Gidget (7 de febrero de 1994 – 21 de julio de 2009), apodada la " Chihuahua de Taco Bell ", fue una figura publicitaria y mascota de Taco Bell desde septiembre de 1997 hasta julio de 2000. El personaje que interpretó fue desarrollado por TBWA . El chihuahua es una raza comúnmente asociada con México .
En septiembre de 1997, Taco Bell utilizó al perro en un anuncio en el noreste de los Estados Unidos . La campaña publicitaria comenzó durante un pico en las guerras de hamburguesas , en la que varias cadenas de comida rápida participaron en una gran competencia publicitaria entre sí. Se hizo que el perro hablara a través de efectos especiales . Su eslogan publicitario fue "¡Yo quiero Taco Bell!" ("¡Quiero Taco Bell!"). Su voz fue proporcionada por Carlos Alazraqui , [2] quien dice que la voz es un cruce entre el actor nacido en Hungría Peter Lorre ( El halcón maltés ) y Ren Höek , el chihuahua de dibujos animados de The Ren & Stimpy Show (que a su vez también se basó en Lorre [3] [4] ), con un toque de Anthony Quinn de Réquiem por un peso pesado . El perro también inició dos eslóganes adicionales: "¡Sí, suelta la Chalupa !" (que brevemente se convirtió en una frase citada a menudo en SportsCenter ) [5] y "¡Viva Gorditas !" [6] En un crossover conocido con la película Godzilla de 1998 , el perro intentó atrapar al monstruo en una caja, incitando a la bestia con la frase: "¡Aquí, lagarto, lagarto, lagarto!", solo para ver el tamaño de Godzilla y responder: "Uh-oh, creo que necesito una caja más grande". (una referencia a Tiburón ), [7] y otro crossover de Godzilla que lo involucra haciendo un pedido a través de un altavoz de drive-thru en la cola de Godzilla, lo que hace que el pedido sea demasiado grande para los trabajadores.
La figura se hizo tan popular que se produjeron y vendieron figuras de juguete parlantes del perro en los locales de Taco Bell durante 1998 a 1999, así como otras versiones en otras tiendas, y "Yo quiero (X)" se convirtió en una pieza reconocida de la cultura popular .
Algunos latinoamericanos acusaron al perro de ser un estereotipo cultural . [8] [9] Los comerciales que mostraban al perro como un bandido con un sombrero [5] o como un revolucionario con una boina (similar a la que usó el revolucionario argentino Che Guevara ) [10] [11] fueron vistos como particularmente insensibles. Mario G. Obledo , un líder de derechos civiles, llamó a un boicot a Taco Bell si la compañía no terminaba la campaña publicitaria. [10]
En julio de 2000, Taco Bell terminó los anuncios del chihuahua, [6] [12] terminó su relación con su creador TBWA y reemplazó al presidente de la compañía, después de que las ventas en las mismas tiendas cayeran un 6% en el segundo trimestre de 2000, la mayor caída de este tipo en la historia de Taco Bell. [13] Se rumoreó incorrectamente que Taco Bell terminó los comerciales porque el perro murió. [14] El actor de voz Tom Kenny , que es amigo de Alazraqui, dijo que los grupos de defensa hispanos que presionaban por el fin de la campaña llevaron a la cancelación del perro de Taco Bell. [15] Otros informes dicen que el uso del perro se suspendió porque no logró aumentar el flujo de ingresos de Taco Bell a pesar de la popularidad del perro. [16]
En 2003, Taco Bell perdió una demanda interpuesta por dos hombres de Michigan , que habían presentado el concepto del chihuahua a Taco Bell en 1996 en una feria de licencias en Nueva York. Taco Bell trabajó con Thomas Rinks y Joseph Shields durante más de un año desarrollando la campaña y los anuncios del chihuahua bajo el nombre de "Psycho Chihuahua", pero Taco Bell no les pagó a los hombres según los documentos judiciales. Los hombres demandaron y, en 2003, un jurado les otorgó 30,1 millones de dólares en compensación [17] más casi 12 millones de dólares en intereses adicionales tres meses después. [6] Taco Bell, a su vez, demandó a TBWA diciendo que debería haber estado al tanto de los conflictos. En 2009, un panel de apelaciones federales de tres jueces falló en contra de Taco Bell. [18] [19] [20]
En años posteriores, Gidget apareció en un comercial de 2002 para la compañía de seguros GEICO , [21] nuevamente como la chihuahua de Taco Bell, y como "La mamá de Bruiser" en la película de 2003 Legally Blonde 2: Red, White & Blonde .
Gidget murió el 21 de julio de 2009, a los 15 años, tras sufrir un derrame cerebral en la casa de su entrenadora Sue Chipperton [22] en Santa Clarita, California . Fue incinerada y sus cenizas fueron conservadas por su entrenadora. Taco Bell Corp. dijo en un comunicado que muchos fans extrañarían a Gidget y dijo: "Nuestras más sinceras condolencias a sus dueños y fans". [23]