Satya Narayana Goenka ( ISO 15919 : Satynārāyaṇ Goynkā ; birmano : ဦးဂိုအင်ကာ ; MLCTS : u: gui ang ka ; 30 de enero de 1924 - 29 de septiembre de 2013) fue un maestro indio de meditación vipassana . Nacido en Birmania en una familia de negocios india , se mudó a la India en 1969 y comenzó a enseñar meditación. Su enseñanza enfatizaba que el camino del Buda hacia la liberación era no sectario, universal y de carácter científico. Se convirtió en un maestro influyente y jugó un papel importante en el establecimiento de centros de meditación vipassana no comerciales a nivel mundial. El Gobierno de la India le otorgó el Padma Bhushan en 2012, un premio otorgado por un servicio distinguido de alto nivel. [ cita requerida ]
Nacido el 30 de enero de 1924 en Birmania de padres indios del grupo étnico Marwari , Goenka creció en un hogar hindú conservador. [4] Era un hombre de negocios exitoso, cuando en 1955 comenzó a sufrir migrañas severas y debilitantes . [5] [6] Incapaz de encontrar alivio médico, y por sugerencia de un amigo, se reunió con el maestro de Vipassana Sayagyi U Ba Khin . [7] Aunque inicialmente se mostró reacio, Ba Khin lo tomó como estudiante. [8] [9] [10] Posteriormente, Goenka se formó con él durante 14 años. [8] [11]
En 1969, Goenka fue autorizado a enseñar por Sayagyi U Ba Khin , quien murió en 1971. [12] Dejó su negocio a su familia y se mudó a la India, donde comenzó el primer centro de meditación Vipassana en Kusum Nagar en Hyderabad. Siete años después, en 1976, abrió su primer centro de meditación, Dhamma Giri, en Igatpuri cerca de Nashik , Maharashtra . Enseñó meditación por su cuenta hasta 1982, y luego comenzó a capacitar a profesores asistentes. Estableció el Instituto de Investigación Vipassana en Dhamma Giri en 1985. [8] [11]
Desde el principio, enseñó retiros intensivos de meditación de 10 días y en 1988 había enseñado a numerosas personas, incluidos varios miles de occidentales. [13]
En la actualidad, los cursos de Vipassana, según la tradición de Sayagyi U Ba Khin, se imparten en 380 lugares de 94 países, de los cuales unos 241 son centros permanentes de meditación Vipassana. [14] Existen centros de este tipo en Argentina, Australia, Austria, Bélgica, Brasil, Camboya, Canadá, Colombia, Francia, Alemania, Grecia, Hong Kong, Hungría, Indonesia, Irán, Israel, Italia, Japón, Malasia, México, Mongolia, Myanmar, Nepal, Países Bajos, Nueva Zelanda, Filipinas, Polonia, Rusia, Sudáfrica, Corea del Sur, España, Sri Lanka, Singapur, Suecia, Suiza, Taiwán, Tailandia, Reino Unido, Estados Unidos y 78 centros en la India. [8] [11] [15]
En 2000, Goenka colocó los cimientos de la Pagoda Global Vipassana de 325 pies de altura , cerca de la playa de Gorai , en Mumbai, que se inauguró en 2009 y tiene reliquias de Buda y una sala de meditación. [8] Fue construida como un homenaje a su maestro, quien a su vez quería saldar la deuda con la India, la tierra de origen de Vipassana. Sin embargo, a diferencia de su protegido, U Ba Khin no pudo adquirir un pasaporte y, por lo tanto, no pudo viajar a la India en persona. [4]
Goenka fue un orador invitado en la Cumbre Mundial del Milenio sobre la Paz de Líderes Religiosos y Espirituales, el 29 de agosto de 2000, en el Salón de la Asamblea General de la sede de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York . [16]
Goenka también fue orador, escritor y poeta prolífico. Escribió en inglés e hindi. Viajó mucho y dio conferencias a audiencias de todo el mundo, incluso en el Foro Económico Mundial de Davos. Durante cuatro meses en 2002, emprendió la gira Meditation Now por América del Norte . [17]
