Giovanni Andrea Scartazzini fue un pastor protestante y crítico literario italo - suizo , mejor conocido por su edición anotada en italiano de la Divina Comedia y otros escritos sobre su autor, Dante Alighieri .
Hijo del notario Bartolomeo di Picenoni y de Clara, nació en Bondo, Suiza , en el cantón de los Grisones , el 30 de diciembre de 1837. Su infancia estuvo marcada por una temprana pasión por dos libros: la Biblia , libro imprescindible en toda familia cristiana protestante, y la Divina Comedia , que había recibido como regalo de su padrino. Estudió en el Instituto de Misiones Evangélicas de Basilea donde se adhirió a las tendencias teológicas liberales, completando sus estudios teológicos en Berna .
Se desempeñó como ministro en varias ciudades suizas, entre ellas Soglio en el valle de Bergell . Tuvo que abandonar este ministerio debido a su carácter altamente controvertido y a sus críticas a la Iglesia Reformada de su tiempo, que fue atacada frontalmente en sus escritos, al igual que lo hizo contra los críticos de su obra como erudito literario sobre Dante y la Divina Comedia .
Alcanzó fama internacional debido a su actividad literaria, que culminó en 1869 con la publicación de un estudio sobre la vida, la época y la obra de Dante Alighieri, y la posterior edición anotada de la Divina Comedia de Dante en cuatro volúmenes, el primero de los cuales se publicó en 1874 y el último en 1890. Esta obra, en una edición revisada y ampliada por Giuseppe Vandelli en Milán en 1893, sigue siendo todavía un texto fundamental.
Su espíritu combativo en la defensa tenaz de sus convicciones se vio, por supuesto, potenciado por los contextos culturales en los que vivió. Estos contextos eran muy distintos. Por un lado, Scartazzini vivió bajo la teología protestante liberal suiza y, por otro, bajo el ambiente de la literatura clásica italiana. A pesar de la fuerte influencia de ambos contextos en su vida, nunca cedió a la tentación de tender un puente entre ellos.
Entre 1871 y 1874 enseñó italiano en la escuela cantonal de Chur . Fue también director de la «Nueva Revista Internacional de Florencia ». En 1884, a raíz de los conflictos suscitados por su espíritu de lucha, abandonó definitivamente Bergell y se instaló en Fahrwangen , en el cantón de Argovia ( Suiza) , en el que sería su último oficio pastoral, donde murió a los 63 años el 10 de febrero de 1901.
En Acilia , un barrio cercano a Roma, Scartazzini es homenajeado con una calle que lleva su nombre, mientras que en Bondo , el municipio ha colocado una piedra conmemorativa en su propia casa.
En uno de sus sermones expresó un pensamiento válido en todo tiempo y en toda nación: “Un pueblo que se preocupa por lo que se necesita para tener paz ha puesto una base más firme y segura para su propio bien... Ojalá nuestro pueblo y nuestra patria reconozcan a tiempo lo que se necesita para tener paz”.
El 21 de diciembre de 1862 se casó en Bérgamo con su primera esposa, Anna Maria Caterina Baebler (1841-1883 ca.), hija de Anna Maddalena Hoesli (1807-1870) y Ulrich Baebler (1798-1878), director de la empresa de tejidos que pertenecía a su suegro Gaspare Hoesli (1773-1857) de San Bartolomé en Brescia .
Su segunda esposa fue Maria Sophia Lehnen de Twann .