Gordon-Keeble fue una marca de automóviles británica, concebida en Slough , luego construida en Eastleigh y finalmente en Southampton (todas en Inglaterra ), entre 1964 y 1967. [1] El emblema de la marca era inusual porque presentaba una tortuga: una tortuga mascota entró en el marco de una sesión fotográfica inaugural, tomada en las instalaciones de los fabricantes. Debido a la ironía (la lentitud de las tortugas), el animal fue elegido como emblema.
El Gordon-Keeble surgió cuando John Gordon (anteriormente de la empresa Peerless en dificultades ) y Jim Keeble se juntaron en 1959 para fabricar el coche Gordon GT , inicialmente montando un motor Chevrolet Corvette V8 en un chasis de Peerless, para un piloto de la USAF llamado Nielsen. [1] El concepto resultó impresionante y, posteriormente , se instaló un Chevrolet V8 de 4,6 litros (283 ci) en un chasis espacial de acero de tubo cuadrado especialmente diseñado, con suspensión delantera independiente y frenos de disco en todas las ruedas. [1] Luego, el chasis completo se llevó a Turín , Italia, donde Bertone construyó una carrocería hecha de paneles de acero, [1] diseñada por Giorgetto Giugiaro . Los cuatro faros delanteros de cinco pulgadas del coche presentaban la rara disposición "inclinada" ligeramente en ángulo que también se utilizó para algunas otras marcas europeas, generalmente para automóviles de alta velocidad como Lagonda Rapide , Lancia Flaminia y Triumph , así como para Rolls-Royce . El interior tenía un aire de antiguo avión de lujo, con indicadores en blanco sobre negro, interruptores de palanca y PVC acolchado tipo avión . [2]
El coche apareció en el stand de Bertone en el Salón del Automóvil de Ginebra en marzo de 1960, con la marca Gordon . En aquel momento, los problemas con el suministro de componentes habían retrasado la construcción del prototipo, que el Gruppo Bertone había construido a toda velocidad en exactamente 27 días. [4] Después de extensas pruebas en carretera, el coche se envió a Detroit y se mostró a la dirección de Chevrolet, que aceptó suministrar motores y cajas de cambios Corvette para una serie de producción del coche.
El coche se preparó para la producción con algunas modificaciones, principalmente un motor Chevrolet V8 de 5,4 litros (327 ci) y 300 CV (224 kW; 304 PS) [2] más grande y un cambio de carrocería de acero a una de fibra de vidrio fabricada inicialmente por Williams & Pritchard Limited y más tarde internamente. [5] Ocurrieron problemas con los proveedores y antes de que se fabricaran muchos coches se acabó el dinero y la Gordon-Keeble Automobile Company Ltd original entró en liquidación. [6] Se habían vendido unos 90 coches a lo que resultó ser un precio poco realista de 2798 libras esterlinas, 1400 libras esterlinas menos que un Aston Martin o la mitad del precio del Ferrari más barato. Cada coche tenía dos tanques de gasolina. [2]
En 1965, Harold Smith y Geoffrey West compraron la empresa y la volvieron a registrar como Keeble Cars Ltd. La producción se reanudó, pero solo por un corto tiempo; el último automóvil de la serie principal de fabricación se fabricó en 1966. En 1967, se fabricó un último ejemplar a partir de repuestos, lo que elevó el total fabricado a exactamente 100. El Gordon-Keeble Owners' Club afirma que todavía existen más de 90 ejemplos.
Se intentó reiniciar la producción en 1968 cuando un estadounidense, John de Bruyne, compró los derechos del automóvil, pero esto no llegó a nada, aunque dos automóviles con la insignia "De Bruyne" se mostraron en el Salón del Automóvil de Nueva York de ese año junto con un nuevo coupé con motor central . [7]
Solo se produjeron 100 GK1 entre 1964 y 1968 porque la empresa Gordon-Keeble tuvo problemas financieros [...].
