La mina de orugas Goliath (en alemán: Leichter Ladungsträger Goliath , "Goliath Light Charge Carrier") fue una serie de dos vehículos terrestres no tripulados utilizados por el ejército alemán como vehículos de demolición desechables durante la Segunda Guerra Mundial . Estos eran los Sd.Kfz de propulsión eléctrica. 302 y el Sd.Kfz con motor de gasolina . 303a y 303b . Los aliados los conocían como "tanques escarabajo". [1]
Llevaban 60 o 100 kg (130 o 220 lb) de explosivos potentes , según el modelo, y estaban destinados a ser utilizados para múltiples propósitos, como destruir tanques, alterar densas formaciones de infantería y demoler edificios o puentes. Los Goliat eran vehículos de un solo uso que eran destruidos por la detonación de su ojiva.
Durante y después de la Primera Guerra Mundial , varios inventores idearon pequeños vehículos de orugas controlados remotamente destinados a transportar una carga explosiva. Durante la guerra, los franceses desarrollaron dos vehículos. El Crocodile Schneider Torpille Terrestre [2] ( traducido como 'Land Torpedo Crocodile Schneider' ) llevaba una carga explosiva de 40 kg (88 lb) y tuvo un uso limitado en combate en junio de 1916. Sin embargo, tuvo un desempeño deficiente y fue eclipsado por los primeros tanques. luego siendo presentado. [3] El Aubriot-Gabet Torpille Électrique ( traducido como 'Aubriot-Gabet Electric Torpedo' ) era impulsado por un único motor eléctrico accionado por un cable de arrastre. Es posible que este vehículo se haya dirigido mediante el control del embrague en sus orugas, aunque es posible que las primeras versiones carecieran de dirección. [3] Esto puede no haber importado ya que su tarea era simplemente cruzar la tierra de nadie para atacar las largas trincheras del enemigo. [4] El Wickersham Land Torpedo fue patentado por el inventor estadounidense Elmer Wickersham en 1918 [5] y en la década de 1930, el diseñador de vehículos francés Adolphe Kégresse desarrolló un vehículo similar .
A finales de 1940, el prototipo de Kégresse fue recuperado por los alemanes cerca del Sena ; La oficina de artillería de la Wehrmacht ordenó a la compañía automotriz Carl FW Borgward de Bremen , Alemania, que desarrollara un vehículo similar con el fin de transportar un mínimo de 50 kg (110 lb) de explosivos. El resultado fue el SdKfz. 302 ( Sonderkraftfahrzeug , trad. 'vehículo de propósito especial' ), llamado Leichter Ladungsträger ( trad. 'portador de carga ligera' ), o Goliat, que transportaba 60 kg (130 lb) de explosivos. El vehículo se controlaba de forma remota mediante una caja de control tipo joystick. La caja de control estaba conectada al Goliath mediante un cable de triple hilo de 650 metros (2130 pies). El cable se guardaba en un carrete en el compartimento trasero del Goliath. El cable se utilizó para girar el vehículo hacia la izquierda/derecha, hacia adelante y hacia atrás (marcha atrás solo en la versión 302 eléctrica) y para encender la carga explosiva. Cada Goliat era desechable y estaba destinado a ser volado junto con su objetivo. Los primeros modelos de Goliath utilizaban dos motores eléctricos pero, como eran costosos de fabricar (3.000 Reichsmarks ) y difíciles de mantener y recargar en un entorno de combate, los modelos posteriores (conocidos como SdKfz. 303) utilizaban un motor de gasolina de dos tiempos más económico. [6]
Los Goliath se utilizaron en todos los frentes donde luchó la Wehrmacht, a partir de principios de 1942. Fueron utilizados principalmente por unidades especializadas Panzer y de ingenieros de combate . Los Goliat se utilizaron en Italia en Anzio en abril de 1944 , y contra la resistencia polaca durante el Levantamiento de Varsovia en 1944. También se vieron algunos Goliat en las playas de Normandía durante el Día D , aunque la mayoría quedaron inoperativos después de que explosiones de artillería cortaran su mando. cables. Las tropas aliadas se encontraron con un pequeño número de Goliat en los Alpes Marítimos tras los desembarcos en el sur de Francia en agosto de 1944, y al menos uno se utilizó con éxito contra un vehículo del 509.º Batallón de Infantería Paracaidista. [ cita necesaria ]
Aunque se produjeron un total de 7.564 Goliath, el arma de un solo uso no se consideró un éxito debido al alto costo unitario, la baja velocidad (poco por encima de 6 kilómetros por hora (3,7 mph)), la escasa distancia al suelo (sólo 11,4 cm (4,5 pulgadas) )), el cable de control vulnerable y una armadura delgada que no podía proteger el vehículo del fuego de armas pequeñas. El Goliat también era demasiado grande y pesado para ser fácilmente portátil. [7] En su mayoría no lograron alcanzar sus objetivos, aunque el efecto fue considerable cuando lo lograron. [7]
Los aliados capturaron un gran número de Goliat. Aunque fueron examinados con interés por la inteligencia aliada, se consideró que tenían poco valor militar. Algunos fueron utilizados por la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos como remolcadores de aviones, aunque rápidamente se averiaron porque los vehículos desechables no estaban diseñados para un uso sostenido. [7]
Durante 1944, Rumania diseñó y construyó su propio modelo de mina con orugas teledirigida, conocida como "Goliat rumano", debido a la falta de información sobre su nombre real. Sin embargo, era marcadamente diferente de su homólogo alemán. Las pocas fotografías que se conservan muestran que el vehículo no tenía blindaje y no se sabe si alguna vez se cambió. Sin embargo, tuvo algunas mejoras funcionales, ya que el chasis de diseño rumano le permitió cruzar trincheras y cráteres mucho mejor que sus homólogos alemanes. Poco se sabe sobre el vehículo, aparte de que nunca pasó de la etapa de prototipo y que pesaba alrededor de dos toneladas. [8]
Los Goliat supervivientes se conservan en:
Medios relacionados con Borgward "Goliat" en Wikimedia Commons