Girls' Crystal (también conocida como The Crystal , Girls' Crystal Weekly y Girls' Crystal y School Girl en varios puntos) fue una publicación antológica ficticia semanal británica dirigida a niñas. Publicada por Amalgamated Press y más tarde por Fleetway Publications desde el 26 de octubre de 1935 hasta el 18 de mayo de 1963. [d] De manera única para un título de Amalgamated Press, Girls' Crystal comenzó como un periódico de historias antes de transformarse en un cómic ilustrado entre ediciones, con el nuevo formato debutando el 21 de marzo de 1953. Se publicó por un total combinado de 1432 números antes de fusionarse con School Friend en 1963.
Después de que un estudio de audiencia revelara que periódicos de cuentos como The Magnet y The Gem tenían un número considerable de lectores femeninos, Amalgamated Press aprovechó esta audiencia lanzando The School Friend en 1919, el primer periódico de este tipo dirigido directamente a las niñas. Fue un éxito y pronto se le unió su título hermano The Schoolgirl , sin mencionar los numerosos rivales lanzados por otras editoriales durante el período de entreguerras, un autor que Denis Gifford describiría como "la edad de oro de los periódicos de cuentos". [2] School Friend se fusionó con The Schoolgirl en 1929, pero en 1935 AP decidió lanzar otro periódico para niñas. La publicación se lanzó el 28 de octubre de 1935 con el nombre de The Crystal , inicialmente con una portada a todo color [3] y usando una "delicada pulsera plateada" para tentar a las niñas a comprar; el editorial del primer número prometía un regalo adicional en el siguiente número en forma de "Álbum de fotografías y autógrafos de estrellas de cine". Al igual que muchos periódicos de cuentos para niñas, la mayoría del material del título estaba escrito por hombres. [4]
La primera edición de la revista constaba de siete historias; la principal estaba protagonizada por el detective Noel Raymond, hábilmente asistido en su investigación por su sobrina June Gaynor. Era inusual en una revista para chicas que tanto el personaje principal como el seudónimo del escritor fueran hombres, ya que Ronald Fleming escribía las aventuras de Noel y June bajo el nombre de "Peter Langley". [5] Stewart Pride, más tarde editor de la versión cómica de School Friend , sugeriría más tarde que "presumiblemente se creía que una mujer no podía escribir sobre un detective masculino". Una de las historias más populares del periódico, se publicaría hasta 1951. Fleming también contribuyó con la historia escolar "The Madcap Form Mistress" para el número de apertura, disfrazándose de "Jean Vernon" (una táctica común utilizada por AP y otros editores de artículos de historias, para disfrazar la poca cantidad de escritores que empleaba cada título), pero la característica duraría relativamente poco. [6]
Otra característica de larga duración fue la serie "Merrymakers" de G. Cecil Gravely, acreditada a 'Daphne Grayson'; Girls' Crystal se establecería para contener cuatro o cinco historias por número. [5] Con el décimo número (fechado el 28 de diciembre de 1935), la publicación cambió el título a The Girls' Crystal , [7] y cambió a una cubierta con superposiciones rojas y azules. [3] Las historias giraban en torno a adolescentes aventureras y valientes que nunca tenían miedo de salir a ayudar a alguien en problemas, y rara vez presentaban historias románticas. [8]
Las historias de Girls' Crystal se reimprimieron en Schoolgirls' Own Library y, a partir de 1939, en la edición de tapa dura Girls' Crystal Annual . [9] Esta última complementó sus contenidos ficticios con varios consejos sobre estilo de vida, incluido cómo crear un colorido pincel para quitar el polvo. [10]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 provocó que muchas publicaciones se racionaran y que un gran número de miembros del personal de AP fueran llamados a filas (incluido Fleming [5] ). La portada de página completa de Girls' Crystal se redujo a media página, mientras que el recuento de páginas se redujo a 12. [3] Aunque muchos periódicos de cuentos se fusionaron o cancelaron durante el conflicto, Girls' Crystal sobrevivió y en 1940 absorbió el otro periódico de niñas de AP, The Schoolgirl . [7] La autora Horace E. Boyten escribió algunas historias bajo el seudónimo de "Enid Boyten". En 1953, los abogados de la popular escritora infantil Enid Blyton se quejaron al editor de Girls' Crystal , Reg Eves , de que los nombres eran lo suficientemente similares como para que la publicación intentara sacar provecho de la fama de Blyton. Eves negó la acusación, pero a partir de entonces Boyten escribió bajo el nombre de "Hilda Boyten" (cambiándolo más tarde de nuevo a "Helen Crawford"). [5]
