Granada Studios Tour fue un parque temático de entretenimiento en el complejo Granada Studios en Castlefield , Manchester, Inglaterra, que funcionó entre 1988 y 1999. El parque estaba en el corazón del centro de la ciudad de Manchester, adyacente al edificio Granada House.
El tour atrajo a más de 5 millones de visitantes, pero el número de visitantes fue disminuyendo a finales de los años 90, y Granada Television trató de priorizar otras partes de su negocio, como el servicio ONdigital (que, bajo el nombre de ITV Digital , pronto fracasó). Como resultado, el Granada Studios Tour cerró al público en 1999, y definitivamente en 2001. El set de Coronation Street , parte del parque temático original, fue reabierto temporalmente al público en abril de 2014 por un período de seis meses, y su popularidad hizo que permaneciera abierto hasta diciembre de 2015.
El parque fue una creación del productor de Granada Television, David Plowright , quien durante mucho tiempo había estado interesado en desarrollar el terreno alrededor del complejo Granada Studios en Manchester. [1] Gran parte del terreno que poseía Granada estaba abandonado y subutilizado.
El objetivo de Plowright era crear un "Hollywood-on-the-Irwell", una referencia al río Irwell que atraviesa Manchester. [1] Granada Group , la empresa matriz de Granada Television, se mostró inicialmente pesimista sobre los planes de Plowright. [2] Afortunadamente para Plowright, obtuvo el apoyo de la jerarquía de Granada Television, como John Williams y el director comercial Chris Mather, que lograron convencer a Granada Group de invertir en el parque. [3] [4]
Una parte clave del recorrido sería que los visitantes caminaran por Coronation Street , pero el recorrido también incluiría el antiguo almacén aduanero adyacente al edificio principal de Granada House. Plowright ordenó la renovación del almacén victoriano para el Studio Tour a un costo de £3 millones. [5]
El Granada Studios Tour abrió en julio de 1988 y rápidamente superó todas las expectativas. Un estudio de viabilidad previo a su apertura estimó que el número de visitantes en el primer año sería de 250.000 a 275.000, pero en ocho meses el Tour ya contaba con 600.000 visitantes. [6]
El exterior del complejo era una réplica de Times Square en una calle de Nueva York , con taxis amarillos , grandes anuncios de neón y artistas que interpretaban el papel de agentes de policía. Esta zona fue el lugar donde se construyó el primer decorado exterior de Coronation Street , utilizado desde 1968 hasta 1982 (elegida para el viaducto victoriano que se encontraba detrás de la fachada de Nueva York).
La visita guiada, que duró alrededor de una hora, incluyó varios decorados simulados de producciones de Granada, incluida una recreación de Downing Street , el plató de Baker Street de la época de Sherlock Holmes de la serie Las aventuras de Sherlock Holmes y la sala gigante de El regreso del antílope , donde los muebles se diseñaron a una escala mucho mayor para crear la ilusión de humanos pequeños. El salón de 'Home Farm' de Emmerdale y la cafetería de Coronation Street también se utilizaron como maquetas para la visita.
En los primeros días de Tours, un autobús llevaba a los visitantes a través de una maqueta de Checkpoint Charlie y luego por Baker Street hacia Coronation Street, donde desembarcaban. Esta característica se descartó más tarde y en el plató de Baker Street se construyó un edificio estilo almacén alrededor del plató exterior, creando una calle interior.
El punto central del recorrido fue la oportunidad de caminar por la calle adoquinada real utilizada en Coronation Street desde 1982. El recorrido estaba cerrado los lunes, ya que ese era el día en que el set se usaba para filmar en ese momento.
Se realizaron espectáculos de acción en vivo a intervalos a lo largo de cada día, incluida una parodia de un debate político en el plató de la Cámara de los Comunes utilizado para First Among Equals . Este plató fue utilizado a menudo por otras producciones televisivas que querían ambientar escenas en la Cámara de los Comunes, como The New Statesman , y en 2002 fue comprado por el guionista Paul Abbott para que pudiera usarse en su serie dramática de la BBC State of Play . Abbott, ex redactor de Granada Television, lo compró personalmente ya que de lo contrario el plató habría sido destruido y temía que tomara demasiado tiempo obtener el dinero necesario de la BBC. Abbott mantuvo el plató almacenado en Oxford . [7]
Los visitantes también pudieron disfrutar de una copa en una réplica del Rovers Return , el pub de Coronation Street . En la cafetería adyacente también se incluyó una maqueta del bar del Woolpack de Emmerdale .
