La Formación Golden Valley es una unidad estratigráfica de edad del Paleoceno Tardío al Eoceno Temprano en la Cuenca Williston de Dakota del Norte . [3] Está presente en el oeste de Dakota del Norte y fue nombrada en honor a la ciudad de Golden Valley por WE Benson y WM Laird en 1947. [2] Conserva conjuntos importantes de plantas fósiles [3] y vertebrados , [4] así como fósiles de moluscos e insectos. [3] [4]
La Formación Golden Valley recibió su nombre en 1947. [2]
Entre 1958 y 1961, una gran expedición de campo realizada por el Museo Peabody de Yale recuperó una gran cantidad de restos de cocodrilos de los sitios White Butte y Turtle Valley (conocidos colectivamente como la localidad South Heart) dentro de la Formación Golden Valley. [5] [6]
La Formación Golden Valley está presente como una serie de salientes en el oeste de Dakota del Norte. [7] Tiene como base la Formación Sentinel Butte y como cubierta discordante el Grupo White River . [1] Alcanza espesores de hasta 122 metros (400 pies) y se subdivide en dos miembros: el Miembro Bear Den (inferior) y el Miembro Camels Butte (superior). [1]
La base del Miembro Bear Den consiste en arcilla caolinítica , lutita y arenisca que se meteorizan hasta adquirir un color blanco, gris claro, naranja y morado. [1] Estas están cubiertas por sedimentos carbonosos grises o parduscos y, en algunas áreas, un lecho de lignito (el lignito de Alamo Bluff ). [3] En algunos lugares, la secuencia está cubierta por un lecho silíceo (el lecho de Taylor [3] ) que representa una superficie meteorizada o paleosuelo . [1] El Miembro Bear Den alcanza un espesor máximo de unos 15 metros (50 pies). [1]
El Miembro Camels Butte está compuesto de arcilla montmorillonitica [3] y micácea , limolita, lignito, arenisca pobremente cementada y conglomerado . [1] [3] La parte superior incluye una arenisca fluvial masiva que cubre muchos de los principales cerros del suroeste de Dakota del Norte. [1] El Miembro Camels Butte alcanza un espesor máximo de aproximadamente 107 metros (350 pies). [1]
La Formación Golden Valley se depositó en una amplia llanura pantanosa atravesada por canales fluviales. [3] La deposición ocurrió durante el Paleoceno tardío ( Clarkforkiano ) hasta el Eoceno temprano ( Wasatchiano ), [3] un período que abarca el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno . [8]
Los fósiles de plantas recolectados en toda la formación incluyen plantas acuáticas flotantes y enraizadas como Salvinia , Nelumbo e Isoetes , y plantas de bosques de tierras bajas como los helechos Onoclea y Osmunda , las coníferas Glyptostrobus y Metasequoia , y las dicotiledóneas Platanus y Cercidiphyllum . [3]
Los fósiles de vertebrados proceden principalmente del miembro Camels Butte del Eoceno superior y temprano. Incluyen restos de mamíferos como Coryphodon , Hyracotherium , Homogalax , Sinopa , Didymictis , Hyopsodus , Paramys y otros; también hay restos de peces , anfibios y reptiles como Trionyx , Peltosaurus y cuatro géneros de cocodrilos . [3] [4]
Los fósiles de invertebrados incluyen conchas de moluscos de agua dulce como Viviparus , Unio , Hydrobia y Planorbis , y la carcasa del ala de un escarabajo cangrejo . [3] [4]
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