Lead Balloon es una serie de televisión británica producida por Open Mike Productions para BBC Four . La serie fue creada y está coescrita por el comediante Jack Dee y Pete Sinclair. Está protagonizada por Dee como Rick Spleen , un comediante cínico y misántropo cuya vida está plagada de pequeñas molestias, decepciones y vergüenzas. Raquel Cassidy , Sean Power y Tony Gardner también aparecen. La primera serie de seis episodios se emitió en BBC Four en 2006, y el primer episodio logró los índices de audiencia más altos para una comedia en el canal. Se emitieron repeticiones de la serie en BBC Two y BBC HD , lo que la llevó a una audiencia más amplia. La segunda serie de ocho episodios se emitió en BBC Two desde noviembre de 2007; la tercera serie se emitió desde noviembre de 2008; y la serie final se emitió desde el 31 de mayo de 2011 hasta el 5 de julio.
Los críticos hicieron comparaciones con la exitosa comedia estadounidense Curb Your Enthusiasm y se hicieron comentarios positivos sobre los personajes de Lead Balloon , particularmente Magda ( Anna Crilly ), la ama de llaves de Europa del Este. [2] La primera serie fue lanzada en DVD el 12 de noviembre de 2007. El tema principal del programa es una versión de " One Way Road ", escrita por Noel Gallagher e interpretada por Paul Weller .
El origen de la serie se produjo hacia el final de la grabación de la serie de 2005 de Jack Dee Live at the Apollo , cuando Dee especuló sobre si sus experiencias de entrevistas "sin sentido" podrían convertirse en un programa de televisión. Tras una reunión con su agente , en la que rechazó el papel principal en una serie, Dee comenzó a escribir el personaje que se convertiría en Rick Spleen. Centró la escritura en la vida doméstica de Spleen, en lugar de su vida profesional, pero destacó el choque entre los dos. [3] Un piloto, encargado por BBC Four y grabado en diciembre de 2005, recibió comentarios positivos y dio lugar a una serie completa de seis episodios de 30 minutos que se ordenó en enero de 2006 para su emisión más adelante en el año. [3] [4]
El colaborador frecuente de Dee, Pete Sinclair, se unió a él para escribir el guion piloto. Los dos trabajaron durante dos semanas desarrollando los personajes y formando historias a partir de ellos, lo que los preparó para escribir la serie propiamente dicha cuando se les encargó. [3] Los dos estuvieron fuertemente influenciados en su escritura por el "cambio de paradigma" de The Office que hizo que la "conversación natural" fuera divertida sin que estuviera presente una audiencia de estudio. [5] Dee cita las primeras películas de Woody Allen , Seinfeld y Curb Your Enthusiasm como otras "influencias culturales" que ayudaron a establecer el tono de la serie. [5] La controladora de BBC Four, Janice Hadlow, afirmó que la serie estaba en el "mismo estadio" que Curb , aunque no es tan autobiográfica. [4] El nombre Lead Balloon proviene de la expresión "Go down like a lead globe", que significa ser mal recibido por una audiencia. [3]
El piloto nunca emitido presenta una escena con Omid Djalili como tintorero, que fue reutilizada en el quinto episodio, "Pistachio". [4] La filmación en locaciones para las dos primeras temporadas, particularmente la casa de Rick y Mel, se realizó en Willesden . [6] El café de Michael usó Gracelands Cafe en Kensal Green para las dos primeras temporadas, y el restaurante de Hugo en Lonsdale Road, Queen's Park, Londres para la tercera. La mayoría de las tomas de ciclomotores en la tercera temporada se filmaron en Ladbroke Grove . Las escenas están separadas por la inserción de una persona escribiendo ideas para material de comedia en un bloc de notas.
El personaje de Dee, Rick Spleen (nacido Richard Shaw), es un comediante de stand-up que vive en Londres y que lucha por conseguir actuaciones decentes y llega a fin de mes organizando eventos corporativos como la noche de premios Frozen Goods. Dee y Sinclair basaron el personaje en los "comediantes que odiaban ser comediantes" que actuaron junto a Dee en sus primeros años de comedia. [5] Rick es un mentiroso habitual e incompetente que a menudo intenta realizar tareas prácticas él mismo en un intento de evitar pagar a los profesionales.
Su compañera Mel ( Raquel Cassidy ) es una agente de talentos cuya clientela de gente común que consigue sus 15 minutos de fama sirve para resaltar la decadente carrera de Rick. [5] Su personalidad tranquila, perceptiva y considerada contrasta fuertemente con la de Rick.
El coguionista estadounidense de Rick, Marty ( Sean Power ), escribe la mayoría del material de Rick y a menudo trabaja con él en su casa o en el café de Michael. Aunque intenta moderar el comportamiento desesperado de Rick, se siente frustrado con él en silencio y conspira contra los intereses de Rick.
Michael ( Tony Gardner ) es el dueño y director de la cafetería que Rick y Marty visitan con frecuencia para escapar del caos de la casa de Rick. Es socialmente torpe, posiblemente hasta el punto de tener un trastorno mental , aunque en realidad era un banquero de alto nivel que sufría de agotamiento. Su padre resulta ser gay en series posteriores, a lo que Michael reacciona negativamente.
La hija de Rick, Sam ( Antonia Campbell-Hughes ), asiste a la escuela secundaria y regularmente le saca dinero a su padre, a menudo expresando compasión por sus desgracias. Este dinero siempre ronda las cuarenta libras y posiblemente se utilice para comprar drogas recreativas.
