Godfried Donkor (nacido en 1964) [1] es un artista ghanés que vive y trabaja en Londres y que ha expuesto en Cuba, México, Estados Unidos, Europa y África. Es conocido principalmente por su trabajo en collage y se lo ha descrito como similar a Keith Piper e Isaac Julien en su producción. Algunas de sus piezas representan boxeadores, como Jack Johnson y Mohammad Ali . Donkor ha sido objeto de numerosas exposiciones individuales, tanto en Estados Unidos como en Europa, y fue el representante de Ghana en la Bienal de Venecia de 2001. Su obra se encuentra en la colección del Museo Nacional de Arte Africano del Instituto Smithsonian .
Godfried Donkor nació en Ghana en 1964 y se mudó a Londres , Inglaterra, en 1973, cuando tenía ocho años. Aunque era conocido por su pintura y su trabajo de collage, la intención original de Donkor como artista, desde los 14 años, era ser diseñador de moda. [2] Fue solo por insistencia de sus maestros para que probara un medio diferente que compró algunas pinturas y pinceles y comenzó a pintar. [3] Poco después, cambió por completo su enfoque a la pintura y desde entonces fue un artista visual, pero todavía con una afición por el diseño de moda, y buscó una manera de unir los dos a lo largo de su carrera. Después de encontrar su nuevo medio, Donkor comenzó a estudiar arte e historia del arte en el Saint Martin's College of Art. Después de recibir su licenciatura en Bellas Artes, asistió a cursos de posgrado en Bellas Artes en la Escola Massana de Barcelona , España , antes de completar una maestría en Historia del Arte Africano de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres , en 1995. [4] Utilizando una variedad de métodos, Donkor trabaja en medios mixtos creando pintura, collage y grabado, así como videos, fotografías y obras de impresión. La inspiración del trabajo de Donkor proviene de los problemas históricos y sociológicos compartidos en la historia de los pueblos africanos y europeos. [4]
Donkor se inspira en la gente de África y Europa y sus influencias abarcan temas relacionados con acontecimientos históricos y cuestiones sociales. Los temas sociales, la comercialización de lo humano y el ascenso de los afroamericanos son los temas más comunes que utiliza en su arte. Trabaja principalmente en collage y utiliza medios mixtos , como periódicos, encajes, partituras y otros materiales de papel como fondo para la mayoría de sus piezas. Sobre el fondo, Donkor superpone ilustraciones e imágenes fotográficas que a menudo se yuxtaponen entre sí. Las imágenes principales de su obra suelen representar el ascenso y el empoderamiento de la comunidad afroamericana, mostrando un avance hacia el éxito después de una historia problemática y difícil. El interés de Donkor por el collage comenzó cuando era estudiante en el St. Martin's College of Art de Londres, donde se conectó instantáneamente con el medio. Su intención original con los collages era como preparación para sus otras obras y pinturas; sin embargo, otros los vieron como obras de arte en sí mismos y lo alentaron a seguir experimentando. En cuanto a su inclinación por el collage, Donkor dice: " El lenguaje visual me resulta fascinante y, con el collage, los símbolos se convierten en un lenguaje... por eso me resultó interesante que se desarrollara un lenguaje a partir de las imágenes. El collage puede ser un medio muy expresivo, muy instantáneo y directo, [pero] creo que me atrae el uso de imágenes que puedan parecer contrastantes de una manera armoniosa". [3]
Donkor también trabaja con telas y diseño de ropa, lo que lo distingue de sus otros tipos de trabajos. Desde los 14 años, quiso dedicarse a la moda y pudo expresar su amor por la moda a través de su trabajo. Muestra su diseño de moda y el uso de telas en series como Jamestown Masquerade . Muchas de sus piezas muestran un atuendo en un maniquí sin cabeza, mostrando el arte en la tela y la moda que ha creado. Donkor también fue contactado por Puma para diseñar los uniformes de fútbol para la selección nacional de fútbol de Ghana en 2012, lo que le permitió crear un diseño y una temática detrás del equipo de su nación natal. [5]
Donkor describe a los artistas como acaparadores, que siempre recopilan textos e imágenes para utilizarlos en obras posteriores. Su proceso creativo suele comenzar cuando alguien le envía una serie de imágenes o textos. A menudo, reúne textos e imágenes de la literatura del siglo XIX como punto de partida. Donkor planifica su diseño con estas imágenes antes de comenzar el proceso de dibujo, como un esquema para cada collage. Es conocido por crear yuxtaposiciones entre el mundo moderno y el pasado, comparando África, Europa y el Caribe.
En su serie de collages titulada Slave to Champ y Madonnas, Donkor utiliza imágenes de afroamericanos de la historia reciente, como boxeadores, jugadores de fútbol o chicas pin-up, para mostrar el ascenso de los afroamericanos desde la esclavitud hasta el éxito. La variedad de personajes, así como el ascenso desde el centro del barco, muestra que la escalera negra hacia el éxito no es natural, sino un ascenso artificial que se ajusta a una sociedad orientada a los blancos. Muhammad Ali está de pie sobre el barco de esclavos ilustrado como un gigante mítico, aunque su postura y expresión facial son tímidas y no agresivas. Donkor selecciona con frecuencia imágenes de figuras negras heroicas en estas posiciones como una forma de derribar el estereotipo brutal de los hombres negros y jugar con las nociones de masculinidad negra. Estas imágenes también sugieren que su éxito, específicamente el de las figuras deportivas negras, tiene sus raíces en su mercantilización como entretenimiento para un público blanco.
