Gordon Dennis Fox (nacido el 21 de diciembre de 1961) es un abogado y político estadounidense de Providence, Rhode Island . Anteriormente se desempeñó como presidente de la Cámara de Representantes de Rhode Island , antes de renunciar en desgracia. Miembro del Partido Demócrata , fue elegido por primera vez para la legislatura en 1992. El 11 de junio de 2015, Fox fue sentenciado a tres años de prisión federal [1] después de declararse culpable de cargos que incluían soborno, fraude y presentación de una declaración de impuestos falsa. [2]
Fox fue elegido presidente de la Cámara de Representantes el 11 de febrero de 2010, siendo el primer hombre abiertamente gay de Rhode Island en ocupar ese cargo. [3] Fox renunció a la presidencia de la Cámara de Representantes la noche del 22 de marzo de 2014, tras una redada del FBI en su oficina de Smith Hill y su casa en el East Side de Providence. [4] [5] El FBI descubrió que Fox había robado 108.000 dólares en contribuciones de campaña y había aceptado 52.000 dólares en sobornos. Completó su condena en la penitenciaría estadounidense de Canaan en Waymart, Pensilvania, y fue liberado en febrero de 2018. [6] [7]
Gordon Dennis Fox nació el 21 de diciembre de 1961 en Providence, Rhode Island. Uno de seis hijos, es hijo de Mary Fox [8] y el Sr. Fox. Mary Fox era de ascendencia caboverdiana y el Sr. Fox era de ascendencia irlandesa-estadounidense. El Sr. Fox era artesano y trabajaba como pulidor de joyas, mientras que su esposa Mary trabajaba en el personal doméstico privado y más tarde en una fábrica de pelotas de golf. [9] Los padres de Fox se conocieron mientras su padre estaba detenido en Providence al regresar a Boston después de servir en la Guerra de Corea . [10] El padre de Fox murió cuando él tenía dieciocho años. [10]
Durante su infancia, Fox y su familia vivieron durante un tiempo en una casa de Providence con "vistas al Capitolio". [11] Fox se graduó de la Classical High School en Providence. [12] Obtuvo una licenciatura en historia y ciencias políticas en Rhode Island College . [9] Fox luego obtuvo su título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho de la Northeastern University . Mientras estudiaba allí, Fox viajaba a la heladería Carvel para trabajar. [10] Se convirtió en abogado.
Fox se postuló sin éxito para el Ayuntamiento de Providence a mediados de la década de 1980. Poco después, Fox contribuyó a las campañas del representante estatal Ray Rickman y luego al representante estatal Patrick J. Kennedy, de la famosa familia Kennedy . [10]
En 2001, el alcalde Buddy Cianci nombró a Fox para la Junta de Licencias de Providence. [13] En 2006 fue nombrado vicepresidente de la junta. [14] Fox renunció a la Junta de Licencias en diciembre de 2009. [14]
Fox fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de Rhode Island en noviembre de 1992. Representó al cuarto distrito, que incluía partes del lado este de Providence , a saber, los vecindarios de Mount Hope , Summit y Blackstone . [10]
En 1993, Fox apoyó a John B. Harwood en lugar del más liberal Russell Bramley para la presidencia de la Cámara. Declaró que apoyaba a Harwood porque se alejaba de la dirección anterior de la Cámara y porque contaba con el apoyo del mentor de Fox, George Caruolo. [10]
En octubre de 2001, Fox se convirtió en presidente del Comité de Finanzas de la Cámara de Representantes. [15] Un año después, a finales de 2002, Fox fue elegido líder de la mayoría . [16]
El 30 de marzo de 2004, Fox salió públicamente del armario en una manifestación en apoyo del matrimonio entre personas del mismo sexo en la Casa del Estado. [17] En el momento en que salió del armario, Fox era el único miembro abiertamente gay de la Asamblea General de Rhode Island . [18]
Durante su mandato en la Cámara, Fox trabajó para aprobar una legislación que creó una prohibición estatal de fumar, un programa histórico de crédito fiscal, un fondo de vivienda asequible, una ley de paridad en materia de salud mental y protecciones para las víctimas de violencia doméstica. En 2004, patrocinó una Ley de Divulgación de Información de los Lobbistas redactada por Common Cause . Al año siguiente, patrocinó una legislación que habría debilitado la misma ley. [10]
Tan pronto como William J. Murphy indicó su intención de retirarse de la presidencia de la Cámara de Representantes, Fox expresó su interés en el puesto. [10] En octubre de 2009, Murphy respaldó a Fox en la carrera para sucederlo. [19] Fox se enfrentó al demócrata conservador Gregory Schadone y al republicano Robert A. Watson en la elección celebrada el 11 de febrero de 2010. Fox recibió 51 votos contra los 14 de Schadone y los 5 de Watson . [3] Se convirtió en el primer afroamericano y el primer presidente gay de la Cámara de Representantes del estado. [20] Fue el primer presidente de la Cámara de Representantes abiertamente gay en los Estados Unidos, aunque el asambleísta John Pérez (D-Los Ángeles) fue elegido presidente de la Asamblea del Estado de California varias semanas antes que Fox. Pérez, sin embargo, no fue juramentado como presidente hasta el 1 de marzo de 2010, mientras que Fox asumió el cargo casi tres semanas antes, el 11 de febrero.
