Gladiators es un concurso deportivo británicoproducido por London Weekend Television , presentado por Ulrika Jonsson y narrado por John Sachs , y emitido originalmente en ITV . Basado en el programa de televisión estadounidense American Gladiators , el programa ve a cuatro concursantes , divididos en parejas por género, competir en una serie de eventos físicamente desafiantes contra los "Gladiadores" residentes del programa, antes de competir contra su respectivo concursante en un evento final. Cada serie funciona como un torneo, y el ganador de la competencia de ese año es coronado campeón de su respectivo género.
Durante su emisión original, entre el 10 de octubre de 1992 y el 1 de enero de 2000, Jonsson presentó el programa junto con dos copresentadores diferentes, John Fashanu y Jeremy Guscott , con Sachs comentando cada evento y John Anderson actuando como árbitro de cada evento. El programa resultó popular para ITV, generando una franquicia de medios con otros países, un spin-off para niños titulado Gladiators: Train 2 Win , merchandising y una serie de espectáculos en directo en estadios. A pesar de su popularidad, el programa generó varias controversias durante su historia, particularmente con algunos de sus Gladiators, mientras que la caída de los números de audiencia llevó a que el programa se cancelara después de ocho temporadas, incluidas cinco series especiales.
Gladiators ha recibido dos reposiciones desde su conclusión. La primera reposición se creó en 2008 para Sky1 , y duró dos temporadas, pero con cambios en el formato. La segunda reposición , que comenzó a emitirse el 13 de enero de 2024 en BBC One y BBC iPlayer , regresó al formato original con una nueva serie de Gladiators. [1]
En Gladiators , los participantes compiten en una serie de eventos físicamente desafiantes, en la mayoría de los cuales se enfrentan a los gladiadores residentes del programa, para ganar a sus oponentes. Cada episodio presenta a cuatro concursantes, divididos entre dos hombres y dos mujeres, que compiten en eventos dentro de sus respectivos géneros. Todos los concursantes que buscan participar en una serie deben someterse a una serie de rigurosas pruebas de aptitud física antes de ser seleccionados para participar.
Todos los eventos a los que se enfrentan están diseñados para poner a prueba su fuerza y resistencia, y en la mayoría de ellos compiten no solo entre ellos sino contra un gladiador elegido para enfrentarse a ellos; la excepción es el evento final, el Eliminator, una carrera de obstáculos en la que cada pareja de concursantes compite directamente entre sí sin impedimentos de los gladiadores, con el fin de determinar los ganadores masculinos y femeninos de ese episodio respectivamente. Los concursantes ganadores, que comienzan en las eliminatorias, pasan a cuartos de final y semifinales, hasta que solo quedan cuatro para la gran final, donde los ganadores de esta ronda final son coronados campeones de la serie para su respectivo género.
En los eventos principales del espectáculo, los participantes se concentran en sumar puntos mientras compiten contra el reloj. En estos eventos, las reglas dictan cómo se obtienen los puntos, si un participante está solo o compitiendo contra otros de su género, y si el gladiador o los gladiadores obstaculizan a los participantes o pueden derrotarlos directamente y así evitar que ganen puntos. Todos los eventos son supervisados por un árbitro que puede detener los procedimientos si un gladiador o participante no sigue las reglas o si el equipo de seguridad se ha salido accidentalmente durante el evento; el árbitro también puede descalificar a los participantes y gladiadores por igual si se produce una infracción de las reglas durante el evento.
En la mayoría de los eventos, se otorgan diez puntos si el concursante gana el evento y cinco puntos si queda segundo o aguanta hasta que se acabe el tiempo en el evento; un ejemplo de esto es en Duelo: el concursante gana diez puntos por derrotar al Gladiador, o cinco puntos si puede permanecer en posición hasta que se acabe el tiempo. En otros eventos, los puntos se basan en las puntuaciones obtenidas en el evento. Una vez completado el evento final con Gladiador, el concursante de cada pareja que esté en cabeza recibe una ventaja cronometrada para el Eliminator, basada en la diferencia de puntos entre la pareja. Esta ventaja se calcula como medio segundo por cada punto que lleven de ventaja: así, un concursante con una ventaja de cinco puntos, por ejemplo, comienza con una ventaja de 2,5 segundos sobre su oponente.
