Los gobernadores generales de las Antillas Francesas , o tenientes generales, eran los representantes del rey en las colonias de las Antillas Francesas bajo el Antiguo Régimen . Las colonias eran, por fecha de fundación, Saint-Christophe (1625), Saint-Domingue (1627), Saint Martin (1635), Martinica (1635), Guadalupe (1635), Dominica (1635), San Bartolomé (1648 ), Granada (1650), Saint Croix (1650), Santa Lucía (1660), Tobago (1678), las Granadinas y San Vicente (1699).
El cargo fue creado en 1628, formalmente denominado "Gobernador general de las islas y del continente de América" ( Gouverneur général des Isles et Terre Ferme de l'Amérique ). El primer titular del cargo fue Pierre Belain d'Esnambuc , que había fundado la colonia de Saint Christophe ( Saint Kitts ) en 1625, la primera colonia francesa en la región. El gobernador general vivía en Basseterre Saint Christophe. Jean-Charles de Baas trasladó la residencia del gobernador de Saint-Christophe a Martinica , primero a Saint-Pierre en 1671, luego a Fort-Royal en 1674.
El cargo se dividió en 1714. La colonia de Saint-Domingue (Haití) en las Antillas Mayores fue asignada al Gobernador General de Saint-Domingue, mientras que las islas de las Antillas Menores desde Guadalupe hasta Tobago fueron asignadas al Gobernador General de las Islas de Barlovento ( Gouverneur général des Isles du Vent ). El cargo fue suprimido el 23 de marzo de 1794 después de la ocupación de las colonias francesas por los británicos. Durante la Segunda República Francesa el cargo fue restaurado en marzo de 1849, pero definitivamente eliminado en noviembre de 1851.
El gobernador general de las islas y del continente americano era el representante del rey de Francia en las Antillas francesas . El cargo de gobernador general se confiaba generalmente a miembros de la nobleza del Reino de Francia, excepto durante la Segunda República. Sus principales funciones eran administrativas y militares. Hacía cumplir las leyes y las costumbres.
Además del gobernador general, durante ciertos períodos el rey nombró gobernadores locales ( gouverneurs particuliers ) para administrar cada una de las islas principales o grupos de islas. Las ocupaciones inglesas, primero de Guadalupe en 1759, luego de Martinica en 1762, marcaron un cambio en la administración de las Islas de Barlovento. Cada una de las islas principales recibió una autoridad administrativa. El gobierno inglés se mantuvo durante la devolución de estas islas a Francia después del Tratado de París (1763) y las principales Islas de Barlovento albergaron cada una un gobernador local. El gobernador general (o teniente general) de las Islas de Barlovento era el superior de los gobernadores locales de cada territorio. A veces una persona combinaba las dos funciones.
Junto a los tenientes generales y gobernadores locales, el poder real instaló pronto intendentes con jurisdicción sobre justicia, policía y, sobre todo, finanzas. Los intendentes tenían el poder civil, mientras que los tenientes generales tenían el poder militar. La residencia del intendente general estaba siempre en Martinica.
