Gilbert King (nacido el 22 de febrero de 1962) es un escritor y fotógrafo estadounidense, mejor conocido como el autor de Devil in the Grove: Thurgood Marshall, the Groveland Boys, and the Dawn of a New America (2012), que ganó el Premio Pulitzer. . [1] También es escritor, productor y copresentador de Bone Valley, el galardonado podcast narrativo basado en el caso Leo Schofield y lanzado en 2022 por Lava For Good. El libro anterior de King fue La ejecución de Willie Francis: raza, asesinato y búsqueda de justicia en el sur de Estados Unidos (2008) [2] y el más reciente es Debajo de un sol despiadado: una historia real de violencia, raza y justicia perdida. y Encontrado (2018).
Ha escrito para The New York Times y The Washington Post , y es colaborador destacado del blog de historia Past Imperfect del Smithsonian . [3] Como fotógrafo, su trabajo ha aparecido en muchas revistas, incluidas las ediciones internacionales de Vogue , Harper's Bazaar , Marie Claire y Cosmopolitan . [4]
Gilbert King nació en 1962 en Rockville Center, Nueva York y creció en St. James , ambos en Long Island. Cuando tenía 12 años, se mudó con su familia a Schenectady, Nueva York . King se graduó en 1980 en la escuela secundaria Niskayuna . Asistió a la Universidad del Sur de Florida , y le faltaron dos créditos de matemáticas para graduarse antes de decidir mudarse a la ciudad de Nueva York. (El 13 de diciembre de 2014, la universidad otorgó a King un Doctorado Honoris Causa en Letras Humanitarias).
En Nueva York, King consiguió trabajos independientes de redacción y edición para pequeños periódicos y revistas. En 1991 aceptó un trabajo en Macmillan Publishing como asistente del presidente y editor. Al mismo tiempo, como fotógrafo autodidacta, consiguió la publicación de sus trabajos de moda y belleza en revistas nacionales como Glamour , Jane y Modern Bride , así como en ediciones internacionales de revistas como Vogue , Harper's Bazaar , Madame Figaro , y María Clara . Entre sus clientes se encontraban L'Oreal , Redken , Michael Kors y Thierry Mugler .
En 2002, King comenzó a fotografiar libros de mesa para diferentes editoriales. Cuando un escritor se retiró de un proyecto de antigüedades de golf, le preguntaron a King si se haría cargo de la investigación y escritura del libro. Durante los siguientes años, King escribió varios libros ilustrados , así como escritura fantasma para celebridades y destacados expertos en sus campos. Desde 2008, ha publicado dos importantes obras de no ficción que exploran cuestiones de la historia de los derechos civiles en Estados Unidos. Ganó el Premio Pulitzer en 2013 por su libro sobre Thurgood Marshall , abogado del Fondo de Defensa Legal de la NAACP en el caso de 1949 de los Groveland Boys . Creó y presentó el podcast Bone Valley de Lava For Good de 2022 sobre el asesinato de Michelle Schofield en 1987 .
King es un ávido golfista. Vive en Brooklyn, Nueva York.
La ejecución de Willie Francis: raza, asesinato y búsqueda de justicia en el sur de Estados Unidos (2008) fue publicada por Basic Civitas Books. Explora la vida de Willie Francis , un joven afroamericano de 16 años de Luisiana que, en 1946, sobrevivió a una condena a muerte en la silla eléctrica . Su caso se convirtió en una historia de los medios internacionales. Su caso fue llevado en apelación ante la Corte Suprema de Estados Unidos por Bertrand DeBlanc, un joven abogado cajún . Francis había sido declarado culpable de matar al buen amigo de DeBlanc, Andrew Thomas. King revela el cabildeo entre bastidores entre los jueces y el arrepentimiento del juez Frankfurter por haber votado en contra de su conciencia a favor de permitir que continuara la ejecución. [5]
La revista Counterpunch dijo que era "casi con certeza el mejor libro sobre la pena capital en Estados Unidos desde The Executioner's Song de Mailer " . [6] Booklist señala cómo "A partir de extensas investigaciones y entrevistas, King ofrece un libro convincente que examina el racismo estadounidense y la justicia en la región". [7] En dos reseñas destacadas, Kirkus Reviews describió el libro como "extrañamente encantador e inolvidable" y Library Journal dijo: "Muy recomendado... Desde la primera página hasta la última, King capta nuestra atención con detalles apasionantes e inquietantes". [8]
Devil in the Grove: Thurgood Marshall, the Groveland Boys, and the Dawn of a New America (HarperCollins, 2012) [1] explora otro caso de injusticia racial. King ganó el Premio Pulitzer anual de no ficción general en 2013 por este libro.
