Gideon Scheepers (4 de abril de 1878 – 18 de enero de 1902) fue un líder militar bóer, explorador y heliógrafo durante la guerra anglo-bóer (también conocida como la guerra de Sudáfrica). Se lo recuerda por haber sido ejecutado por crímenes de guerra.
Gideon Jacobus Scheepers nació el 4 de abril de 1878 en Middelburg , en la colonia de Transvaal . Cuando cumplió 16 años se formó como heliógrafo (un especialista entrenado para utilizar un espejo y la luz solar para transmitir mensajes a otras tropas) en la Artillería del Estado. En 1898 fue destinado al Estado Libre de Orange y ascendido a sargento. [1] : págs. 11-12.
Acompañó a los comandos del Estado Libre hasta su frontera occidental. Durante el asedio de Kimberley, disparó contra dos nativos capturados (el término de cortesía de entonces) con el argumento de que supuestamente eran exploradores. El general Christiaan de Wet lo utilizó como explorador y más tarde lo ascendió a capitán a cargo de su propio cuerpo de reconocimiento. [1] : p. 19.
En diciembre de 1900, Scheepers fue miembro del comando del comandante Kritzinger que invadió la Colonia del Cabo. [1] : p. 29. En ocho semanas sus caminos se separaron cuando Kritzinger regresó al Estado Libre. [1] : p. 55. Después de reclutar a muchos rebeldes del Cabo, fue ascendido a comandante de 150 hombres, merodeando en el Cabo. [2] El comando de Kritzinger saboteó las líneas ferroviarias y telegráficas británicas. Ejecutaron a negros acusados de espiar para los británicos. Quemaron casas, tiendas y edificios públicos. En septiembre de 1901, Scheepers comenzó a enfermarse. Para el 10 de octubre, cuando estaban cerca de la estación de Prince Albert Road , estaba demasiado enfermo para quedarse con su comando y tuvieron que dejarlo atrás. Los británicos lo capturaron el 12 de octubre y le dieron el tratamiento médico necesario. [1] : p. 144. En diciembre de 1901 se había recuperado lo suficiente como para ser llevado a la cárcel de Graaff-Reinet . [1] : pág. 148.
Scheepers se enfrentó a 16 cargos en un tribunal militar: 7 de asesinato, 1 de intento de asesinato, 1 por colocar a un prisionero en la línea de fuego del enemigo, 1 de maltrato a un prisionero de guerra, 3 de asalto, 2 de daño malicioso a la propiedad y 1 de incendio provocado (15 incidentes). 54 testigos fueron llamados a testificar para la acusación. [3] Scheepers nombró a su propio abogado Carl Auret para defenderlo. [1] : p. 150.
Scheepers fue declarado culpable de todos los cargos, excepto de uno de los de asesinato. Fue sentenciado a muerte. El 18 de enero de 1902 fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento, mientras estaba atado a una silla. [4] Fue enterrado nuevamente durante la noche en una tumba desconocida, y hasta el día de hoy se desconoce su lugar de enterramiento. [5]
