Giuseppe Marchi (22 de febrero de 1795, Tolmezzo – 10 de febrero de 1860, Roma) fue un arqueólogo jesuita italiano que trabajó en las Catacumbas de Roma.
Ingresó en la Compañía de Jesús en Roma el 12 de noviembre de 1814, poco después del restablecimiento de la orden, y fue profesor de humanidades sucesivamente en los colegios de Terni, Reggio Emilia , Módena y San Andrés del Quirinal . Después de completar su carrera y hacer su profesión religiosa (1833) fue nombrado profesor de retórica en el Colegio Romano y ocupó este puesto hasta 1842. Mientras tanto, dedicó su tiempo libre al estudio, dedicándose por elección propia a las antigüedades no cristianas. [1]
Pronto dedicó especial atención a las antigüedades cristianas, con la esperanza de encontrar así un medio para restaurar el arte cristiano. En 1838 fue nombrado prefecto del Museo Kircheriano , cargo que conservó hasta su muerte. Marchi intentó una reorganización de la colección y produjo una monografía sobre las monedas antiguas conservadas allí, Aes grave del Museo Kircheriano . [2]
En 1840 anunció su intención de recopilar en una gran publicación los monumentos de la arquitectura, la pintura y la escultura cristianas. Sus actividades arqueológicas lo recomendaron a Gregorio XVI como calificado para suceder a Settele en el puesto de Conservatore dei sacri cimiteni di Roma (1842), encargado de supervisar los lugares de enterramiento cristianos primitivos en la ciudad y sus alrededores. Aportó al estudio de los monumentos cristianos primitivos un nuevo rigor académico. [2] En esta época, Marchi conoció al joven Giovanni Battista De Rossi , quien lo aceptó como maestro y a partir de entonces lo acompañó en sus visitas a las catacumbas romanas . [3] El historiador de arte Raffaele Garrucci también fue uno de los asociados de Marchi.
Estos antiguos cementerios habían sido abandonados, pero a partir de entonces fueron más accesibles y podían estudiarse sobre el terreno. En la primavera de 1842, Marchi dirigió una visita a las Catacumbas de Santa Inés para James Roosevelt Bayley , John Bede Polding y varias personas del Colegio Inglés de Roma . [4] En 1844 Marchi publicó el primer volumen de sus "Monumenti", dedicado a la construcción de las catacumbas, especialmente la de Santa Inés. Demostró el origen cristiano de estos antiguos lugares de enterramiento y, a través de sus estudios, logró (el 21 de marzo de 1845) el descubrimiento de las criptas de los Santos Pedro y Jacinto en la catacumba de San Hermes . [1]
Fue De Rossi quien hizo los grandes descubrimientos en las catacumbas. Sabía mejor que Marchi cómo utilizar los datos topográficos antiguos y todos los recursos del saber. Marchi fue nombrado consultor de la Congregación del Índice en 1847 y varios años después (1854) participó en la creación del Museo de Letrán . A Marchi se le asignó el trabajo de recopilar y ordenar los monumentos esculpidos de los primeros tiempos cristianos, y a De Rossi todo lo relacionado con las inscripciones cristianas antiguas. [5] En julio de 1855, sus trabajos se vieron interrumpidos por primera vez por un ataque de apoplejía , al que sucumbió en 1860.
Las notas destinadas a la continuación de los "Monumenti" se perdieron, pero algunas de ellas fueron encontradas por Giuseppe Bonavenia y dadas a conocer en el Segundo Congreso de Arqueología Cristiana en Roma (1900). Estos documentos recuperados fueron destinados al segundo volumen de los "Monumenti", que debía tratar de la arquitectura cristiana no cementerio de Roma. [1]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Giuseppe Marchi". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.