Donkor también tiene muchas otras series de collage como: The Art of Football , Guns and Bullets y Financial Times Flags 2004–2008. La colección Guns and Bullets y Financial Times Flags muestran un mensaje diferente, utilizando objetos en lugar de personas en sus imágenes. Financial Flags muestra cifras del mercado de valores como fondo de las banderas de diferentes naciones, incluidas Arabia Saudita, Israel, Irak y muchas otras. La serie Guns and Bullets tiene fondos similares con estados financieros y de mercado con imágenes de armas y municiones pegadas como punto focal. [6]
Además de collages, Donkor también tiene series de pinturas, bocetos al óleo y series de grabados. Siguiendo con un tema similar de un personaje central, en forma de un atleta o líder, sus pinturas están hechas con óleo sobre lienzo, con la adición de un halo de pan de oro alrededor de la figura central o las cabezas de las figuras. Esta inserción alude a la propia relación de Donkor con el cristianismo y recuerda los primeros encargos del Renacimiento para la iglesia. [7] El halo representa una figura divina y santa, mostrando a la figura afroamericana como un poder superior similar a un santo. Esto muestra a las figuras como modelos a seguir para el éxito y que el éxito es posible sin importar de dónde vengas.
Esta técnica se puede ver en su pintura St. Tom Molineaux , que presenta al famoso boxeador a puño limpio. La imagen de Tom Molineaux está completamente copiada del retrato que le hizo el retratista inglés Robert Dighton en el propio estilo de pintura de Donkor. El retrato bastante modesto sería indistinguible del trabajo de Donkor sin su inserción del halo de pan de oro alrededor de la cabeza de Molineaux, elevándolo al estado de santo proporcionado en el título de la obra.
Otro material utilizado para el trabajo de Donkor ha sido la incorporación de encaje . Después de vivir en Nottingham , Donkor creó una serie llamada "Érase una vez en el Oeste, había encaje" para Art Exchange y Nottingham Contemporary. Donkor eligió el encaje, que es un símbolo de la herencia de Nottingham, como un homenaje a Nottingham. [4] Para continuar con la integración del encaje en su trabajo, Donkor utilizó recientemente el encaje para la Bienal de Arte Contemporáneo de EVA International Ireland en 2016. Donkor utilizó el diseño Rebel Madonna Lace , que se ha realizado a partir de una serie de dibujos del artista, inspirados en los patrones de encaje tradicionales de Limerick y en imágenes de la propia visión de Donkor y la influencia de la cultura ghanesa. [4] Basándose en la historia compartida de la producción de encaje en Irlanda y Ghana , Donkor hizo que la pieza de encaje para la exposición se produjera comercialmente en Ghana y se hiciera a mano en Limerick , Irlanda. [4] Al incorporar ambas naciones al proceso de producción, Donkor conecta sus historias similares de encaje en términos de cómo el material estaba siendo explotado por grandes potencias coloniales. [8] La exhibición Rebel Madonna Lace está compuesta por un mono de encaje naranja brillante , bordado con un número en el lado izquierdo, y una camisa de fuerza . Los atuendos evocan "lo mejor de una penitenciaría", creando "una sorprendente representación visual de la esclavitud comercial como legado colonial". [9] Similar a las obras anteriores de Donkor que llaman la atención sobre la mercantilización del ser humano, la exhibición critica audazmente "el imperio y la explotación" frente al legado colonial de Irlanda. [8] Esta exhibición también es un llamado al anhelo de encaje en África Occidental, más específicamente en Ghana, donde es un material muy lujoso y caro. [4]
La serie de grabados de Donkor Jamestown Masquerade , realizada en colaboración con el diseñador Allan Davids, muestra imágenes de modelos negras con ropas con estampados ornamentados y colores vibrantes, que llevan máscaras de mascarada. Esta serie es la que más se diferencia de la mayoría de sus obras, ya que agrega imágenes en vivo y colores vibrantes a sus colecciones, además de trabajar con textiles como medio. La serie de fotografías combina el interés de Donkor por la moda con su experiencia en pintura y diseño. La inspiración detrás de esta serie surgió de la fascinación de Donkor por la era clásica y de imaginar cómo la música clásica podría transformarse en un lugar como Ghana, Trinidad o Jamaica . Los atuendos, que Donkor describe más como "piezas escultóricas", se basaron en trajes del siglo XVIII para evocar aún más la era musical y capturar su fascinación por el pesado pasado de los africanos y su presencia histórica. Esta obra es el ejemplo modernista de Donkor de unir dos historias únicas: las de Europa y África. [10]
En 2012, Donkor diseñó el uniforme de fútbol para la selección nacional de fútbol de Ghana. Puma lo contactó después de mostrar algunos trabajos en una exhibición durante la Copa Mundial de 2010 en Sudáfrica. [5] Donkor quería un tema o título para el uniforme para que se destacara como otra de sus obras de arte. Donkor investigó uniformes anteriores de Ghana que abarcaban desde la década de 1950 hasta el equipo juvenil. Se le ocurrió el tema para los uniformes "Raining Black Stars", que representa al equipo lloviendo sobre el oponente al unísono y utilizó los colores de la nación: rojo, dorado y verde. [5] Algunos otros temas detrás del uniforme se inspiraron en cómo juega el equipo que analizó: "no le temen a ningún oponente, se mueven al unísono en ataque y defensa, por lo que pronto se desarrolló la idea de una constelación de estrellas negras cayendo por el uniforme". [5]
Donkor continúa trabajando con textiles además de su pintura y su trabajo de collage, que se pudo ver recientemente en la Bienal Internacional EVA 2016 en Irlanda .
Entre los premios que ha recibido Donkor se incluye el Prix de la Revelation en 1998, en la Bienal de Dakar. [11]
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