Gianmarco Bellini (nacido el 15 de septiembre de 1958) [1] es un oficial de la Fuerza Aérea italiana que sirvió con las fuerzas de la Coalición de las Naciones Unidas y fue prisionero de guerra durante la Primera Guerra del Golfo . [2]
Bellini se alistó en la Fuerza Aérea Italiana en 1977 y asistió a la Accademia Aeronautica (Academia de la Fuerza Aérea) italiana. Luego se formó como piloto en la Base Aérea Laughlin en los Estados Unidos. Tiene una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad Federico II en Nápoles y una maestría en estudios estratégicos de la Escuela de Guerra Aérea de la Universidad del Aire , con sede en la Base Aérea Maxwell en Alabama , Estados Unidos . [ cita requerida ]
En vísperas de la Operación Tormenta del Desierto, el gobierno italiano desplegó ocho cazabombarderos Tornado en el teatro de operaciones del Golfo . El 16 de enero de 1991, las fuerzas de la coalición iniciaron ataques aéreos concentrados contra objetivos militares iraquíes en Irak y Kuwait .
El 18 de enero de 1991, un Tornado italiano pilotado por el mayor Gianmarco Bellini con el capitán Maurizio Cocciolone como su navegante despegó como parte de un escuadrón multinacional de 48 aviones. Bellini y Cocciolone fueron los únicos miembros del vuelo capaces de ejecutar el reabastecimiento de combustible en vuelo , mientras que los otros 47 aviones fallaron y tuvieron que abortar la misión. El perfil de la misión dictaba que la operación podría ser realizada incluso por un solo avión, por lo que Bellini y Cocciolone continuaron. Justo después de lanzar cinco bombas sobre el objetivo a alta velocidad y baja altitud (gracias al radar de seguimiento del terreno), soltaron los tanques de combustible externos para salir del área lo antes posible, pero su avión fue alcanzado por fuego antiaéreo iraquí . En una entrevista, Bellini dijo que varios ZSU-23-4 "Shilka" los bloquearon con el radar, y un disparo impactó en el rodillo derecho y destrozó casi el 60% del área. Esto provocó al principio un giro descontrolado de un giro por segundo, luego el piloto logró reducirlo a una velocidad cada tres segundos, pero ya estaban cerca del suelo y tuvieron que eyectarse. En esa entrevista, Bellini dijo que cuando se eyectó el avión estaba a 30 pies del suelo. [3] Fueron capturados por la Guardia Republicana Iraquí , aunque su estado era desconocido en ese momento. [4] [5]
Aunque Cocciolone apareció en la televisión iraquí el 20 de enero de 1991 en un vídeo de propaganda [6] , inicialmente no se dieron noticias de Bellini y se temió que fuera una víctima. Los dos estuvieron separados durante todo el tiempo de su cautiverio. El 3 de marzo de 1991, ambos oficiales fueron liberados [7] . Bellini posee numerosas condecoraciones militares, incluida la Medalla de Plata al Valor Militar por sus acciones durante la Operación Tormenta del Desierto [8] .
Bellini y Cocciolone fueron los únicos prisioneros de guerra italianos de toda la guerra.
Bellini fue nombrado comandante de la base aérea de Ghedi en 2001. [9]
En 2023, Gianmarco Bellini se convirtió en el protagonista del galardonado cortometraje documental Gianmarco Bellini: Gulf War POW dirigido por la cineasta italiana Maria Luisa Forenza y producido por el cineasta Daniel L. Bernardi . [10]