Goniocidaris umbraculum es una especie de erizo de mar cidaroide que habita en la plataforma continental frente a las costas del sur de Nueva Zelanda . Es abundante en un fondo marino compuesto de escombros de conchas y briozoos a una profundidad de 95 m (310 pies) frente a Otago . [2]
Goniocidaris umbraculum crece hasta un diámetro de prueba de 30 mm (1,2 pulgadas). Las espinas principales son gruesas, romas y generalmente más cortas que el diámetro de prueba. Los que están en la superficie aboral (superior) tienen pequeños discos planos en la punta y proyecciones en forma de espinas cerca de la base. La prueba es de color marrón verdoso y las espinas son de color marrón pálido, a menudo teñidas de verde cerca de la base. A menudo están cubiertos de epífitas como hidroides , esponjas y briozoos . [3]
Goniocidaris umbraculum es originaria del mar que rodea el sur de Nueva Zelanda; es común en el estrecho de Foveaux , en la costa oriental de la Isla Sur hasta el norte hasta el estrecho de Cook y en Chatham Rise , a profundidades de entre 60 y 400 m (200 a 1300 pies), [3] sobre arena gruesa o escombros. .
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Este erizo de mar empolla sus huevos y los lleva en el peristoma acampanado que rodea su boca. Antes de la investigación sobre su biología reproductiva, sólo se habían estudiado otros dos erizos de mar que crían a sus crías, Cassidulus caribaearum y Abatus cordatus , aunque se sabía que varias especies árticas y subárticas lo hacían. [2]
Goniocidaris umbraculum es una especie gonocórica , siendo los individuos machos o hembras. El desove tiene lugar alrededor de julio. Los huevos tienen yemas grandes y flotan, y si se desprenden de la hembra, flotan hacia la superficie. A medida que emergen del gonoporo en la superficie aboral de la hembra, los huevos se retienen. Luego son trasladados al peristoma, proceso que dura varios minutos y se logra por la acción de los pies tubulares y los cilios , siendo guiados los huevos por canales entre las espinas; el peristoma se deprime ligeramente para dar cabida a los huevos, que son retenidos por las espinas que rodean la boca durante unos dos meses. [2] Se pueden mantener sesenta huevos en su lugar, y cuando los juveniles han desarrollado patas tubulares, se mueven a otras partes de la prueba, pero continúan siendo empollados durante otros dos meses. Esta estrategia reproductiva inusual puede haberse desarrollado cuando esta especie evolucionó para vivir en aguas más frías más al sur que otros miembros de su género. [2]
Goniocidaris umbraculum se alimenta del briozoo Filicea elegans . [2]
