John Armstrong (fallecido el 28 de agosto de 2018) fue un dibujante de cómics británico , mejor conocido por su trabajo en Misty y Tammy , para la que dibujó la tira de larga duración Bella. [1] Otras tiras que ha dibujado incluyen The Secret Gymnast en Bunty . [2]
Aunque era uno de los pocos alumnos reconocidos como artistas en sus escuelas de educación infantil, primaria y secundaria, las primeras lecciones de arte de John Armstrong las recibió mientras servía en el ejército, en el Lejano Oriente. "Para mantenernos ocupados, las lecciones de arte comenzaron en un palacio abandonado en las afueras de Rangún; gente local con trajes étnicos posaba para nosotros", recordó en 2003. "Todavía tengo retratos de mujeres birmanas e indias, y de soldados de África occidental e indios. [3]
Al dejar el ejército, este curso y sus ilustraciones llevaron a Armstrong a la escuela de arte en el Constantine College de Middlesbrough. En cinco años, aprobó el nivel intermedio de Artes y Oficios y obtuvo los diplomas nacionales de Diseño, tanto en pintura como en ilustración, lo que me hizo más calificado que cualquiera del personal.
Por consejo del director, pasó un año en la Escuela Normal. Los alumnos solían ir en autobús a distintas escuelas para hacer prácticas docentes. "Dos personajes que vendían arcos y flechas de juguete en el mercado local subieron al mismo autobús y expresaron su asombro por el hecho de que un aspirante a profesor estuviera siempre leyendo un cómic", recuerda Armstrong. "En aquella época, los "pedagogos" consideraban que los cómics eran un elemento subversivo.
En mi práctica docente, entretenía a los niños dibujando a Tarzán al estilo de Hogarth en la pizarra. Los niños empezaron a simpatizar conmigo y me suplicaban: “¡No sea profesor, señor!”. Con este excelente consejo y con mis muestras de la escuela de arte conseguí mi primer trabajo en una agencia de publicidad de Newcastle, donde me reuní por primera vez con artistas comerciales, una experiencia abrumadora. Me asombró la habilidad del jefe de maquetación, que simulaba un folleto (fotografías, letras, composición tipográfica) todo a mano, utilizando lápices, tintas y acuarelas, de modo que pareciera exactamente el artículo impreso. Las escuelas de arte no sabían nada sobre esa habilidad. [ cita requerida ]
Después de un año allí, Armstrong se dirigió al sur y recorrió las calles de Londres con una pesada carpeta llena de trabajos de la escuela de arte. Con un cuaderno de la A a la Z y un anuario de escritores y artistas , visitó unos 40 estudios, editoriales y agentes y finalmente consiguió un trabajo en un estudio frente a la catedral de San Pablo y pronto recibió su primer encargo independiente del Departamento de Educación de Putnam para un libro de poesía. A continuación, realizó una gran cantidad de trabajos para libros escolares.
Un año después, Armstrong consiguió un agente en Holborn, Londres, y pronto consiguió su primer trabajo de cómic: una historia de ballet para Girls' Crystal . A partir de entonces, se dedicó a los cómics para chicas .
Armstrong considera que sus historias más notables son las tiras que dibujó para IPC : Cherry and the Children , que se publicó durante cinco años, y Bella , que abarcó diez años en Tammy . Bella fue, al parecer, el único personaje que tuvo su propio libro en IPC.
Armstrong trabajó más tarde en el título para niñas Misty , un trabajo que consideró un alivio de intentar dibujar miles de poses gimnásticas sin repetirse. Misty fue un éxito a pesar de (o debido a) su contenido de historia de terror dirigido a niñas.
Tras la desaparición de Tammy y Misty , Armstrong dibujó la versión en cómic del popular drama escolar infantil Grange Hill para una nueva revista, BEEB , durante aproximadamente un año. Luego comenzó a trabajar para DC Thomson , donde hizo trabajos en color por primera vez en varios anuarios y para las portadas de Bunty , además de algunas historias de caballos, su pasión original.
En los últimos años, Armstrong ha proporcionado ilustraciones para pantomimas de pistas de hielo mientras revivía gradualmente sus habilidades de pintura al óleo, principalmente haciendo retratos de amigos patinadores.