Glenn Herbert McCarthy (25 de diciembre de 1907 - 26 de diciembre de 1988) fue un magnate petrolero estadounidense . Los medios de comunicación a menudo se referían a él como "Diamond Glenn" y "El rey de los buscadores de petróleo". McCarthy fue un prospector de petróleo y empresario que poseía muchos negocios en varios sectores de la economía. McCarthy fundó el Shamrock Hotel en Houston, que le valió fama nacional e inspiró al personaje ficticio Jett Rink en la novela de Edna Ferber de 1952 , Giant [1] que, en 1956, se convirtió en una película , protagonizada por James Dean en el papel.
McCarthy nació en Beaumont, Texas , casi siete años después del descubrimiento de petróleo en Spindletop . Su padre, Will McCarthy, trabajaba en los campos petrolíferos y desde los ocho años, el joven McCarthy sirvió a los obreros como aguador por 50 centavos por día. [2] Durante un auge de la perforación petrolera cerca de Houston, Texas, la familia se mudó a la ciudad donde su padre consiguió empleo. Cuando tenía 17 años, McCarthy se alistó en la Marina de los EE. UU. y regresó a la escuela secundaria de San Jacinto . [1] [3] Asistió a la Universidad de Tulane con una beca de fútbol, pero se lesionó la pierna. Más tarde asistió a la Universidad Texas A&M y la Universidad Rice, luego abandonó la universidad y se aventuró en los negocios. [2] Cuando tenía 23 años, McCarthy se casó con Faustine Lee, de 16 años, cuyo padre William Lee era socio de Yount-Lee Oil Company . McCarthy afirmó más tarde que tenía menos de $ 1,50 a su nombre cuando se casó. [4]
Convenció a su padre y a su hermano para que trabajaran con él en la perforación de pozos petrolíferos en el condado de Hardin, Texas. El primer intento fracasó, pero dos años después, hizo otro intento más al sur, cerca de Anahuac, Texas, y lo logró. Entre 1931 y 1942, encontró petróleo 38 veces. [4] En 1941, McCarthy compró el terreno donde se construiría el futuro Astrodome junto con 4.800 acres (19 km2 ) de lo que hoy es Sharpstown, Texas. Durante la década de 1940, estableció 11 yacimientos petrolíferos y amplió varios otros. [2]
"Diamond Glenn" atrajo mucha atención de los medios nacionales debido a su personalidad carismática y su historia de pobreza a riqueza. Amado y despreciado por los medios, su imagen formó el mito cultural del millonario petrolero de Texas: un hombre de negocios encantador, afortunado y desvergonzado. En 1949, McCarthy construyó el lujoso Shamrock Hotel en Houston, gastando 21 millones de dólares en su construcción. Luego celebró lo que se ha citado como "la fiesta más grande de Houston" para la gran inauguración del hotel. [5] Decenas de celebridades de Hollywood, muchas de las cuales volaron al Aeropuerto Municipal de Houston en un avión Boeing 307 Stratoliner que había adquirido de Howard Hughes . [6]
Como la mayoría de los inversores no convencionales, McCarthy era un inversor agresivo. Sus múltiples emprendimientos le llevaron a una serie de altibajos financieros. En 1952, una compañía de seguros de vida adquirió el título del Shamrock Hotel, que fue vendido a la Hilton Hotels Corporation . [7] McCarthy reestructuró sus negocios y persistió. Sus propiedades comerciales incluían la estación de radio KXYZ en Houston, dos bancos, un bar, una marca de bourbon llamada "Wildcatter", la McCarthy Chemical Company, una revista, 14 periódicos "desechables" y una productora cinematográfica conocida como Glenn McCarthy Productions. [2] Se desempeñó como presidente de la antigua Eastern Air Lines y presidente de la United States Petroleum Association.
McCarthy evitó la publicidad durante el final de su carrera y vivió con su esposa en la zona de La Porte, cerca de Galveston, Texas. Tuvo cuatro hijas y un hijo, Glenn Jr. Murió el 26 de diciembre de 1988, un día después de su 81.º cumpleaños, en Houston, Texas. [8]