Otras atracciones incluyeron la oportunidad de aparecer en una escena especial de Coronation Street en el Rovers Return con los personajes principales, utilizando el proceso de clave cromática . Además, se desarrolló una atracción llamada MotionMaster en la que la gente podía ver una película de aventuras corta mientras estaba atada a sillas que se movían en sincronización con la acción en la pantalla grande. Una de esas películas estaba basada en la película Aliens , cuando el escuadrón entró en la base en un transportador. Más tarde se instalaron otras atracciones de estilo ferial, incluido un espectáculo de películas en 3D . Granada Studios Tour también había presentado la tienda que aparece en Sooty & Co. Uno de los órganos Wurlitzer más famosos del país hizo apariciones regulares en conciertos en un lugar "de estilo antiguo", pero después del cierre, fue vendido a Folly Farm en Tenby. [8]
En octubre de 1997, Skytrak , la primera montaña rusa voladora del mundo , abrió sus puertas en el Granada Studios Tour. La atracción recibió su nombre de un evento de la serie de televisión Gladiators y fue la única montaña rusa construida por Skytrak International, una subsidiaria de Fairport Engineering. [9] Era una "montaña rusa en solitario", con solo un pasajero por vagón, lo que junto con un complicado proceso de abordaje limitaba la capacidad a entre 200 y 240 pasajeros por hora. La atracción también sufrió problemas de confiabilidad y cerró en 1998. [10] [11] [12]
Bill Bryson visitó Tours y escribió sobre ello en su libro Notas desde una pequeña isla . Elogia altamente el espectáculo de la Cámara de los Comunes.
A medida que la década de 1990 se acercaba a su fin, el parque temático fue cayendo en el abandono y el deterioro, y el número de visitantes disminuyó. Granada estaba atravesando un período de cambios sin precedentes y muchas de las divisiones de la empresa se vendieron a raíz del colapso de OnDigital . El complejo turístico se consideró una empresa que generaba pérdidas y se hicieron planes para cerrarlo, sin que lo supiera el público en general, que siempre vio la visita a Coronation Street como la parte más importante de todo el complejo.
La formación de 3sixtymedia, una empresa de instalaciones conjunta con sede principalmente en los estudios de Quay Street en Granada y de propiedad conjunta de BBC Resources y Granada, marcó el final definitivo de Tours, ya que la empresa se mudó al almacén aduanero del sitio y comenzó a usar algunos de los otros edificios (como el Teatro Starlight) para espacio adicional de estudio y almacenamiento.
Durante un breve tiempo antes de su cierre final y abrupto en diciembre de 1999, el complejo estuvo abierto solo para fiestas reservadas previamente, como eventos corporativos, visitas de clubes de fans y "Treat on the Street" del Mardi Gras de Manchester, un evento nocturno temático durante el fin de semana festivo de agosto.
En 2000, un año después de su cierre, se demolieron partes de la gira, lo que permitió a Granada ampliar el set de Coronation Street . Las obras incluyeron un nuevo viaducto (para permitir filmar en Rosamund Street sin exponer los estudios Quay Street, que se encuentran adyacentes a la parte trasera del set), el café Roy's Rolls, la renovación del abandonado Graffiti Club para convertirlo en un nuevo centro médico, un nuevo patio de construcción, dos tiendas que se unen al café y algunas casas nuevas. Después del cierre de la gira, el set exterior se vio con más frecuencia en la telenovela.
El antiguo edificio de Baker Street se convirtió en un nuevo estudio para Coronation Street , llamado Stage Two, que contiene más sets de estudio.
En 2008, circuló el rumor de que ITV estaba considerando reabrir la gira, así como otorgar licencias a verdaderos pubs "Rovers Return". [13] Estos informes no llegaron a nada, ya que habría implicado una considerable reorganización del sitio, en un momento en que Granada estaba discutiendo una mudanza a una ubicación más pequeña en Trafford Park.
En marzo de 2009, se anunció que Coronation Street permanecería en el sitio de Quay Street "en el futuro previsible". [14] Además, los estudios de Granada se habían convertido en el hogar de programas desplazados por la reorganización de los estudios de Yorkshire Television en Leeds , incluido Countdown de Channel 4. Sin embargo, después de un cambio de manos en la administración de ITV, las conversaciones entre ITV y The Peel Group para el traslado al sitio de Trafford Park se reabrieron en enero de 2010 [15] lo que llevó a un acuerdo que finalmente se anunció en diciembre de 2010, según el cual Granada Television desalojaría el complejo de Quay Street en 2013, y el área se vendería.
En 2012, se informó de que se había presentado una solicitud de inclusión en la lista de patrimonio a English Heritage con la premisa de que el lugar era importante para la historia cultural del noroeste y a nivel nacional. La solicitud incluía el plató de Coronation Street y el edificio Granada House, donde se han producido la mayoría de los programas de Granada desde 1962. [16] Sin embargo, en junio de 2012, English Heritage anunció que la solicitud de inclusión en la lista había sido rechazada. [17]
El set de Coronation Street estuvo abierto al público nuevamente entre 2014 y 2015. [18]
En agosto de 2015, los promotores Allied London presentaron una solicitud de planificación para la "demolición de los edificios y estructuras existentes, incluida la Etapa 1, el conjunto y el lote de Coronation Street, The Stables y la ampliación de la Etapa 2", [19] con la intención de comenzar las obras de construcción en otoño de 2016. Se concedió el consentimiento para el proyecto South Village: un nuevo barrio de talleres, "espacio de trabajo innovador", tiendas independientes, 60 apartamentos y espacios verdes. [20]
A partir de 2018, el escenario exterior de reemplazo de Coronation Street en MediaCityUK está abierto al público. [18]