Giovanni Battista Vaccarini (3 de febrero de 1702 - 11 de marzo de 1768) fue un arquitecto siciliano , conocido por su trabajo en estilo barroco siciliano en su tierra natal durante el período de reconstrucción masiva tras el terremoto de 1693. Muchas de sus principales obras se pueden encontrar en el área de Catania y sus alrededores .
Vaccarini nació en Palermo . Durante la década de 1720, estudió arquitectura en Roma , con el apoyo del cardenal Pietro Ottoboni , el gran mecenas de Corelli . Vaccarini estaba principalmente interesado en combinar los estilos de Borromini y Bernini . Esta fue una fusión ecléctica de principios arquitectónicos que era común a fines del siglo XVII, produciendo edificios tan notables como el Palazzo Altieri de Giovan Antonio de' Rossi y el Palazzo Asti-Bonaparte.
Vaccarini regresó a Sicilia alrededor de 1730. Su trabajo parece haber sido influenciado por la escuela de arquitectura de Alessandro Specchi , Francesco de Sanctis y Filippo Raguzzini , quienes tendían a rechazar el clasicismo de los edificios en favor de un estilo mucho más extravagante. Tanto Specchi como de Sanctis estuvieron estrechamente involucrados con el diseño de grandes escaleras exteriores, comunes en los edificios italianos con un piano nobile en el segundo piso , y el clima anulaba por completo la necesidad de un vestíbulo de entrada interno en la planta baja para proporcionar un acceso rápido y fácil. De Sanctis había llevado esta característica un paso más allá en 1723 con su diseño para la escalera de España en Roma. Esta gran escalera de acceso a un edificio iba a ser invaluable en Sicilia, no solo por las razones prácticas de entrar en el piano nobile , sino también para la creación de un gran acceso a iglesias y catedrales, donde la topografía del sitio permite tal característica.
La planta baja del Palazzo degli Elefanti en Catania (ya en construcción cuando Vaccarini se hizo cargo del proyecto) muestra la almohadillación decorada al estilo siciliano del siglo XVI. Las pilastras de la planta baja continúan pero sin arbustificar, la cornisa que sostienen está completamente de acuerdo con el diseño romano contemporáneo, al igual que las ventanas. Las ventanas de la planta noble tienen frontones rectos, pero rotos, con lados inclinados, un tema que Vaccarini reprodujo con frecuencia en los años siguientes. Las columnas exentas que sostienen un balcón recto otorgan una grandiosidad pomposa a la entrada. [ cita requerida ] El balcón se convertiría en una característica del barroco siciliano; más tarde adoptaría muchas formas, a menudo curvas, serpentinas o una combinación de ambas yuxtapuestas. Dichos balcones a menudo estaban decorados con elaboradas balaustradas de hierro forjado. También diseñó varios de los edificios alrededor de la Piazza dell'Università, como el Palazzo dell'Università (Sicolorum Gymnasium) y el Palazzo San Giuliano.
Delante de este edificio, Vaccarini diseñó una fuente, que consiste en un obelisco sobre el lomo del elefante u Liotru (símbolo de Catania), inspirándose en la Hypnerotomachia Poliphili . Vaccarini completó la plaza diseñando la fachada principal de la catedral, un proyecto de treinta años que no se completó hasta 1768. Según el profesor Anthony Blunt , la catedral no fue uno de los éxitos de Vaccarini.
Como arquitecto de iglesias, Vaccarini introdujo en Sicilia los planos de las iglesias del Renacimiento que habían pasado desapercibidos en Sicilia. Sin embargo, muchas de sus iglesias se basan en los diseños de iglesias que había visto en Roma. La iglesia de Santa Ágata en Catania, por ejemplo, está inspirada en la de Santa Inés en Agonía (Roma).
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El barroco de Vaccarini se hizo muy popular en Catania y fue muy copiado durante tres cuartos de siglo. Sin embargo, no sólo trabajó en Sicilia, ya que en 1756 viajó a Nápoles para ayudar a Vanvitelli y Ferdinando Fuga en la construcción del Palacio de mármol de Caserta . La influencia de Vanvitelli es claramente visible en las obras finales de Vaccarini, especialmente en el Collegio Cutelli y la Badia di Sant'Agata .
Vaccarini murió en Palermo en 1768.
Vaccarini es conocido hoy por su contribución al desarrollo del barroco siciliano. Si bien gran parte de su obra fue eclipsada posteriormente por una generación más joven de arquitectos sicilianos, fue uno de los arquitectos fundadores del estilo; en particular, su manejo de la escalera doble barroca , que continuó evolucionando, de una manera peculiar de Sicilia, después de su muerte.