Gilera es un fabricante de motocicletas italiano fundado en Arcore en 1909 por Giuseppe Gilera (1887-1971). En 1969, la empresa fue adquirida por Piaggio .
Giuseppe Gilera fundó su empresa de motocicletas homónima en 1909 (a los 22 años) cerca de Milán , Italia . Su primer modelo utilizaba un motor monocilíndrico de 317 cc con válvulas en cabeza (diámetro/carrera de 67 x 90 mm) con transmisión por correa de una sola velocidad en un bastidor abierto simple con el motor como miembro estresado del bastidor y sin suspensión. Generaba 7 hp, pesaba 75 kg y tenía una velocidad máxima de 105 km/h (65 mph). [1]
Gilera posteriormente produjo una serie de modelos V-twin y monocilíndricos con configuraciones de válvulas laterales , F-head y válvulas en cabeza. Después de la Primera Guerra Mundial, la fábrica se trasladó a Arcore , entre Milán y Lecco , muy cerca del circuito de carreras de Monza . Las carreras siempre fueron un foco de atención para la marca, con el hermano de Giusseppe, Luigi, un exitoso participante de la ISDT a principios de la década de 1930. [2] Después de retirarse de la competición en 1957, Gilera cambió de dirección abruptamente. Minimizaron su hasta entonces exitosa línea de monocilíndricos de cuatro tiempos y comenzaron a centrarse en eventos de motocross y todoterreno en asociación con el especialista independiente Elmeca. Las ventas disminuyeron durante la década de 1960 y en 1968 la empresa estaba en quiebra. [3]
En 1969 Gilera pasó a formar parte del grupo Piaggio. En 1992 Gilera volvió a competir en el Gran Premio y Piaggio siguió produciendo motocicletas de pequeña cilindrada con el nombre Gilera. La famosa fábrica de Arcore cerró en 1993 y ahora las motocicletas (solo scooters) que llevan el nombre Gilera las produce Piaggio en Pontedera.
En 1935, Gilera adquirió los derechos de la CNA Rondine. Tenía árboles de levas dobles en cabeza, sobrealimentador de inducción forzada y estaba refrigerada por agua, producía 60 kW (80 CV) a 9000 rpm y tenía una velocidad máxima de 140 mph (230 km/h). [4] Esto formó la base de las máquinas de carreras de Gilera durante casi cuarenta años. Desde mediados de los años treinta, Gilera desarrolló una gama de máquinas con motor de cuatro tiempos . Los motores iban de 100 a 500 cc, siendo el más famoso el Saturno de 1939. Diseñado por Giuseppe Salmaggi, el Saturno se inspiró en el Gilera VTEGS 500 cc “Otto Bulloni” de antes de la guerra, pero era bastante diferente debido a la construcción de su unidad. [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Gilera dominó las carreras de motos de Gran Premio , ganando el campeonato mundial de carreras de ruta de 500 cc seis veces en ocho años. [ cita requerida ] Ante una caída en las ventas de motocicletas debido al aumento de la popularidad de los automóviles después de la guerra, Gilera hizo un acuerdo de caballeros con los otros fabricantes de motocicletas italianos para abandonar las carreras de Gran Premio después de la temporada de 1957 como medida de reducción de costos. [6]
Las máquinas de 500 cc de 1957 con las que el ex campeón del mundo Geoff Duke tuvo mucho éxito fueron resucitadas en 1963, pero con el beneficio de la tecnología de neumáticos más nueva y mejorada de la década de 1960, todavía se consideraban competitivas. El equipo fue ideado por Duke para desafiar el dominio de Mike Hailwood en la MV y tuvo éxitos tempranos con los pilotos Derek Minter y su compañero de equipo John Hartle en Silverstone , Brands Hatch e Imola , Italia.
En mayo de 1963, Minter sufrió lesiones graves mientras corría con una Norton en Brands Hatch, y su lugar en el equipo para las carreras TT lo ocupó Phil Read , que quedó tercero, detrás de su compañero de equipo Hartle, que quedó en segundo lugar. El equipo solo compitió durante una temporada en carreras seleccionadas.
En 1966, Minter se propuso competir con las Gileras en el TT en junio, [7] nuevamente sin éxito, ya que se estrelló en una superficie de carretera mojada después de un chaparrón en Brandish Corner durante la última práctica antes de la semana de carreras, fracturándose la muñeca izquierda, lo que puso fin a su participación en las carreras por el resto de la temporada. Las motos se utilizaron en Brands Hatch más tarde ese año. [8]
El motor Gilera de cuatro cilindros también se utilizó con éxito en las carreras de sidecar del campeonato mundial. Ocho victorias en la categoría de sidecar, así como cuatro segundos puestos en el campeonato mundial entre 1949 y 1952 (tres veces Ercole Frigerio y una vez Albino Milani), demostraron el potencial del motor. En 1954, Piero Taruffi utilizó el Gilera de cuatro cilindros para el vehículo T ARF que batió récords . [9] [10] [Nota 1] El piloto suizo Florian Camathias ganó una carrera de sidecar con un motor Gilera de cuatro cilindros por última vez en 1964. [ cita requerida ]
Gilera ganó los siguientes títulos mundiales:
