El Golfo de Gabes (o Cabès , Cabes , Gaps ; [2] árabe : خليج قابس , romanizado : ḫalīǧ Qābis ), también conocido como Syrtis Menor (del griego antiguo : Μικρά Σύρτις , romanizado : Mikrá Sýrtis ; latín : Syrtis Minor ), A diferencia de la Gran Syrtis en Libia, es un golfo en la costa este de Túnez en el Mar Mediterráneo , frente al norte de África . El golfo abarca aproximadamente la costa desde Sfax hasta Djerba . En la cabecera del golfo se encuentra la ciudad de Gabès (Ghannouche), donde las mareas tienen una gran amplitud de hasta 2,1 m durante las mareas vivas . [3] Tanto Gabès como Sfax son puertos importantes en el golfo, que sustentan la pesca de esponjas y atún , siendo Gabès el centro económico y administrativo.
El nombre latino Syrtis Minor es utilizado por Plinio el Viejo , [4] citando una descripción anterior en Polibio 1.39.2, que usa el griego antiguo equivalente : ἡ μικρά Σύρτις (en otros lugares también Σύρτις ἡ μικρά, Σύρτις ἡ μι). κροτέρα, ἡ μικροτέρα Σύρτις ) .
Un nombre alternativo era Λωτοφαγῖτις σύρτις Lōtophagîtis sýrtis "Syrtis de los comedores de loto ", informado por Estrabón . [5] (Compárese con Syrtis Major , el antiguo nombre del Golfo de Sidra.)
Se hace referencia a Syrtis en el Nuevo Testamento de la Biblia [6] donde el apóstol Pablo relata haber sido enviado encadenado a Roma para ser juzgado ante César Nerón. La tripulación de su barco estaba preocupada por ser arrastrada por una tormenta a Syrtis, [7] y tomó precauciones para evitarlo, lo que finalmente provocó que el náufrago naufragara en la isla de Malta en el Mar Mediterráneo.
Estrabón se refiere a Tacape (el moderno Gabès ) como un importante almacén de la Syrtis Menor.
En el Libro IV de las Historias , Heródoto describe un ritual violento que tuvo lugar en la región:
Durante una fiesta dedicada a la diosa Atenea, sus jóvenes se dividieron en dos bandos y luego se lanzaron a luchar entre sí a golpes de piedras y palos de madera, representando así, como dicen, un ceremonial instituido por sus antepasados en honor de la diosa Atenea. Deidad indígena a quien llamamos Atenea. Algunas de las que mueren a causa de las heridas son llamadas falsas vírgenes.
Una contraparte moderna de este festival de violencia, en el que dos bandas opuestas cerca de Shatt al-Jerid se enfrentaban anualmente con piedras y garrotes, fue descrita en Une fete de printemps au Jerid (1942) de G. Payre. [8]
La mayoría de las fuentes [3] [9] consideran que el Golfo de Gabès se encuentra dentro de la línea entre el extremo noroeste de la isla Djerba (Jerba) en el sureste y Ras Yonga (Punto Yonga) en el noroeste. Ras Yonga está justo al norte de la isla de Jazīrat Khunayyis y sus marismas [9] y a unos 52 kilómetros (32 millas) al suroeste de Sfax. El geógrafo Estrabón indicó que la entrada al golfo se encontraba en las islas de Cercinna (Kerkennah) y Meninx (Djerba). [5] Siguiendo a Estrabón se obtiene un área más grande con la línea desde justo al norte de Sfax hasta la isla Djerba. Esa área más grande incluiría parte de las islas Kerkennah y la costa alrededor de Sfax. El centroide del golfo más pequeño está en 33°59′29″N 10°24′09″E / 33.99139°N 10.40250°E / 33.99139; 10.40250 , y la distancia a través es de 68,5 kilómetros (42,6 millas), con una profundidad de 51,0 kilómetros (31,7 millas). El golfo más grande tiene 150 kilómetros (93 millas) de ancho [10] con una profundidad de 90 kilómetros (56 millas), y el centroide está en 34 ° 04′48 ″ N 10 ° 28′36 ″ E / 34.08000 ° N 10.47667°E / 34.08000; 10.47667 .
Todo el Golfo de Gabés, tanto en su versión más grande como en su versión más pequeña, está sustentado por la plataforma continental de la Placa Africana , [11] y en ningún lugar tiene una profundidad superior a 200 metros. [12] Durante el Período Pérmico y el Período Triásico , se depositaron minerales carbonatados y evaporitas en el Golfo de Gabés que ahora forman domos de sal y diapiros . [13] Además, se depositaron carbono e hidrocarburos principalmente de la vegetación. Éstos forman ahora la base de la industria del petróleo y el gas en el golfo. Entre los importantes campos de petróleo y gas del golfo se encuentran el campo Ashtart [3] [14] y el campo Chergui. [15] La terminal petrolera Ashtart se encuentra justo fuera del golfo en 34°17′N 11°23′E / 34.283°N 11.383°E / 34.283; 11.383 donde los petroleros pueden transbordar fácilmente el petróleo. [dieciséis]