Giovanni Andrea I Angelo Flavio Comneno ( en latín : Joannes Andreas Angelus Flavius Comnenus ; [1] 20 de marzo de 1569 - diciembre de 1634) fue el Gran Maestre de la Orden Constantiniana de San Jorge de 1592 a 1623 y de 1627 a 1634. Además del cargo de gran maestre, Giovanni Andrea también reclamó los títulos de "Príncipe de Macedonia " y "Duque y Conde de Drivasto y Durazzo ". Giovanni Andrea supervisó un período de internacionalización de la Orden Constantiniana y, a pesar de los repetidos desafíos a su posición, logró mantener el reconocimiento generalizado de su orden y su familia.
Giovanni Andrea nació el 20 de marzo de 1569 como el hijo mayor de Pietro Angeli . Giovanni Andrea tenía un hermano menor, Giacomo Antonio, que todavía estaba vivo en 1610, pero murió antes que Giovanni Andrea. [2] La familia de Giovanni Andrea, los Angelo Flavio Comneno , afirmaban descender de la dinastía Angelos de emperadores bizantinos . [3] A mediados del siglo XV, los tíos de Pietro, Andrea y Paolo, fueron reconocidos oficialmente como descendientes de los emperadores Angelos por el papa Pablo III ( r. 1534-1549) y fundaron la Sagrada Orden Militar Constantiniana de San Jorge , [4] [5] una orden de caballería con conexiones bizantinas inventadas. [6] Tras la muerte de Pietro en 1592, Giovanni Andrea lo sucedió como gran maestre de la orden. [7]
El mandato de Giovanni Andrea como gran maestre supuso serios desafíos para la orden de su familia. [8] Debido a la sucesión hereditaria del cargo de gran maestre y al creciente prestigio de la orden, los Angeli tuvieron que enfrentarse a varios falsificadores y supuestos príncipes que afirmaban tener relación con su familia o líneas alternas de descendencia imperial para poder presentar reclamaciones superiores al cargo. En su mayor parte, estos pretendientes eran oportunistas sin vínculos reales con familias griegas o albanesas, y los Angeli tuvieron éxito constantemente en exponer a los defraudadores y mantener sus propios derechos. [7] Sin embargo, las frecuentes disputas y desafíos sobre el gobierno de la orden llevaron a una disminución del apoyo papal. Un edicto papal emitido el 13 de febrero de 1606 prohibía llevar la cruz de la orden, así como utilizar cualquier título, dignidad u honor otorgado por Giovanni Andrea mientras estuviera en Roma, lo que supuso una grave crisis en términos de las relaciones de la orden con el papado. [8]
El 18 de noviembre de 1620, Giovanni Andrea, que deseaba restaurar el prestigio de la orden, prohibió a todo aquel que no estuviera autorizado a llevar las cruces de la orden hacerlo. En 1623, la cuestión de si la orden era legítima en primer lugar se presentó ante la Rota Romana , el tribunal de apelación más alto de la Iglesia católica . Afortunadamente para Giovanni Andrea, los dos auditores del caso, Francesco de Ubaldi y Giacomo Cavalieri, determinaron que la orden era genuina y que Giovanni Andrea era su legítimo gran maestro. El 10 de febrero de 1638, el papa Urbano VIII reconoció y confirmó oficialmente los títulos y privilegios de la familia y la orden de Giovanni Andrea, restaurando el apoyo papal anterior. [8]
Giovanni Andrea presidió un período de internacionalización de la Orden Constantiniana. En 1588, los estatutos de la orden se publicaron por primera vez en español y en 1603, Giovanni Andrea dedicó un libro publicado de su genealogía a Felipe III de España . En 1613, la Orden Constantiniana fue mencionada en un compendio histórico más amplio de varias órdenes de caballería publicado en Colonia . En conjunto, esto demuestra un creciente interés internacional en la Orden Constantiniana en Europa. [9]
