Los billetes de £1 000 000 del Banco de Inglaterra , también conocidos como Gigantes , son billetes de libras esterlinas no circulantes del Banco de Inglaterra que se usaron para respaldar el valor de los billetes de Escocia e Irlanda del Norte en 1948. [1] Se cancelaron después de seis semanas y solo se sabe que todavía existen dos.
El 30 de agosto de 1948 se emitieron nueve billetes de un millón de libras esterlinas en relación con el Plan Marshall , firmados por EE Bridges, y se utilizaron internamente como "registros de movimiento" durante un período de seis semanas, junto con otras denominaciones, con un valor nominal total de 300 millones de libras esterlinas, correspondientes a un préstamo de los EE. UU. para ayudar a apuntalar el Tesoro de Su Majestad. Estos fueron cancelados el 6 de octubre de 1948 y presumiblemente destruidos, excepto los billetes de un millón de libras esterlinas "Número Siete" y "Número Ocho" (números de serie 000007 y 000008), que se entregaron a los secretarios del Tesoro británico y estadounidense. Estos dos billetes han estado en manos privadas desde 1977 y, en 2008, el "Número Ocho" se subastó por 78.300 libras esterlinas. [2] Se trata de "Billetes del Tesoro" emitidos en papel del Banco de Inglaterra, e indican: "Dice: 'Este billete del Tesoro da derecho al Banco de Inglaterra al pago de un millón de libras a pedido del Fondo Consolidado del Reino Unido'". Un tercer billete apareció recientemente en el mercado de coleccionistas, con fecha del 8 de septiembre de 2003, número de serie R016492, y está firmado por Andrew Turnbull, Secretario del Tesoro, y cancelado.
Hasta 2006, estos billetes del Tesoro eran emitidos por el Banco de Inglaterra, en la City de Londres. El Tesoro de Su Majestad administraba su efectivo y se aseguraba de que hubiera fondos suficientes disponibles. Los bancos de Londres y otras instituciones financieras pujaban por estos instrumentos, con descuento, especificando qué día de la semana siguiente querían que se emitieran los billetes. Los vencimientos serían de uno, tres, seis o, teóricamente, pero no prácticamente, doce meses. Las licitaciones eran por el valor nominal de los billetes del Tesoro, menos un descuento, que representaba la tasa de interés. Este sistema fue reemplazado por un sistema informático de la Oficina de Gestión de la Deuda , que es una agencia ejecutiva del Tesoro de Su Majestad, y los últimos billetes del Tesoro se imprimieron en septiembre de 2003. Estos billetes a menudo se negociaban con otros bancos, por lo que circulaban; esto se hacía sin el conocimiento del Banco de Inglaterra, y los billetes eran redimidos por el Banco de Inglaterra en su fecha de vencimiento por el portador. [ cita requerida ]
Esta naturaleza circulante de los billetes condujo al robo, el 2 de mayo de 1990, de John Goddard, mensajero de la casa de bolsa Sheppards, en el que se sustrajeron 292 millones de libras en letras del Tesoro y certificados de depósito. Se han recuperado todos menos dos de ellos. [3]
Mark Twain escribió un cuento, El billete de un millón de libras , sobre un pobre londinense al que le dan uno de estos billetes como experimento para saldar una apuesta. Ningún comerciante puede darle cambio y se le considera rico, por lo que se le concede crédito y puede vivir en el lujo.