Durante el mandato de Fox como presidente, la Asamblea General votó a favor de legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo y revisó la ley de pensiones del estado, lo que redujo drásticamente su pasivo pensional no financiado. La Asamblea también votó a favor de conceder a 38 Studios , una empresa de videojuegos propiedad de Curt Schilling , un préstamo de 75 millones de dólares que más tarde incumplió. [12]
A diferencia de la presidenta del Senado, M. Teresa Paiva-Weed, que se oponía al matrimonio entre personas del mismo sexo y era conocida por bloquear los intentos de llevar el tema ante el Senado, la presidenta Fox fue fundamental para llevar la legislación a la Cámara de Representantes para su votación. Fox se convertiría en un componente clave para la igualdad matrimonial en Rhode Island.
La noche del 21 de marzo de 2014, tras la convocatoria del entonces diputado Nicholas Mattielo, una facción de la dirigencia demócrata se reunió en el Providence Marriott para sacar a Fox del poder. Poco después, Fox dimitió como presidente de la Cámara de Representantes y Mattielo, a través de la reunión que convocó tras la redada [21], fue nombrado sucesor de Fox en una polémica sesión de la Cámara de Representantes en la que sus miembros se gritaron entre sí [22] . Siguió siendo miembro de la Cámara, pero no se presentó a la reelección [23] .
En la madrugada del viernes 21 de marzo de 2014, la oficina del tercer piso de Fox en Smith Hill y su casa en East Side fueron allanadas por funcionarios de la Fiscalía de los Estados Unidos, la Oficina Federal de Investigaciones, el Servicio de Impuestos Internos y la Policía Estatal de Rhode Island bajo una orden de registro sellada. El 3 de marzo de 2015, Fox se declaró culpable de fraude electrónico, soborno y presentación de una declaración de impuestos falsa. Fox admitió haber usado $108,000 de su cuenta de campaña para gastos personales, haber aceptado un soborno de $52,000 para presionar por la emisión de una licencia de licor para un restaurante de Providence en su papel de miembro de la Junta de Licencias y no haber declarado estos ingresos de fuentes ilegales en sus declaraciones de impuestos. [24] Fox se declaró culpable y en junio de 2015 fue sentenciado a cumplir tres años en una prisión federal por corrupción pública. [25] Fox salió de prisión en febrero de 2018. [7]
En 2004, la Comisión de Ética del estado multó a Fox con 10.000 dólares por votar a favor de conceder a GTECH Corporation , una empresa que su firma de abogados representaba, un contrato exclusivo de 20 años por 770 millones de dólares con la Lotería de Rhode Island . [26] [27]
Durante la campaña de Fox para presidente de la Cámara de Representantes en 2010, sus oponentes lo criticaron por ser copropietario de un bar con Alex Tomasso, propietario de un club nocturno de Providence, mientras prestaba servicios en la Junta de Licencias de Providence, ante la que Tomasso comparecía con frecuencia. Fox y el Sandbar & Grill de Tomasso operaron en Warwick, Rhode Island, de 2006 a 2008. Durante su mandato, la policía lo visitó con frecuencia y lo citó por beber fuera del horario laboral, quejas por ruido, tener una persona menor de edad presente, tener una licencia de entretenimiento falsa en la pared y realizar espectáculos en vivo sin licencia. En agosto de 2006, la Junta de Seguridad Pública de Warwick suspendió la licencia de licor del bar durante 90 días. La suspensión fue reducida a 30 días por la autoridad estatal de licores en marzo de 2007. Fox se recusó durante las votaciones importantes ante la Junta de Licencias que involucraban a Tomasso, pero ocasionalmente votó sobre cuestiones menores. [14] Fox también fue criticado por votar sobre temas relacionados con Fatty McGee's, un bar al que representaba. [14]
Tras el colapso de 38 Studios, Fox fue criticado por engañar a los legisladores al no dejar claro que 75 millones de dólares de un programa de garantía de préstamos para el desarrollo económico de 125 millones de dólares estaban destinados a la empresa. También fue criticado por su estrecha relación personal con Michael Corso, un consultor de 38 Studios. El colapso de 38 Studios provocó que Fox se enfrentara a una dura lucha por la reelección en 2012 contra el independiente Mark Binder. Fox derrotó a Binder por 3.328 votos a 2.472. [12]
En enero de 2014, la Comisión de Ética del estado multó a Fox con 1.500 dólares por violar una ley estatal que exige que los funcionarios públicos presenten declaraciones financieras cuando trabajan para agencias públicas. Fox no declaró los casi 43.000 dólares que ganó preparando documentos de préstamos para la agencia de desarrollo económico de Providence. [12]
En 2010 se le concedió un doctorado honorario del Rhode Island College , pero la universidad rescindió el título en 2015 afirmando que "Fox ha demostrado una falta de los valores fundamentales" requeridos. [28]
Fox se casó con Marcus LaFond el 12 de noviembre de 2013 en la oficina de Fox en la Cámara de Representantes. La pareja ya se había comprometido en una ceremonia privada en 1998. A raíz de la Ley de Igualdad Matrimonial de Rhode Island, William Guglietta, magistrado jefe del Tribunal de Tráfico de Rhode Island y ex asesor legal de Fox, ofició una ceremonia, en la que participó el amigo y secretario de Salud y Servicios Humanos del estado, Steven M. Costantino, [29] y la pareja quedó oficialmente inscrita en los registros matrimoniales del estado.
El señor Lafond-Fox es peluquero de Providence. [17]