A principios del siglo XVII, Carlos II Gonzaga (que descendía de la familia Paleólogo-Montferrato , una rama occidental menor de la dinastía bizantina Paleólogo ) soñaba con una cruzada contra el Imperio otomano . Ya en 1611, Carlos había hecho planes para una expedición para conquistar Chipre, y estaba en contacto con varios líderes religiosos cristianos ortodoxos prominentes en el Mediterráneo oriental. En 1618, Carlos fundó la Militia Christiana (" milicia cristiana "), una orden cuasi caballeresca, e invitó a varios descendientes prominentes de exiliados balcánicos, incluido Giovanni Andrea. [10] Alentado por los esfuerzos de Carlos por revivir el sentimiento cruzado en Europa, Giovanni Andrea aprovechó la oportunidad para reafirmar los supuestos orígenes de su familia, con la esperanza de que una cruzada exitosa pudiera resultar en la restauración del Imperio bizantino bajo la "única dinastía imperial sobreviviente", su familia. Aunque tenía un amplio apoyo, no todos creían en las afirmaciones de su familia. Cabe destacar que Dudley Carleton , el embajador inglés en Venecia (donde vivía Giovanni Andrea), describió a Giovanni Andrea como "de pobre apariencia" y como "que pretendía ser el único heredero" de Constantino el Grande. En otros lugares, Giovanni Andrea permaneció incuestionable y logró recibir reconocimiento, así como una promesa de apoyo por parte de Leopoldo V, archiduque de Austria . [11]
Los planes de cruzada de Carlos eran de gran envergadura. Tras conseguir el apoyo de los príncipes de Moldavia y Valaquia , así como de personalidades de toda Europa, se planeó que un ejército de 160.000 hombres atacara el Imperio otomano y capturara varias fortalezas y asentamientos estratégicos, incluida la propia Constantinopla . Se planeó que un gran número de soldados los proporcionara Francia, pero las relaciones de Francia con el Imperio otomano y los intereses comerciales del país en el Mediterráneo oriental hicieron que el apoyo francés fuera poco probable. Al final, la "cruzada" de Carlos nunca despegó. La limitada participación de Giovanni Andrea en el plan fallido había sido una apuesta financiera: no solo significó que no se hizo ningún intento de tomar las tierras reclamadas por la familia, sino que también lo dejó endeudado. Los problemas financieros llevaron a Giovanni Andrea a llegar tan lejos como para aceptar un pago por otorgar títulos nobiliarios, una conducta muy criticada. En busca de una solución drástica a sus problemas, Giovanni Andrea cedió el 14 de agosto de 1623 el puesto de gran maestre a Marino Caracciolo, [12] príncipe de Avellino , un destacado noble napolitano y pariente lejano de los Angeli. Aunque Caracciolo aceptó con entusiasmo y estaba orgulloso de ser gran maestre, su derecho al puesto era tenue dado que la sucesión normalmente se basaba en la primogenitura dentro de la familia Angeli. El primo segundo de Giovanni Andrea, Andrea Angeli, hijo del anterior gran maestre Girolamo I , se opuso a la transferencia. Enfrentado a desafíos legales, que podrían empañar su mandato como gran maestre, Caracciolo abdicó del cargo en 1627, designando a Giovanni Andrea como gran maestre una vez más. [13]
En su segundo mandato como gran maestre, Giovanni Andrea se enfrentó nuevamente a problemas de vacilación en su reconocimiento. Dos edictos de la cámara papal, uno del reverendo Gregorio Naro en 1627 y el otro del reverendo Marcantonio Franciotta en 1632, criticaron la Orden Constantiniana y las pretensiones de la familia Angeli, prohibiendo a Giovanni Andrea otorgar títulos o privilegios. El gobernador de Milán también condenó oficialmente a Giovanni Andrea y su orden. Giovanni Andra se defendió de estos escépticos señalando el reconocimiento pasado de su familia por parte del papado y la iglesia, especialmente los reconocimientos recientes en 1623 y 1638, así como señalando que muchos problemas surgieron de personas no relacionadas con la orden legítima que habían publicado documentos falsificados. [14]
El 12 de julio de 1632, Giovanni Andrea nombró a Majolino Bisaccioni como vice-gran maestre de la Orden Constantiniana. Bisaccioni era un miembro destacado de la orden y había demostrado ser un administrador exitoso durante el segundo mandato de Giovanni Andrea como gran maestre. Giovanni Andrea murió en diciembre de 1634 y fue sucedido como gran maestre por su heredero designado, su primo segundo Angelo Maria Angeli . Majolino Bisaccioni mantuvo su posición como vice-gran maestre incluso después de la muerte de Giovanni Andrea, oponiéndose a los propios deseos de Giovanni Andrea, creyendo que la sucesión de Angelo Maria al puesto no debería disminuir su propia autoridad. Giovanni Andrea fue enterrado en la iglesia de San Giorgio en la pequeña ciudad de Chierignano. [15]