El novio holgazán de Sam, Ben ( Rasmus Hardiker ), pasa por numerosos trabajos e intereses en la primera serie, como tomar un curso de habilidades circenses y un trabajo de corta duración como reponedor de estanterías; sin embargo, estos aparentes trabajos requieren una cantidad recurrente de cuarenta libras (que Rick obtiene a través de las súplicas de Sam), que de hecho pueden usarse para comprar drogas recreativas, lo que significa que los trabajos e intereses pueden no existir en absoluto.
Magda ( Anna Crilly ) es la hosca ama de llaves de los Spleen, oriunda de Europa del Este , que a menudo se siente desconcertada por las actitudes, el lenguaje y, en su opinión, la debilidad de los británicos. Es una trabajadora dispuesta y, por lo general, soporta las excentricidades egoístas de Rick en un hosco silencio.
El vecino Clive (John Biggins) tuvo un papel en una sola escena en la primera temporada, pero tuvo un papel más importante en un episodio de la segunda temporada; en la tercera temporada se había convertido en un personaje destacado, preocupado por el bienestar de su anciana madre, que es muy delicada y ha tenido problemas con la pérdida de su gato y con adolescentes que tiran basura por encima de su pared.
Inmediatamente después de encargarse la serie, los críticos la compararon con Curb Your Enthusiasm ; una historia en The Independent apareció con el titular "Dee escribe la respuesta de la BBC a Curb Your Enthusiasm ". [7] Mark Wright de The Stage la llamó "una rareza curiosa" y calificó las comparaciones con Curb de "inevitables". [8] Ian Johns de The Times "se obsesionó" con las similitudes con Curb , aunque destacó a Crilly y Gardner por sus actuaciones, y describió la caracterización de Rick por parte de Dee como "convertir la mezquindad infantil en algo casi entrañable". [9]
AA Gill , en The Sunday Times , elogió irónicamente el estilo de humor y la reacción que provocó en los espectadores. [10] Hermione Eyre de The Independent on Sunday lo llamó "una comedia deliciosa de vergüenza cotidiana", pero "desafortunadamente, Lead Balloon muestra articulaciones incómodas donde Curb Your Enthusiasm tiene costuras invisibles"; el crítico citó a Larry David como un buen hombre impulsado a un comportamiento desagradable, mientras que Spleen es simplemente desagradable. [11] Thomas Sutcliffe de The Independent nombró a la serie la mejor comedia nueva de 2006. [12]
Cuando apareció en un panel de jueces de comedia en el Festival Internacional de Televisión de Edimburgo de 2007 , Frank Skinner , en respuesta a que The Vicar of Dibley y The Catherine Tate Show fueran votadas como las mejores comedias en una encuesta pública, la llamó "la mejor comedia de situación que alguien del circuito de la comedia haya hecho [...] Obviamente esperaba que fuera una mierda" (Skinner protagonizó su propia comedia de situación fallida, Shane en 2004). [13]
El primer episodio rompió el récord de audiencia de la BBC Four para una serie de comedia, con 383.000 espectadores. A pesar de caer a 199.000 en el tercer episodio, aún así ganó un espacio multicanal. [14] La repetición de "Rubbish" en la BBC Two recibió 2,1 millones de espectadores, con 122.000 que vieron "Allergic" después en la BBC Four. [15] El episodio final de la primera serie, "Fatty", recibió 2,3 millones por su repetición en la BBC Two. [16]
La primera serie fue nominada a un premio de comedia británica en 2007, y Dee también fue nominado a mejor actor de comedia. [17]
La primera temporada se emitió en BBC Four entre el 4 de octubre y el 8 de noviembre de 2006 en el horario de las 22:30 horas. El éxito de audiencia de los primeros episodios llevó a que la serie se repitiera en BBC Two, a partir del 26 de octubre. [18] Una segunda temporada de ocho episodios fue encargada por el controlador de BBC Two tras la conclusión de la primera temporada. [19] La tercera temporada comenzó el 13 de noviembre de 2008. La cuarta temporada se estrenó en BBC 2 el 31 de mayo de 2011.
Lead Balloon fue la primera serie de comedia que se emitió en el servicio de alta definición de la BBC , BBC HD , con otra repetición a partir del 21 de diciembre de 2006. [20] Los episodios también estuvieron disponibles como descargas de transmisión en bbc.co.uk durante la primera emisión de la serie. [21]
Jack Dee anunció durante una entrevista en Alan Carr: Chatty Man que se estaba preparando una cuarta temporada. El rodaje finalizó en otoño de 2010 y la serie comenzó a emitirse el 31 de mayo de 2011 en el Reino Unido en BBC2 a las 22:00 horas.
En Australia, las temporadas uno y dos se emitieron por primera vez consecutivamente en ABC1 todos los martes a las 8:00 p. m. desde el 3 de febrero de 2009 hasta el 7 de abril, cuando la cadena trasladó los episodios restantes a la franja horaria posterior de las 9:30 p. m. hasta el 5 de mayo de 2009. Desde entonces, ambas temporadas se han repetido en el canal ABC2, de menor audiencia , y se han subido al servicio de actualización ABC iView . La temporada tres aún no se ha emitido en Australia. [22]
En Suecia , la segunda temporada se emitió en SVT1 desde el 9 de julio de 2012: las temporadas 3 y 4 se emitieron en otoño del mismo año.
La primera serie fue lanzada en DVD el 12 de noviembre de 2007 [23] y la segunda el 24 de noviembre de 2008. [24] La tercera y cuarta serie fueron lanzadas el 6 de junio de 2011 y el 11 de julio de 2011 respectivamente. [25] [26] Las 4 series también fueron lanzadas como una caja de DVD el 11 de julio de 2011. [27]