Se le concedió el Padma Bhushan , el tercer honor civil más alto en la India por su trabajo social, con motivo del 63º Día de la República de la India en 2012. [18]
Murió el 29 de septiembre de 2013 en su casa de Bombay. Le sobreviven su esposa Elaichi Devi Goenka, también una destacada profesora de meditación, y seis hijos. [8]
Goenka capacitó a unos 1350 profesores asistentes para realizar cursos utilizando sus grabaciones, y alrededor de 120.000 personas asisten a ellos cada año. Tras la muerte de Goenka, Jack Kornfield , destacado autor estadounidense sobre budismo, escribió: "En cada generación, hay unos pocos maestros visionarios y profundos que sostienen en alto la lámpara del Dharma para iluminar el mundo. Al igual que el Dalai Lama y Thich Nhat Hanh , Ven. SN Goenka fue uno de los grandes maestros mundiales de nuestro tiempo. [Él] fue una inspiración y maestro para Joseph Goldstein y Sharon Salzberg , Ram Dass , Daniel Goleman , Yuval Noah Harari y muchos otros pensadores y líderes espirituales occidentales". [19] [20] [21] Jay Michaelson escribió en un artículo del Huffington Post titulado "El hombre que enseñó al mundo a meditar": "Fue un maestro fundamental para la primera generación de maestros de meditación de 'visión' que tuvo un impacto en los Estados Unidos". [22]
Se afirma que la técnica que enseñó Goenka representa una tradición que se remonta al Buda. [23] No hay ningún requisito para convertirse a ningún sistema de creencias religiosas. Goenka explicó que "el Buda nunca enseñó una religión sectaria; enseñó el Dhamma -el camino hacia la liberación- que es universal" [24] y presentó sus enseñanzas como no sectarias y abiertas a personas de todas las creencias o sin ninguna. "Liberación" en este contexto significa libertad de las impurezas de la mente y, como resultado del proceso de cultivar una mente pura, libertad del sufrimiento. [25] Goenka describió la meditación Vipassana como una práctica científica experiencial, en la que uno observa la naturaleza constantemente cambiante de la mente y el cuerpo en el nivel más profundo, a través de la cual uno obtiene un profundo autoconocimiento que conduce a una vida verdaderamente feliz y pacífica. [ cita requerida ]
Los cursos comienzan con la observación de la respiración natural (es decir, no controlada), que permite que la mente se concentre, una práctica llamada Anapana . Esta concentración prepara al practicante para la práctica de Vipassana en sí, que, en esta tradición, implica observar las sensaciones corporales con ecuanimidad y volverse progresivamente más consciente de la interconexión entre la mente y el cuerpo. [26]
Dado que las enseñanzas de Vipassana en las tradiciones birmanas se derivan del Abhidhamma Pitaka (que, según la tradición comentacional Theravadin y Goenka, fue expuesto por Buda a Sariputta), [27] [28] y aunque algunos maestros birmanos defienden que el estudio de Vipassana y Abhidhamma no pueden separarse, [29] Goenka invita a los estudiantes a considerar los aspectos teóricos de sus enseñanzas, advirtiendo, no obstante, que el aspecto importante de la técnica es su práctica. Los estudiantes son libres de aceptar su base teórica o rechazar cualquier parte de ella que les parezca objetable.
Goenka relata las palabras del Buda de la siguiente manera (énfasis en el original): [30]
Lleno de estos pensamientos compasivos y amorosos, proclamó:
Apārutā tesaṃ amatassa dvārā Ye sotavanto pamuñcantu saddhaṃ
Abiertas están las puertas del estado inmortal para aquellos que tienen oídos (que pueden oír) y que renuncian a su falta de fe .
