" Girlfriend in a Coma " es una canción de la banda de rock inglesa The Smiths , escrita por el cantante Morrissey y el guitarrista Johnny Marr . Fue el primero de los tres sencillos británicos del cuarto y último álbum de estudio de la banda, Strangeways, Here We Come . Inspirada en la canción " To Be Young, Gifted and Black ", "Girlfriend in a Coma" presenta una cadenciosa línea de guitarra acústica interpretada por Marr y una letra sobre un amante hospitalizado cantada por Morrissey.
"Girlfriend in a Coma" fue lanzado como sencillo en agosto de 1987, alcanzando el puesto número 13 en la lista de sencillos del Reino Unido . El sencillo incluye una versión de la canción de Cilla Black "Work Is a Four-Letter Word" en el lado B, una decisión tomada por Morrissey que enfureció a Marr hasta el punto de que se convirtió en una de las razones de la separación de la banda tras el lanzamiento del sencillo. Como resultado, Morrissey aparece solo en el video musical de la canción.
"Girlfriend in a Coma" ha recibido elogios de la crítica por el trabajo de guitarra de Marr y el ingenioso lirismo de Morrissey. Desde entonces ha aparecido en varios álbumes recopilatorios y ha sido clasificada por los escritores musicales como una de las mejores canciones de la banda.
"Girlfriend in a Coma" se inspiró en la versión de Bob y Marcia de la canción de Nina Simone " To Be Young, Gifted and Black ". [2] Marr recordó: "[Morrissey y yo] la adoramos absolutamente. Así que 'Girlfriend in a Coma' estaba tratando de capturar el espíritu de eso. Si escuchas las partes de cuerdas en ambas, tal vez puedas verlo". [3] Inicialmente, la banda intentó grabar la canción con un arreglo inspirado en el reggae , pero, descontentos con este sonido, la banda colaboró con el coproductor Stephen Street para reorganizarla con un sonido acústico más suave.
Marr más tarde habló positivamente de la canción, comentando en 1993: "Durante los últimos años he escuchado 'Girlfriend in a Coma' en tiendas y en los autos de la gente, y siempre me sorprende lo bien que suena". [4]
La letra de la canción está contada desde la perspectiva de un hombre cuya novia está en coma después de un accidente. La ansiedad del cantante se equilibra con sus recuerdos de los malos momentos en letras como "Hubo momentos en los que podría haberla asesinado/Pero sabes que odiaría que le pasara cualquier cosa" . La canción cita " Bye, Bye, Baby (Baby Goodbye) " de Four Seasons , una canción que alcanzó el número uno en el Reino Unido cuando fue versionada por los Bay City Rollers . [3] La repetida afirmación "Sé que es serio" se ve socavada por su tono descuidado y "el acompañamiento ligero y juguetón de los otros miembros de la banda". [5] Armond White de Rolling Stone llama a "Girlfriend" una canción sobre el SIDA que responde "a la crisis que se llevó las vidas y rompió los corazones de tantos amigos y amantes" durante la década de 1980. [6]
Lanzado el 10 de agosto de 1987, "Girlfriend in a Coma" fue el último sencillo de The Smiths que incluyó material recién grabado en el lado B. Contiene la última canción grabada de la banda, "I Keep Mine Hidden", así como una versión de una canción de Cilla Black , " Work Is a Four-Letter Word ", ambas grabadas en mayo de 1987.
La insistencia de Morrissey en incluir la cara B de Cilla Black molestó a Marr y abandonó la banda poco después. Marr dijo a Record Collector en 1992: " Odiaba 'Work Is a Four Letter Word'. Esa fue la gota que colmó el vaso, en realidad. No formé un grupo para interpretar canciones de Cilla Black. Eso fue todo, en realidad. Tomé la decisión de irme de vacaciones. El único lugar en el que podía pensar era LALA, era el único lugar que conocía donde habría sol, así que me fui. Nunca volví a ver a Morrissey". [7]
Debido a su temática morbosa, la canción fue prohibida en la BBC Radio 1. Morrissey dijo más tarde: "No se supone que te gusten esas canciones. Son muy deprimentes y no se supone que se toquen en la radio". [8] Sin embargo, lanzado a raíz de la amarga separación de los Smiths, el sencillo alcanzó el número 13 en el Reino Unido.
La portada del sencillo presenta a la dramaturga Shelagh Delaney , de una edición de 1961 de A Taste of Honey . Esta fue la segunda vez que Delaney apareció en una portada de The Smiths; también apareció en la portada del álbum Louder Than Bombs . El vinilo británico de 7" contenía el mensaje de la matriz : AND NEVER MORE SHALL BE SO/SO FAR TAN BAD. La versión británica de 12" contenía el grabado: EVERYBODY IS A FLASHER AT HEART/AND NEVER MORE SHALL BE SO. [3]
"Girlfriend in a Coma" fue una de las dos canciones de Strangeways seleccionadas para recibir videos musicales. El video de la canción tuvo un éxito moderado en MTV, aunque solo contó con la participación de Morrissey, ya que la banda se había disuelto antes de que se pudieran hacer los videos. [9] El video musical, que fue dirigido por Tim Broad , presentó fragmentos de la película de 1964 The Leather Boys ; como afirmó White, la escena presente en el video musical muestra a "un hombre joven ( Colin Campbell ) que se casa demasiado pronto y enfrenta dudas sobre su masculinidad, incitado por su esposa igualmente inmadura ( Rita Tushingham )". [6]
Morrissey se mostró reticente a participar en los vídeos, pero Geoff Travis de Rough Trade le imploró que participara para impulsar los sencillos del álbum. Morrissey recordó en su autobiografía: "Tim Broad interviene para darle sentido a todo, mezclando dos vídeos para 'Girlfriend in a Coma' y 'Stop Me If You Think You've Heard This One Before'. Los resultados de ambos son frustrantemente imposibles de ver, aunque Tim hizo lo mejor que pudo con un presupuesto tan limitado". [10] [nb 1]
"Girlfriend in a Coma" ha recibido elogios de la crítica desde su lanzamiento. David Browne de Rolling Stone elogió las "brillantes guitarras acústicas" de la canción por "agregar una gracia folk" a la pista. [11] Tim DiGravina de AllMusic nombró la canción como un punto culminante de Strangeways, afirmando: "Contundente y divertida, pero triste y tierna, 'Girlfriend in a Coma' es un regalo brillante y romántico de una banda que crea música brillante que define el género en el tumulto de sus últimos días". [12]
La revista Rolling Stone clasificó la canción como la 34.ª mejor canción de The Smiths, [9] mientras que NME la nombró la 20.ª mejor de la banda. [13] Guitar nombró a la canción como el 17.º mejor momento de guitarra de la banda, concluyendo: "A pesar de las marcas de agua más altas en otras partes de Strangeways, sigue siendo elpequeño y pegadizo gusano acústico de 'Girlfriend in a Coma' el que se queda en nuestra materia gris por más tiempo". [ 2] Consequence clasificó la canción como la 23.ª mejor de la banda, escribiendo: "Hay algo tan atractivo en cómo la alegre composición de Marr choca con la comedia más negra que negra de las letras de Morrissey". [14]
El autor Douglas Coupland tituló su novela de 1998 Girlfriend in a Coma en honor a la canción. [13]
Todas las pistas están escritas por Morrissey y Johnny Marr , excepto donde se indique lo contrario.