoda y puesta bajo el mando del cuartel general de la 7th Division . [3] El 28 de agosto de 1942, la compañía se trasladó al Monte Eirama, donde fue empleada como reserva divisional. Como la situación a lo largo de la pista continuó empeorando, la 2/6th se trasladó para cubrir el valle del río Goldie con el fin de bloquear cualquier maniobra de flanqueo japonesa . [4]
Entre el 6 de septiembre y el 12 de octubre de 1942 se llevaron a cabo patrullas de larga distancia para cubrir líneas más amplias de posible aproximación enemiga a través del valle de Yodda, las pistas de la jungla alrededor de Esau Creek y Brown River y a lo largo de Engineer Road en apoyo de la Fuerza Honner . [5] El propósito de estas patrullas era obtener información topográfica sobre las pistas en el área que podrían ser utilizadas por las fuerzas australianas para flanquear al enemigo, así como para proporcionar una advertencia temprana de cualquier intento de infiltración enemiga. [6] En este orden de ideas, las patrullas variaban en tamaño y duración, desde cuatro o cinco hombres hasta 150 y desde cinco a seis días hasta meses. En algunos casos actuaron como patrullas independientes de largo alcance, mientras que otras estaban en estrecho contacto con formaciones regulares. [5]
El 14 de octubre de 1942, elementos [Nota 1] del 2/6 volaron desde 14-Mile Drome a través de las montañas hasta el aeródromo de Wanigela , Wangiela . [7] Desde Wanigela, la compañía se trasladó a Pongani . Con la ofensiva iniciada en la Batalla de Buna-Gona , el 2/6 patrulló frente al 1.er Batallón del Ejército de los Estados Unidos , 126.º Regimiento de Infantería , a lo largo de la costa desde Pongani hasta Buna . [8] [9] Al llegar a la línea del frente en Buna el 20 de noviembre de 1942, el 2/6 participó en los duros combates alrededor del aeródromo llamado New Strip hasta principios de diciembre de 1942, durante cuyo tiempo se emplearon principalmente en un papel de infantería tradicional. [10] A mediados de diciembre, el 2/6 se retiró a Soputa y luego a Port Moresby, donde pasó la Navidad antes de regresar a Australia para su reorganización y renovación. [11]
Regresó con el 2/6 a Australia en marzo de 1943 y, después de un permiso, se reunió nuevamente en el Centro de Guerra en la Jungla del Ejército en Canungra, Queensland . Como parte de la reorganización que se estaba llevando a cabo en todo el Ejército, la 2/6 Compañía Independiente pasó a conocerse como el 2/6 Escuadrón de Comandos. [12]
El 2/6th zarpó de Townsville hacia Port Moresby en agosto de 1943, y luego, a mediados de septiembre, con Gordon al mando, voló a un área justo al oeste del río Leron, en el valle de Markham para la próxima campaña Markham-Ramu . [13] Adjunto a la 7.ª División, el escuadrón proporcionó protección de flanco durante la campaña, principalmente llevando a cabo reconocimientos y patrullas de largo alcance, aunque también se utilizaron para capturar y mantener el terreno por delante de la formación principal en ocasiones. Durante la batalla de Kaiapit , el 19 y 20 de septiembre de 1943, Gordon resultó herido en la pierna, sin embargo, continuó liderando a sus hombres contra probabilidades abrumadoras y más tarde se le concedió la Orden de Servicio Distinguido por sus acciones. [14] Después de recuperarse de sus heridas, lideró a sus hombres y continuó brindando protección de flanco a la 7.ª División durante su avance a Shaggy Ridge. Fue ascendido a mayor en diciembre de 1943, [15] y dirigió la compañía hasta julio de 1945, incluso durante las primeras etapas de la batalla de Balikpapan . [16] Fue dado de baja del ejército en septiembre de 1945. [2]
Después de la guerra, Gordon completó su título de arquitecto y ejerció como arquitecto hasta que se unió a la firma de corretaje de bolsa de su padre, Ralph W. King and Yuill, como socio en 1955. Se casó con Jeannette Poate en 1949. Gordon continuó su afiliación con el Ejército, uniéndose al 17/18.º Batallón, el Regimiento de North Shore , que se formó como parte de la Fuerza Militar Ciudadana en 1948. Fue nombrado comandante del Regimiento de la Universidad de Sydney en 1954. El regimiento estaba en un campamento en Singleton, Nueva Gales del Sur , cuando ocurrieron las inundaciones de Hunter Valley en 1955 , y participó en los esfuerzos de socorro y limpieza. Después de una explosión e incendio en el Bosque Estatal de Pokolbin en 1956, King agarró su poncho y envolvió a un sargento cuya ropa estaba en llamas, lo que ayudó a salvarle la vida. [1]
Gordon se retiró de sus compromisos laborales en 1978, aunque siguió siendo miembro del Palm Beach Surf Life Saving Club hasta su muerte. También sirvió durante 20 años como director de The Smith Family y estuvo en el comité del Australian Club . Durante las celebraciones de su 90 cumpleaños volvió a visitar Kokoda, Mission Hill y Kaiapit y descubrió una placa en Kokoda en conmemoración del 2/6th Commando Squadron. Gordon King murió en 2009 y le sobrevivieron Jeannette y sus hijos Robert, Vivian, Edwina y Marisa. [1]