El teniente Gordon Frank Mason Apps (3 de mayo de 1899 - 24 de octubre de 1931) fue un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial nacido en Gran Bretaña, al que se le atribuyen 10 victorias aéreas. Después de trabajar para la cadena de radio Imperial en Inglaterra después de la guerra, regresó a Canadá y se unió a la naciente Real Fuerza Aérea Canadiense . Realizó un trabajo pionero de reconocimiento de fotografía aérea mientras estuvo en la RCAF.
Gordon Frank Mason Apps nació el 3 de mayo de 1899 en Lenham , Kent. Era el segundo de los cuatro hijos de Kate Helena y Henry Apps, un inspector sanitario. Gordon Apps asistió primero a la escuela local de Lenham y luego a la escuela Sutton Valence . Una vez educado, trabajó durante aproximadamente un año y medio en la fábrica de municiones y motores de Tilling-Hastings. [1]
Gordon Apps siguió a su hermano mayor en el Artists Rifles en 1917; se trasladó al Royal Flying Corps a finales de agosto. Su formación le llevó sucesivamente a través del No. 2 Officer Cadet Wing y la No. 2 School of Instruction en Oxford antes de ser trasladado al No. 9 Training Squadron en Norwich para el entrenamiento de vuelo en Maurice Farman Shorthorns y Longhorns . Después de volar en solitario, se embarcó en la RAF Turnberry 's Gunnery School, luego en la RAF Ayr 's Fighting School. Después fue a Shawbury para pulir sus habilidades en los 67 y 10 Training Squadrons. El 22 de noviembre de 1917, fue enviado a Italia para unirse al 66 Squadron, llegando el 29 de diciembre de 1917. [1]
El 11 de marzo de 1918, estaba de patrulla a 14.000 pies (4.300 m) de altitud con Alan Jerrard y Peter Carpenter cuando atacaron a media docena de aviones enemigos. Apps hizo caer uno fuera de control; Carpenter lo vio caer en un profundo barranco. Más tarde ese mes, el día 28, Apps disparó 300 rondas de munición de ametralladora contra un Albatros D.III enemigo , persiguiéndolo hacia abajo desde 10.000 pies (3.000 m) hasta solo 400 pies (120 m); se le atribuyó su destrucción sobre Spresiano . [1] [2]
El 4 de mayo de 1918, Apps incendió un Albatros enemigo en las orillas del río Piave y derribó a otro mientras le disparaba de frente. Este último enemigo logró salir de los restos del avión y fue ametrallado por otro piloto británico; esta víctima fue probablemente el as austrohúngaro Andreas Dombrowski . El 24 de mayo, Apps se convirtió en un as mientras volaba como compañero de ala del famoso as "Billy" Barker , y se le atribuye la destrucción de otro Albatros D.III. [1] [2]
Apps anotó tanto en la mañana como en la tarde del 21 de junio de 1918, destruyendo un Albatros DV y haciendo que otro se derribara sin control. Una semana después, destruyó un Albatros D.III. El 13 de julio, destruyó un caza austrohúngaro Berg DI . El día 16, participó en el derribo de un avión de reconocimiento biplaza enemigo fuera de control, lo que le supuso su décima victoria. [1] [2]
El día después de su última victoria, el 17 de julio de 1918, Apps fue herido por metralla antiaérea. El 2 de agosto, fue enviado a Francia para recibir tratamiento en el Hospital General 62. Cuando fue dado de baja por estar apto para el servicio el 5 de septiembre, regresó al servicio con su escuadrón de origen. Pasó un breve período con ellos, durante el cual obtuvo una victoria no confirmada el 16 de septiembre. [1]
Ganó una Cruz de Vuelo Distinguido por sus hazañas; fue promulgada en la Gaceta de Londres el 21 de septiembre de 1918:
Aviador audaz y hábil que en operaciones recientes ha destruido seis aviones enemigos, dos de ellos en un solo vuelo. Muestra una marcada determinación y devoción al deber. [3]
Apps regresó a su puesto de base en Inglaterra. Su destino durante el mes siguiente es incierto, pero pasó noviembre y diciembre de 1918 en un curso de radio en Penshurst . Luego sirvió en el Escuadrón 50 hasta que fue dado de baja el 19 de marzo de 1919. [1]
Durante los dos años y medio siguientes a la guerra, Apps supervisó un equipo de construcción de aproximadamente 100 personas en la construcción de la Cadena Inalámbrica Imperial . A continuación, consiguió un trabajo a corto plazo en Canadá. Mientras tanto, Apps solicitó su ingreso en la Real Fuerza Aérea Canadiense. Se unió a su antiguo comandante "Billy" Barker en la nueva fuerza aérea el 19 de marzo de 1924. Después de una serie de misiones en Winnipeg, Victoria Beach , Barrie y Norway House , fue destinado a un proyecto de reconocimiento aéreo en 1926, con la tarea de fotografiar 25.000 millas cuadradas (65.000 km² ) en el Distrito de los Lagos Rojos . [1]
Apps se casó con Norma Clairs Kennedy en la base de la RCAF en Winnipeg el 10 de diciembre de 1927. Tres años después, fue enviado a la RAF Calshot , Inglaterra, para un curso técnico. Pasó del 15 de diciembre de 1930 al 19 de enero de 1931 de permiso en Inglaterra. El curso se desarrolló desde el 20 de enero hasta abril, y Apps tomó otro permiso después del curso. Su padre, Henry Apps, murió durante este tiempo; esto puede haber dado motivo a parte de la licencia. El 28 de mayo de 1931, Gordon Apps había regresado al servicio de la RCAF en Camp Borden . [1]
El 24 de octubre de 1931, Apps volaba en un Fairchild 71 con número de serie 114 con los sargentos John Pettit Hand, Humphrey Madden, Claude Keating y George Gillespie a bordo. Apps se estrelló fatalmente mientras aterrizaba en el aeropuerto de Peterborough . Él y Hand murieron poco después en el hospital, los otros pasajeros resultaron heridos pero sobrevivieron. Su entierro, acompañado por una escolta militar de la RCAF, se llevó a cabo en Winnipeg en la capilla de la funeraria Thompson. Fue enterrado en St. Johns . [1]