En 1950, AP lanzó School Friend (resucitando el nombre de su primer periódico de cuentos para niñas) como el primer cómic ilustrado dirigido específicamente a las niñas, y su enorme éxito demostró que las lectoras de la posguerra estaban interesadas en cómics dirigidos específicamente a ellas. [11] Hulton Press lanzó Girl como respuesta en 1951, y con el número del 21 de marzo de 1953 (el número 909 del título), Girls' Crystal pasó de ser un periódico de cuentos a un cómic, continuando con la numeración. El cómic se relanzó con seis historias ilustradas, pero como la mayor parte del período, mantuvo algunas historias de texto. [12]
Las tiras incluían el drama de cruceros " Merle's Voyage of Mystery " (que ocupaba la portada, la única página en color del número), " Naida of the Jungle " (con un personaje de los días del periódico de cuentos), " Val - the Girl Who Helped Mr. Nemo " (que seguía libremente el formato de Noel Raymond, donde un héroe masculino era ayudado por una asistente femenina), aventuras de niña y perro con " Bruce the Circus Dog " y la tira desenfadada de una página " Not-So-Simple Susie ". Las historias de texto estaban representadas por " Molly in Morocco " de Doris Graham (inusualmente, un seudónimo para una escritora en la forma de Doris Gravely, la esposa de G. Cecil Gravely [1] ), " Wanda of Bear Park " de Stanley Austin como Sheila Austin y " Trixie's Diary ", extractos de las aventuras semanales de una colegiala supuestamente "editadas" por Ida Melbourne (en realidad LE Ransom [1] ). Si bien la mayoría de las funciones se eliminarían rápidamente después de unos meses, la última resultó ser una de las historias más duraderas de Girls' Crystal , y duró ocho años antes de finalizar en abril de 1961. [13]
Durante gran parte del resto de los años cincuenta, Girls' Crystal se mantuvo fiel a géneros similares: drama de internado, generalmente con estudiantes de cuarto año [e] como " Loyal to the Sports Mistress " (1954), " The Fourth Form Treasure Seekers " (1957) y " Molly and the Phantom Circle " (1958); vacaciones alpinas con un gran énfasis en el esquí, incluyendo " Friends of the Gipsy Skater " (1953-54), " The Skating Coach's Amazing Secret " (1956-57) y " Pat's Tyrolean Pen-Friend " (1958); ballet , como en " The Mystery Ballerina " (1954), " The Schoolgirl Ballet Dancers " (1956) y " Her Strange Quest in the Ballet " (1958-59); y caballos, como " Moira y el jinete enmascarado " (1956), " El caballo que tuvieron que esconder " (1958) y " Dinah y su misterioso caballo " (1959). Los recursos típicos incluían a dos amigos que llegaban a un lugar exótico, descubren a alguien en problemas y deciden ayudar, o huérfanos que intentaban encontrar una escapatoria de guardianes crueles, que a menudo les ocultaban algún secreto. Sin embargo, hubo otros géneros relativamente inusuales para los cómics de niñas de la época, incluidos " Wartime Chums of the Far East " (1955), ambientado en la Segunda Guerra Mundial , y " Su tarea en tiempos de guerra " (1958). Si bien la mayoría de los artículos volvieron a resultar transitorios, en octubre de 1956 se presentó " Star the Sheepdog " de una sola página como reemplazo de Bruce; Star y su dueña Meg ocuparían la última página de Girls' Crystal hasta 1961. [13]
En 1959, Amalgamated Press fue adquirida por Mirror Group y la publicación de Girls' Crystal pasó a manos de Fleetway Publications . En ese momento, tanto esta como School Friend se estaban convirtiendo en algo menos que elegantes en comparación con Bunty , la publicación recientemente lanzada por DC Thomson , y Girls' Crystal se modernizó a principios de los años 60 para competir. [8] Entre las nuevas historias se encontraba " Cherry and Her Children ", dibujada por John Armstrong , que evitaba los internados y las vacaciones de esquí para contar la historia de una joven de clase trabajadora que cuidaba a sus dos hermanos menores mientras su madre trabajaba en una fábrica de cigarrillos. Otro intento de una heroína más identificable fue Anne Arnold de " I Want to Be a Nurse! ", mientras que " Mam'selle X " se ocupó de las chicas más aventureras y contaba la historia de Avril Claire, una actriz odiada durante el día porque hacía espectáculos para los nazis con el fin de cubrir sus actividades secretas como una de las principales agentes de la Resistencia francesa . En 1961, Noel Raymond reapareció brevemente en una tira ilustrada, aunque no causó una gran impresión en los lectores posteriores del cómic y volvió a retirarse después de unos pocos meses. [13] El arte durante este período también incluyó los primeros trabajos de John M. Burns , [15] Luis Bermejo [16] y Tom Kerr . [17]
A pesar de esto, las ventas cayeron a 164.000 ejemplares por semana [18] y el título sucumbió a la fusión en mayo de 1963, fusionándose con School Friend . "Mam'selle X", "Cherry and the Children" y la historia de texto " That Girl Patsy " continuaron; de hecho, las dos tiras sobrevivirían también a School Friend , sobreviviendo hasta junio . Como era habitual con muchos títulos de Fleetway, el Girls Crystal Annual continuó mucho después del semanario, y el último libro de la serie llevaba la fecha de 1976. [13]
Desde 2018, los derechos de Girls' Crystal pertenecen a Rebellion Publishing . [19] [20]