La mayoría de las series tenían un total de quince episodios asignados, con eventos aleatorios para cada episodio; la excepción fue la primera serie. Las series vieron cambios regulares en los eventos, con nuevos agregados a lo largo de su historia y los existentes modificados o eliminados por razones de seguridad, con el número de eventos restringidos por restricciones de tiempo dependiendo del horario asignado al programa por ITV. Junto con la serie principal, Gladiators ocasionalmente presentó un especial de celebridades o caritativo después de la gran final, junto con cinco especiales diferentes con menos episodios que la serie principal. Para la séptima serie, el programa incluyó aspectos detrás de escena, incluidos clips de las selecciones de los contendientes y el entrenamiento, así como clips que mostraban a los contendientes eligiendo a qué Gladiador se enfrentarían en un juego determinado mediante el lanzamiento de una moneda.
A lo largo de la historia del programa, Gladiators fue presentado principalmente por Ulrika Jonsson , luego de su salida del programa matutino TV-am de ITV a principios de la década de 1990, con comentarios sobre los eventos manejados por John Sachs . Durante las primeras cinco temporadas, Jonsson estuvo acompañada por el exfutbolista profesional John Fashanu como su copresentador, a pesar de que no tenía ninguna experiencia como presentador. Después de su salida después de la quinta temporada, Fashanu fue reemplazado para la sexta y séptima temporada por el exjugador profesional de rugby Jeremy Guscott ; cuando el programa de juegos llegó a su fin, Fashanu regresó para copresentar con Jonsson en su octava y última temporada.
Como el concurso dependía de eventos deportivos para desafiar a los concursantes, Gladiators necesitaba un árbitro que supervisara la competencia. Para este papel, la producción contrató a John Anderson, cuya experiencia como entrenador deportivo lo hacía perfecto para la tarea en cuestión. A lo largo de la historia del programa, se tomó su trabajo en serio, aunque con una actitud desenfadada cuando supervisaba los especiales de celebridades y de caridad. Si bien mantenía y hacía cumplir las reglas, estaba acompañado por un asistente que llevaba la cuenta oficial del tiempo del evento; el papel lo desempeñaba principalmente el productor asociado Andrew Norgate.
Los "Gladiadores" que dieron nombre al programa eran grupos de hombres y mujeres, muchos de ellos culturistas y atletas, que eran seleccionados por el personal de producción para ofrecer un desafío adicional a los concursantes, a menudo con diferencias notables entre ellos en términos de altura y peso. Si bien la mayoría fueron reclutados antes de que comenzara el programa, algunos Gladiadores fueron elegidos después de postularse inicialmente para ser concursantes del programa o que habían competido originalmente en los shows en vivo. Todos los Gladiadores participantes tenían su propia identidad y, hasta 1998, tenían uniformes especialmente diseñados que reflejaban esa identidad.
A continuación se muestra una lista de Gladiadores por género, su nombre real y sus apariciones en la serie principal y shows en vivo:
Trabajar como gladiador conllevaba riesgos importantes en los eventos, y varios de los que participaban en el programa se retiraban después de sufrir lesiones graves en la competencia, ya sea durante la serie o durante los shows en vivo. El retiro más significativo fue el de Helen O'Reilly (Panther): durante un evento que fue televisado, sufrió un accidente grave cuando cayó de cabeza sobre colchonetas, recibiendo graves lesiones en el cuello y la espalda; mientras se recuperaba y luego regresaba, se vio obligada a retirarse cuando los efectos del accidente le causaron problemas. Otros retiros causados por lesiones incluyeron:
La siguiente es una lista de los ganadores de la serie para cada género, junto con el subcampeón de esa serie respectivamente:
La mayoría de los episodios de Gladiators , junto con la serie especial de International Gladiators , la segunda serie de The Ashes y la primera serie de Springbok Challenge , se filmaron en el National Indoor Arena de Birmingham , cuyo proveedor de ITV es Central , mientras que el programa en sí fue realizado por LWT . La primera serie de The Ashes y la segunda de The Springbok Challenge se filmaron en locaciones de Australia y Sudáfrica respectivamente.
