Dŵr Cymru Welsh Water es una empresa sin fines de lucro que suministra servicios de agua potable y aguas residuales a la mayor parte de Gales y partes del oeste de Inglaterra que limitan con Gales. En total, abastece a alrededor de 1,4 millones de hogares y empresas y a más de tres millones de personas, y suministra casi 830 millones de litros de agua potable al día. [3]
Está regulado por la Ley de la Industria del Agua de 1991, modificada por la Ley del Agua de 2014. [4]
Welsh Water se originó a partir de la privatización en 1989 de las ramas de suministro de agua y aguas residuales de la Welsh Water Authority, que a su vez tuvo su origen en la Welsh National Water Development Authority , creada mediante la reestructuración de 1973 de la industria del agua en Inglaterra y Gales.
La Welsh Water Authority fue privatizada mediante salida a bolsa en 1989, junto con las otras nueve autoridades regionales del agua, lo que proporcionó a la empresa un importante excedente de tesorería durante algunos años, que utilizó para diversificarse en una amplia gama de sectores, incluido el ocio (hoteles, pesca, etc). Se cambió el nombre a Hyder en 1996 después de hacerse cargo de una empresa de electricidad local ( SWALEC ) y convertirse en una empresa de servicios públicos múltiples de agua y electricidad .
Sin embargo, en 1999/2000, tras el impuesto sobre las ganancias extraordinarias sobre los beneficios de los servicios públicos y la revisión de precios de Ofwat en 1999 , Hyder atravesó dificultades financieras que llevaron a su disolución tras una batalla de adquisición. Western Power Distribution compró Hyder el 15 de septiembre de 2000 con miras a adquirir su negocio de distribución de electricidad y rápidamente vendió los demás activos de Hyder. Dŵr Cymru Welsh Water fue vendida, junto con £1,850 millones de libras de deuda de Hyder, [5] por £1 por WPD a Glas Cymru, una empresa creada por Nigel Annett y Chris Jones con el apoyo del primer presidente de la empresa, Lord Burns, en dirigir la empresa para beneficio público. [6] Según los términos de su licencia, Glas Cymru, sociedad limitada por garantía , no puede operar en sectores distintos del agua.
En términos de facturación, Welsh Water es la quinta empresa más grande de Gales [7] y emplea a más de 3.500 personas.
Su base de activos está valorada en más de £26 mil millones de libras esterlinas e incluye:
En general, proporciona servicios y opera en todo Gales desde las cuencas del río Dee , el río Clwyd en el norte, hasta el río Usk y el río Wye en el sur, y todo lo que se encuentra al oeste de estas cuencas. Esto significa que incluye parte de Wirral y Cheshire , y también partes de Gloucestershire y Herefordshire , particularmente Hereford .
Excluye aquellas áreas abastecidas por empresas privadas de agua como Hafren Dyfrdwy , que opera en la cuenca del río Dee y abastece partes del noreste y centro de Gales. Hafren Dyfrdwy se formó a partir de partes del negocio Dee Valley Water, que ahora es una subsidiaria de Severn Trent plc, y opera en Gales. También excluye cualquier área de Gales drenada por el río Severn , que actualmente es atendida por Hafren Dyfrdwy, después de que Severn Trent combinara todas sus áreas de cobertura en Gales con las partes galesas de Dee Valley Water, tras la adquisición de esa empresa.
En 2001, Welsh Water se convirtió en una organización sin fines de lucro sin accionistas. Esto la diferencia de todas las empresas de agua que operan en Inglaterra, que se gestionan en beneficio financiero de las entidades privadas propietarias, con capital retirado periódicamente como dividendo, así como del estado organizativo de las empresas de agua en Escocia y de las empresas de agua previas a la privatización. empresas de suministro en Inglaterra, que son o fueron directamente responsables ante el gobierno. [8]
Bajo la propiedad de Glas Cymru, los activos y las inversiones de capital de la empresa se financian mediante bonos y excedentes financieros retenidos. El modelo de negocio de Glas Cymru tiene como objetivo reducir el coste de financiación de los activos de Welsh Water, el mayor coste de la industria del agua . Los ahorros de eficiencia financiera hasta la fecha se han utilizado en gran medida para acumular reservas para proteger a Welsh Water y a sus clientes de cualquier costo inesperado y también para mejorar la calidad crediticia. A partir de 2019, la empresa tiene las calificaciones crediticias más sólidas entre las empresas de agua y alcantarillado con sede en Inglaterra y Gales. [9]
Cuando se estableció como una empresa sin fines de lucro, Welsh Water tenía un nivel de apalancamiento (la relación entre deuda neta y valor de capital regulatorio) de alrededor del 93%. La empresa ha reducido este nivel al 58% en 2021-2022. [10]
Parte del modelo sin fines de lucro de Welsh Water significa que cualquier dinero excedente se reinvierte en el negocio o en servicios al cliente, o para reducir las facturas de los clientes. Hasta la fecha, se han reinvertido de esta manera alrededor de £450 millones. [11]
Welsh Water posee más de 90 represas y embalses en sus áreas de operación, incluidas varias atracciones turísticas emblemáticas. Por lo general, estos proporcionan acceso al embalse y a los terrenos circundantes, pero también ofrecen centros de visitantes, instalaciones de ocio, rutas para caminar y cafeterías. Sus principales sitios de atracción de visitantes son:
En enero de 2016, tras el abandono de los planes de Western Power Distribution para remodelar el embalse de Llanishen para viviendas, Welsh Water adquirió Llanishen y Lisvane Reservoir de la empresa siderúrgica CELSA Group en un contrato de arrendamiento de 999 años, lo que permite a la empresa utilizarlos para el suministro de agua y actividades recreativas. y al mismo tiempo permitir a CELSA seguir obteniendo su suministro de agua del embalse de Lisvane.
También presentó planes para la reurbanización del embalse de Llanishen y su embalse adyacente de Lisvane, en el norte de Cardiff , en noviembre de 2020. Si se acepta, la reurbanización incluiría la construcción de un centro de visitantes, un centro de deportes acuáticos, instalaciones de biodiversidad y centro educativo. [12]
En marzo de 2024, el regulador de la industria Ofwat ordenó a Welsh Water pagar 40 millones de libras esterlinas al concluir que la empresa había "engañado a clientes y reguladores sobre su desempeño en materia de fugas y consumo per cápita". [13]