En 1949, cuatro jóvenes afroamericanos fueron acusados falsamente de violar a una granjera blanca de diecisiete años en Groveland, Florida , y fueron condenados por un jurado compuesto exclusivamente por blancos, en una época en la que las leyes Jim Crow todavía estaban en vigor. El abogado Thurgood Marshall , entonces asesor especial del Fondo de Defensa Legal de la NAACP , representó a los Groveland Boys y llevó su caso a la Corte Suprema de Estados Unidos , que finalmente anuló los veredictos de culpabilidad.
Como reacción a la decisión de la Corte, el Ku Klux Klan inició una ola de violencia y asesinatos en el centro de Florida. Dos de los cuatro acusados recibieron disparos, uno de ellos mortal. Un colega de la NAACP fue asesinado. Marshall continuó con el nuevo juicio bajo constantes amenazas de muerte.
Durante su investigación, King obtuvo acceso a los extensos y no editados archivos del caso del FBI, que habían estado sellados durante 60 años. También se le concedió permiso para ver los archivos del Fondo de Defensa Legal del caso Groveland.
El Premio Pulitzer citó este libro como "una crónica ricamente detallada de la injusticia racial en la ciudad de Groveland en Florida en 1949, que involucró a cuatro hombres negros acusados falsamente de violación y que atrajo a un defensor de los derechos civiles, y eventual juez de la Corte Suprema, a la batalla legal. " [1] Thomas Friedman de The New York Times la llamó "historia que hay que leer y que no se puede dejar de lado" y el novelista ganador del Pulitzer Junot Diaz la llamó "magnífica". Devil in the Grove también ha sido nominado para el Premio Chautauqua , fue finalista en no ficción del Premio Literario de la Paz de Dayton y finalista del Premio Edgar al Mejor Crimen Hecho.
Lionsgate adquirió los derechos cinematográficos en 2013 y consideró el proyecto de "alta prioridad". [9]
Con el subtítulo, Una historia real de violencia, raza y justicia, objetos perdidos y encontrados , en el tercer libro de King, regresa al condado de Lake, Florida, con la historia de Jesse Daniels, un joven blanco con discapacidad mental que es incriminado por una violación. no se comprometió. La historia describe las luchas de la reportera Mabel Norris Reese, blanco del Ku Klux Klan y el sheriff Willis McCall, y de un joven abogado, Richard Graham, y sus esfuerzos por demostrar que Daniels es un hombre inocente. El libro fue publicado por Riverhead Books en abril de 2018. [10]
The New York Times Book Review escribió que Beneath a Ruthless Sun "expone la siniestra complejidad del racismo estadounidense... con gracia y sensibilidad, y la narrativa [de King] nunca flaquea. Su dominio de los materiales es completo". El libro también recibió la Medalla de Oro en No Ficción de los Florida Book Awards en 2018, y Indie Atlantic Films lo adquirió en 2022.
El podcast narrativo de 9 partes sobre la condena de Leo Schofield por el asesinato de su esposa, Michelle, en 1987 en el condado de Polk, Florida. King, junto con la productora y copresentadora Kelsey Decker, pasaron cuatro años investigando este caso. Bone Valley se lanzó en septiembre de 2022 y fue incluido en numerosas listas de Podcast del año, incluidas New Yorker, The Atlantic, Slate y The Guardian. El podcast también recibió dos premios Ambie en 2023 al mejor documental y al mejor reportaje de The Podcast Academy.
The Atlantic calificó a Bone Valley como "una maravilla de crímenes reales, junto a 'El hombre inocente' de Pamela Colloff, en el panteón de los reportajes sobre condenas injustas". El Irish Times lo calificó como "una narración profundamente compasiva de una historia compleja, basada en un periodismo persistente y basado en principios". Si bien The Guardian lo describió como "tenaz y meticuloso, con una base de certeza moral, hace que otros podcasts sobre crímenes reales parezcan perezosos simplemente por su integridad... una acusación demoledora del sistema de justicia penal de Estados Unidos".