A pesar de la popularidad del programa, Gladiators enfrentó una serie de controversias durante su transmisión:
Durante cuatro años, se realizaron una serie de espectáculos "en vivo" en primavera, antes de la grabación de la serie principal televisada. Estos espectáculos se utilizaron para probar nuevos conceptos de eventos y nuevos Gladiators.
El primer conjunto de shows en vivo se utilizó para probar tres nuevos eventos potenciales antes de la serie televisada. Uno de los eventos, Tilt, se usaría en la serie televisada con pocas modificaciones. Joust también se probó en esta serie con palos de púgil, pero las skybikes eran mucho más grandes y estaban más bajas que la última aparición del evento en la serie televisada. También se probó un tercer evento nuevo tomado de la serie estadounidense, Breakthrough And Conquer, pero no se llevaría a los programas de televisión principales. También se jugó una "versión actualizada" de Duel en un puente colgante oscilante usando palos de púgil, [8] y este formato se modificaría y se jugaría como un nuevo juego llamado Suspension Bridge en la serie televisada de 1993. También se jugaron Atlaspheres, The Wall y Eliminator.
Tres nuevos Gladiadores; Bullit, Trojan y Zodiac, fueron incluidos en estos programas. Por razones desconocidas, Bullit no apareció en la serie televisada (aunque finalmente aparecería en un episodio de Legends de la serie revivida de 2008). Estos programas serían los últimos en presentar a Flame, Phoenix y Hawk; quienes fueron eliminados antes de la serie televisada de 1993.
Algunas de las contendientes de estos programas pasaron a participar en programas televisados. Una de las contendientes, Tammy Baker, se convertiría más tarde en Gladiator de Fox, a partir de 1997.
Los momentos más destacados de estos shows se mostraron en un episodio de vista previa de la serie de 1993 y, si bien se incluyeron imágenes de él tocando, no hubo ninguna referencia específica a Bullit (o Flame, Phoenix y Hawk).
En esta serie de espectáculos en vivo, regresó todo el equipo de 1993. Cobra sufrió una lesión de tobillo durante los espectáculos y tuvo que retirarse. Solo se probó un evento nuevo en esta serie, Cannonball Run, que luego se utilizó en la serie televisada de 1994 con el nombre de Hit & Run. También se jugaron Atlaspheres, The Wall, Powerball, Hang Tough, Duel y The Eliminator.
Algunos de los contendientes de estos programas pasaron a participar en programas televisados.
Cuatro nuevos Gladiators fueron introducidos en estos shows durante la Pascua de 1995, con Raider, Rhino y Vogue posteriormente pasando a participar en la serie The Ashes en Brisbane poco después, antes de participar en la serie televisada de 1995. El tercer nuevo Gladiator, Blaze, fue la campeona femenina de 1994 y campeona de International Gladiators 1, Eunice Huthart ; sin embargo, después de estos shows, Huthart quiso competir como retadora del Reino Unido para la serie The Ashes, y renunció como Gladiator. [9]
A diferencia de los otros espectáculos en vivo, estos espectáculos se llevaron a cabo en el Sheffield Arena en el norte de Inglaterra, que era más pequeño que el Wembley Arena en el Gran Londres. Se había pensado en probar Pendulum en estos espectáculos, pero el Sheffield Arena era demasiado pequeño para que cupiera la red de seguridad. En cambio, se jugó Joust a pesar de ser uno de los eventos menos utilizados en la serie televisada, y solo hizo una aparición en la serie televisada de 1995 antes de ser cancelado. Powerball, Pyramid, Duel, Gauntlet y Atlaspheres también se jugaron, [10] con Saracen lesionándose la rodilla durante Powerball. [11]
El último conjunto de espectáculos en vivo vio la introducción de Ace, Rebel y Rio como Gladiadores; todos los cuales aparecerían en la serie televisiva principal de ese año. Jet sufriría una lesión durante Pyramid, en la que cayó torpemente atrapando nervios en su cuello [13] y se retiró de la competencia después de este evento. Amazon, quien sufrió una lesión en la rodilla en Pyramid, dejaría de competir entre estos programas y la serie televisada de 1996. Pyramid en sí sería despedido después de estas lesiones y una lesión en la pierna de Rhino durante la filmación del evento en International Gladiators 2 el año anterior.
Sumo Ball se probó en estos programas y se convirtió en el único evento nuevo de la serie televisada principal de 1996. Otros eventos que se jugaron fueron Atlaspheres, Powerball, Gauntlet, Hang Tough y Eliminator.
En 1997 y 1998, se introdujo un segmento corto de Gladiators en el evento Royal Tournament en Earls Court después de que London Weekend Television ganara los derechos de transmisión de la BBC . Duel aparecería en el Royal Tournament de 1997, y Pursuit apareció en el Royal Tournament de 1998, a pesar de haber sido cancelado después de la serie de 1996. Hunter, Rhino, Ace, Rio y Vogue participaron en el Royal Tournament de 1997. Para su aparición en el Royal Tournament, Pursuit vio una ventaja de diez segundos (en lugar de tres) para los contendientes con el recorrido siendo un sprint alrededor de un cono, trampa de telaraña (por encima), pared baja, trampa de telaraña (por debajo), escalera de mano, pared alta, sprint alrededor de un cono, unión de espagueti (usada en el Eliminator en 1996) y sprint final. La viga de equilibrio y el puente de alambre del recorrido de la serie televisada no se utilizaron. Fox, Rocket, Khan, Wolf, Falcon, Vogue, Saracen y Hunter participaron en los shows, a pesar de que Rocket y Khan no aparecieron en la serie de 1998, y los Gladiators (excepto Hunter) no tuvieron la oportunidad de jugar Pursuit en la serie televisada.
Durante las primeras tres temporadas del programa, los populares creadores de modelos Hornby hicieron una selección de figuras de acción y sets de juego basados en el programa de televisión.
El primer lanzamiento de figuras consistió en Jet (B800), Shadow (B801), Wolf (B802), Saracen (B803), Cobra (B804), Warrior (B805) y figuras genéricas de un Contender masculino (B806) y una Contender femenina (B807). La primera ola de juegos incluyó Duel (B821, que contenía Ramrods de estilo americano), Atlasphere Attack (B822, que contenía una Atlasphere amarilla y una figura de Wolf), Danger Zone (B823, con figura de Warrior), Atlasphere Challenge (B824, Atlaspheres azul y rojo con figuras de Cobra y Contender masculino), Super Duel (B825, con figuras de Shadow y Contender masculino) y The Ultimate Challenge (B826, que contiene todo lo anterior). B823 debía incluir una figura de Hawk Action, pero debido a su salida del programa, nunca se lanzó una figura.
El segundo lanzamiento de figuras incluyó a Trojan (B815), Hunter (B816), Zodiac (B817) y Panther (B818), así como versiones revisadas de Jet (B800) y Wolf (B802). Una segunda ola de sets de juego incluyó a The Wall (B827).
Se lanzó una versión final de figuras para la primera serie International Gladiators. Estas consistían en una versión revisada de Hunter y figuras de Hawk (Estados Unidos), Terminator (Finlandia) y Dynamite (Rusia). En 1995, McDonald's regaló una gama exclusiva de figuras a través de una promoción de Happy Meal. Estas consistían en nuevos modelos de Trojan, Wolf, Jet, Lightning y el inédito Rhino. Cabe destacar que muchos de los moldes para la serie Hornby se enviaron a Australia y se reutilizaron para una gama de figuras de Gladiators australianos. Si bien el Contendiente masculino siguió siendo el mismo, Taipan tiene una cabeza idéntica a Wolf y Vulcan comparte una cabeza idéntica a Saracen. También se lanzaron figuras de Tower, Commander, Condor y Hammer, junto con un juego de juego "Duel" idéntico.
Junto con estos modelos populares y sets de juego, se lanzaron de todo, desde platos decorativos para exhibición hasta relojes. Durante los primeros años del programa se lanzaron dos recopilaciones de audio en CD y casete , que contenían temas como " Holding Out for a Hero ", " We Are Family " y " The Boys Are Back in Town ", así como la música instrumental utilizada durante los eventos y una versión de tres minutos del tema principal del programa.