Los centros de meditación Vipassana que Goenka ayudó a establecer en todo el mundo ofrecen cursos de diez días que proporcionan una introducción guiada y exhaustiva a la práctica de la meditación Vipassana. No se cobra ningún tipo de matrícula ni por el curso ni por el alojamiento y la comida durante el curso. Estos cursos se sostienen gracias a donaciones voluntarias de personas que desean contribuir a cursos futuros. Sólo las donaciones realizadas al final del curso se destinan a pagar a futuros nuevos estudiantes. [31]
La organización de los centros es descentralizada y autosuficiente y puede estar a cargo de voluntarios con experiencia diversa, lo que puede explicar las diferencias en actitudes y experiencias. En un esfuerzo por proporcionar una experiencia más uniforme en todos los centros, toda la instrucción pública durante el retiro se imparte mediante cintas de audio y video de Goenka. Cuando se le preguntó sobre los problemas relacionados con el crecimiento y la expansión, Goenka afirmó:
La causa del problema está incluida en la pregunta. Cuando estas organizaciones trabajan para su propia expansión, ya han empezado a pudrirse. El objetivo debería ser aumentar los beneficios de otras personas. Entonces hay una voluntad pura de Dhamma y no hay posibilidad de decadencia. Cuando hay una voluntad de Dhamma, "Que más y más personas se beneficien", no hay apego. Pero si quieres que tu organización crezca, hay apego y eso contamina el Dhamma. [32]
A los estudiantes que practican la técnica Vipassana de Goenka en los centros de meditación se les pide que se abstengan de practicar cualquier otra práctica religiosa o meditativa durante el curso. En relación con las prácticas de otras religiones, Goenka afirmó: "Entiendan. Los nombres de muchas prácticas son todas palabras de Dhamma puro, de Vipassana. Pero hoy en día se ha perdido la esencia; es solo una cáscara sin vida que la gente practica. Y eso no tiene ningún beneficio". [ cita requerida ]
Uno de los deseos de Goenka se cumplió en noviembre de 2008, cuando se terminó la construcción de la Pagoda Global Vipassana en las afueras de Mumbai. Esperaba que este monumento sirviera de puente entre diferentes comunidades, diferentes sectas, diferentes países y diferentes razas para hacer del mundo un lugar más armonioso y pacífico.
La pagoda contiene la estructura de cúpula de piedra sin pilares más grande del mundo y se espera que atraiga a cientos de miles de visitantes de todo el mundo que quieran aprender más sobre ella y sobre la meditación Vipassana . Arquitectónicamente, este edificio es, con diferencia, la cúpula de piedra de un solo tramo más grande del mundo, el doble de grande que la Basílica de San Pedro en el Vaticano. En su centro hay una sala de meditación circular, de 85 metros de diámetro, con capacidad para 8.000 personas. Con una altura de 100 metros, es casi tan alta como un edificio de 30 plantas. En su construcción se utilizaron aproximadamente 2,5 millones de toneladas de piedra. [ cita requerida ]
En un artículo de 1997 titulado ¿Por qué la Gran Pagoda Vipassana?, Goenka explicó que la Pagoda albergaría reliquias que se decía que eran de Buda, lo que, según él, realmente ayudaba a la gente:
Por lo general, estas pagodas son sólidas, pero con la ayuda de las técnicas arquitectónicas más modernas, en lugar de construir una pagoda sólida, se construirá en su interior una gran sala de meditación, en cuyo centro se instalarán estas reliquias sagradas para que miles de meditadores puedan sentarse a su alrededor, meditar juntos y beneficiarse de sus vibraciones del Dhamma. [33]
Goenka creía que la teoría y la práctica debían ir de la mano y, en consecuencia, creó un Instituto de Investigación Vipassana para investigar y publicar literatura sobre Vipassana y sus efectos. El Instituto de Investigación Vipassana se centra en dos áreas principales: la traducción y publicación de los textos Pali y la investigación sobre la aplicación de Vipassana en la vida diaria. [34]
Goenka logró introducir la meditación Vipassana en las cárceles, primero en la India y luego en otros países. La organización calcula que unos 10.000 presos, así como numerosos miembros de la policía y del ejército, han asistido a los cursos de diez días.
Doing Time, Doing Vipassana es un documental de 1997 sobre la introducción de las clases de Vipassana de 10 días de SN Goenka en la cárcel de Tihar en 1993 por la entonces Inspectora General de Prisiones de Nueva Delhi, Kiran Bedi . Bedi hizo que sus guardias fueran entrenados en Vipassana primero, y luego hizo que Goenka diera su clase inicial a 1.000 prisioneros. [35]
The Dhamma Brothers es un documental estrenado en 2007 sobre un programa de meditación Vipassana en la prisión de Donaldson Correctional Facility en Bessemer, Alabama . La película se centra en cuatro reclusos, todos ellos condenados por asesinato. También incluye entrevistas a guardias, funcionarios de la prisión y residentes locales, e incluye recreaciones de los crímenes de los reclusos. [ cita requerida ]
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