Una girna (en plural, giren ) es un tipo de cabaña tradicional con voladizos que se encuentra en las zonas rurales de algunas partes de Malta . Tiene similitudes con varios tipos de construcciones vernáculas de piedra seca que se encuentran en otros países mediterráneos y se utilizan principalmente para almacenamiento o como refugios temporales. Es posible que en el pasado también se utilizaran para vivienda humana.
No se sabe cuándo se construyeron los primeros giren en Malta. [2] Su tipología guarda algunas similitudes con los templos megalíticos de Malta , aunque no hay pruebas concluyentes de que las tradiciones constructivas estén directamente vinculadas, [3] y se ha sugerido que el parecido es superficial. [4] Las cabañas también comparten características con otras construcciones vernáculas de la región mediterránea, como el nuraghe de Cerdeña , los trulli de Apulia , los bunje de la antigua Yugoslavia , [3] los borie de Francia [5] y otros tipos de cabañas que se encuentran en Sicilia y Libia . [3]
En su publicación de 1536 Insulae Melitae Descriptio , Jean Quintin mencionó que el campo maltés contenía muchas estructuras vernáculas que él llamó "chozas africanas", y esto podría haberse referido a las girna . [4] Los giren más grandes probablemente se usaban para la habitación humana, [3] y es probable que muchos fueran abandonados cuando las comunidades rurales aisladas dieron paso a pueblos y ciudades más grandes en los siglos XVII y XVIII. [4] Los giren más pequeños se usaban principalmente para almacenar herramientas o heno, como refugios temporales para agricultores o pastores, o para albergar cabras, ovejas u otro ganado. [2] [6] [7] La frecuencia de giren cerca de ciertas canteras , como en Qala en Gozo , sugiere que algunos también se usaban como refugios para trabajadores. [5]
Debido a la naturaleza primitiva de su construcción, las girnas no se vieron particularmente influenciadas por los cambios que se produjeron en otros aspectos de la arquitectura maltesa a lo largo de los siglos. [3] Asignar una fecha de construcción a una girna en particular es difícil a menos que esté documentada en otra evidencia, pero se cree que muchas de las estructuras existentes son relativamente recientes. [4] El primer estudio de la girna fue realizado por Paul Cassar en 1961, [8] y varios otros estudios se han publicado desde entonces, más notablemente un libro en maltés por el historiador Mikiel Fsadni en 1990 [9] que también fue traducido al inglés en 1992. [4]
Muchos giren se han perdido por abandono, [4] [7] pero muchos otros todavía existen y algunos siguen en uso, principalmente para almacenamiento. [10] A principios del siglo XXI todavía se están construyendo algunos giren ; por ejemplo, uno se construyó en el olivar de Ta' Blankas en Xewkija en 2014 como parte de un proyecto de remodelación. [11]
La mayoría de los giren se encuentran en zonas rurales de la parte norte de la isla principal de Malta . Son especialmente frecuentes en los límites de Mellieħa , incluida la tierra alrededor de Manikata , l-Aħrax tal-Mellieħa , el área alrededor del Palacio Selmun y el área entre la Torre de Santa Águeda y la Bahía Paraíso. [7] Se pueden encontrar más de 30 giren en el Parque Majjistral . [10] Otras áreas en la parte noroeste de Malta que contienen algunos giren incluyen Żebbiegħ, Bidnija , Dingli , Baħrija y Mtaħleb. [7]
Las áreas donde se encuentran los giren suelen contener afloramientos rocosos de caliza coralina dura, que era el material principal utilizado en la construcción de las cabañas. Estas áreas tendían a carecer de materiales más trabajables como la caliza globigerina . Esto podría explicar por qué los giren son menos comunes en la parte sur de Malta y en la isla de Gozo , donde la caliza globigerina es abundante y donde a menudo se usaba para construir edificios de mampostería de sillería . La mayoría de los giren en Gozo se agrupan en las partes de la isla que consisten en caliza coralina superior, como Xagħra , Nadur y Qala . [5]
Las giren son chozas construidas con piedra seca sin labrar , y generalmente se construían con trozos sueltos de piedra caliza coralina , [7] que se obtenían mediante canteras [8] o mediante la limpieza de piedras sueltas de un trozo de tierra para permitir su cultivo. [6] Las paredes suelen tener alrededor de 90 cm (35 pulgadas) de espesor, [7] y consisten en dos capas de piedra con un relleno de escombros conocido como mazkan en el medio. [5] El techo de la girna está construido con ménsulas , con cada fila de piedras sobresaliendo ligeramente de la fila inferior, reduciendo gradualmente el tamaño de la abertura hasta que se pueden usar losas de piedra planas para cubrirla. Esto da como resultado un techo cóncavo en forma de cúpula, [7] que tiene similitudes con las antiguas tumbas de colmena . [3] Por lo general, se usaba grava y torba para cubrir el techo, [2] mientras que a veces se usaba un material similar a los guijarros llamado ċagħqija para este propósito. [7]
La mayoría de los giren tienen una planta circular, pero hay algunos que son cuadrados, rectangulares u ovalados. [3] Por lo general, tienen una sola puerta orientada al este [7] o al sur, [5] y esta abertura está cubierta por dinteles , mientras que algunos también tienen ventanas. Algunos giren estaban reforzados adicionalmente por muros de escombros, y algunos permiten el acceso al techo a través de una escalera o rampa externa. También hay ejemplos de giren con dos pisos, que consisten en una cabaña construida sobre otra. A veces se encontraron pesebres dentro de los giren que se usaban para criar ganado. [7]
Las chozas son propensas a derrumbarse si se dejan sin el mantenimiento adecuado. [7]
En la década de 1960, el arquitecto maltés Richard England se inspiró en la girna al diseñar las paredes curvas de la iglesia parroquial de Manikata , considerada una de las iglesias más emblemáticas del siglo XX en Malta. [12] [13] England también diseñó un edificio residencial llamado Villa Girna que utilizó las cabañas vernáculas como fuente de inspiración, pero nunca se construyó. [14]
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