Durante las primeras cuatro temporadas del programa, Clear Vision lanzó varias cintas de video VHS oficiales (algunas de ellas a través de su sello Silver Vision ). Estas contenían episodios, especiales u otro material exclusivo para lanzamiento en el hogar. Muchas se agotaron rápidamente y son poco comunes. Los siguientes lanzamientos en VHS estaban disponibles:
En 1998, las cifras de audiencia comenzaron a caer y, a pesar de los esfuerzos por mejorar el programa con cambios, Gladiators fue cancelado el 11 de febrero de 1999. Sin embargo, LWT llegó a un acuerdo en ese momento para filmar otros cuatro episodios para ONdigital , la plataforma de televisión digital terrestre recientemente lanzada. Estos episodios se filmaron en la primavera de 1999 y vieron el regreso del presentador original John Fashanu . Estos consistieron en una miniserie de tres partes, en la que los ganadores anteriores compitieron para ser coronados como 'Campeón Supremo de Gladiadores', y un especial único titulado 'Batalla de los Gigantes', donde los gladiadores masculinos compitieron entre sí por el título de Gladiador Máximo.
Los cuatro episodios se emitieron por primera vez de forma consecutiva el 29 de mayo de 1999 en First ONdigital, un canal gratuito exclusivo de la plataforma ONdigital para eventos y programas especiales. Los episodios se emitieron a nivel nacional en la cadena ITV durante el período navideño, durante cuatro noches de sábado sucesivas desde el 11 de diciembre de 1999 hasta el 1 de enero de 2000. La emisión del episodio final por parte de ITV el Día del Milenio de 2000 atrajo a poco más de seis millones de espectadores.
En 1996, ITV encargó un spin-off de Gladiators para niños pequeños, titulado Gladiators: Train 2 Win . Basado en Gladiators 2000 , la versión infantil de American Gladiators , el spin-off se emitió en CITV durante cuatro temporadas entre 1995 y 1998. A diferencia del programa principal, la versión infantil contó con dos equipos de niños, que compitieron en versiones modificadas de eventos existentes mientras eran capitaneados por uno de los Gladiators del programa principal, que a veces ayudaba en los eventos. El programa en sí se filmó en el National Indoor Arena , con John Sachs y John Anderson repitiendo sus papeles para el programa durante las dos primeras temporadas, antes de ser reemplazados en sus papeles por Mitch Johnson y Andrew Norgate respectivamente.
En enero de 2008, el canal de televisión por satélite Sky One anunció que estaba encargando una reedición en el Reino Unido de Gladiators , siguiendo los pasos de su homólogo estadounidense. Producido por la empresa Shine , el programa experimentó un cambio importante en su formato debido a los requisitos publicitarios del canal, reduciendo el número de eventos que se presentan en cada episodio, mientras que algunos de los eventos originales, como Duel, se modificaron debido al estudio de arena utilizado para la reedición. Michael Van Wijk , que había interpretado a Wolf en la serie original, participó en la serie revivida como entrenador de la nueva selección de Gladiators.
La reposición duró dos temporadas entre 2008 y 2009, pero fue cancelada el 20 de mayo de 2009 por el entonces recién nombrado controlador de Sky One, Stuart Murphy . [31]
En julio de 2022, se informó que la BBC estaba en conversaciones con Metro-Goldwyn-Mayer , los propietarios de la franquicia Gladiators , con la esperanza de relanzar el programa en BBC One , con la intención de comenzar la filmación el año siguiente. [32] Un mes después, la BBC confirmó que Gladiators regresaría a la televisión británica, con la producción a cargo de Hungry Bear Media y MGM Television , [33] [34] y el rodaje se llevaría a cabo en el Utilita Arena de Sheffield .
Varios de los nuevos Gladiadores para el segundo resurgimiento fueron revelados más tarde en varios programas de televisión diurnos durante agosto, pero el plan de la BBC de lanzar el programa en 2023 se retrasó. El 16 de diciembre de 2023, la BBC anunció, durante la final de Strictly Come Dancing , que el resurgimiento comenzaría a transmitirse poco después del inicio de 2024. [35] En enero de 2024, se reveló que los presentadores del resurgimiento eran Bradley Walsh y su hijo Barney . [1]
La segunda reedición finalmente comenzó a transmitirse el 13 de enero de 2024, logrando cifras de audiencia muy sólidas para sus episodios de apertura y recibió comentarios positivos de los críticos y los fanáticos desde su lanzamiento. [36] Debido al sorprendente éxito de la reedición, la BBC ya anunció planes para hacer otra serie en 2024, que se emitiría a principios de 2025. [37]
